Hoy es un día histórico en la era de la conquista del espacio, al lanzarse por primera vez el primer "Velero Solar" de la historia.

Un Velero Solar es una nave espacial que no utiliza combustible, ni energía solar, sino que funciona con el principio de tener una vela (como la de los barcos veleros en el mar) sumamente inmensa fabricada con un material especial ultraligero. A esta vela la chocan billones de fotones de luz del sol, los cuales al chocar con la vela le dan un pequeñísimo impulso a la nave.

Inicialmente la nave va a moverse lentamente, pero como en el espacio no hay resistencia (más allá de la fuerza de gravedad o posible anti-gravedad), la nave se ira acelerando cada vez más hasta alcanzar velocidades sorprendentes.

La nave se llama el Cosmos 1, y se fabricó en el sector privado con el auspicio de The Planetary Society a un costo sumamente moderado de US$4 Millones de dólares. La mitad de ese dinero fue puesto por Cosmos Studios, empresa que hace documentales de ciencia y está documentando la misión.

Actualización de último minuto: Aparenta que aunque el despegue fue un éxito que la puesta en órbita ha fallado. Al menos que sepamos algo nuevo mañana es posible que la misión haya fracasado. Más información aquí (en Inglés). Que pena...


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autor: josé elías