Científicos de varias universidades europeas se han unido a un proyecto de largo alcance al que llaman "Symbrion" (una contracción de "Symbiotic Evolutionary Robot Organisms"), que tiene como finalidad construir enjambres de cientos de miles de micro-robots, que entre todos ellos pueden formar robots de mucho mayor tamaño, manteniendo casa robot su propia identidad, pero entre todos pudiendo también formar una "inteligencia colectiva" al estilo enjambres de abejas o colonias de hormigas.

El programa está siendo financiado por la Unión Europea como parte del programa de Tecnologías Emergentes del Futuro.

En la primera generación, los científicos se están concentrando en robots del tamaño de un cubo de azúcar aproximadamente. Estos robots se unirán entre sí y compartirán entre todos los recursos disponibles, como energía, células de computación, y partes mecánicas.

Lo mas interesante sin embargo es que cuando estos organismos se unen para formar uno mas grande, forman una inteligencia individual de ellos mismos, similar a los humanos en donde poseemos un cerebro y un cuerpo, pero en realidad somos compuestos de miles de millones de células individuales (un concepto que personalmente me encuentro bastante fascinante).

Mas asombroso es que estos organismos podrán gestionar su propio software y hardware, siendo conscientes de su fisionomía y pudiendo repararse a ellos mismos y de auto-organizarse en otras configuraciones de ser necesario dada cualquier situación.

Un ejemplo que nos dan es el de un terremoto, en donde decenas o cientos de miles de estos enjambres de robots se podrían desatar, para que primero busquen víctimas, y de encontrarlas, que formen estructuras físicas de gran tamaño para (por ejemplo) mover escombros ellos mismos y proteger a las personas. Inclusive podrían formar vehículos que transporten a esas personas fuera de peligro.

A largo plazo uno de los objetivos principales del proyecto es que estos organismos sean totalmente independientes por medio de Inteligencia Artificial Emergente, pudiendo tomar decisiones propias para manejar situaciones inesperadas y adaptarse a cualquier medio ambiente.

Esto obviamente será de uso no solo para estos "micro-bots", sino que también para nano-bots de la escala atómica, que necesitarán también de esta tecnología para hacer su trabajo mas eficiente.

Y a propósito, en el 2001 escribí un capítulo justo sobre este tema y hasta estos mismos escenarios en mi libro Máquinas en el Paraíso, así que si les interesan estos temas, no dejen de al menos ojear el libro (es gratuito en formato PDF).

Página oficial de Symbrion

Una fuente de los datos para este artículo

Video del proyecto Symbrion a continuación...

Symbrion project from Science on Vimeo.

autor: josé elías