El periódico mas conocido del mundo, The New York Times, acaba de publicar una lista de lo que considera son las 70 ideas que definieron el 2007.

La lista de verdad está interesante, y me las leí todas, pero aquí les resumo en español algunas de las que me encontré bien interesantes y/o curiosas:

La muerte del juego de Damas (Checkers en inglés). Aquí hablamos del juego de mesa que consiste de un cuadro similar al de ajedrez, pero que se juega con fichas redondas negras y rojas. Según el artículo (y como publicamos anteriormente en eliax), después de 18 años de cálculos continuos, se pudo determinar todas y cada una de las posibles 39 Billones (es decir, 39 Millones de Millones) de movimientos que se pueden hacer en el juego de Damas, y la conclusión es que (1) si uno juega sin cometer errores, el juego siempre termina en empate, y (2) que se ha implementado un software con las 39 Billones de jugadas en Internet al cual puedes tratar de ganarle, aunque nunca lo harás, ya que lo mejor que podrás hacer es empatar...

El Efecto de Dios. Este año se hizo un experimento para ver si el pensar en Dios y cosas religiosas hacía que uno fuera mas honesto. El resultado: Sí. Pero (aquí viene lo interesante), las mismas personas que fueron sujetas al estudio también se les incitó en otro experimento a pensar en términos cívicos, contractuales y policiales, y el resultado fue el mismo. Conclusión: Hoy día las leyes de la sociedad moderna parecen que están reemplazando la moral que en el pasado era el rol de la religión controlar.

Turbinas de Viento Aéreas. Muchos conocen esas aspas de viento que parecen abanicos que generan electricidad al mover el viento sus aspas. El problema es ¿qué sucede cuando hay poco o no viento? Solución de una empresa de Ottawa, EEUU: Turbinas que flotan enganchadas por un cable de 1,000 pies de largo, a cuya altura siempre hay viento sin importar el lugar en la Tierra en donde se esté. Según la empresa, uno de estos dispositivos de 100 pies de ancho puede generar 10 KiloWatts, y lo interesante es que se pueden poner varias de estas turbinas en un solo lugar. La empresa ya está construyendo el primer prototipo gracias a US$5 Millones que recibió para tal fin.

Detección de Alzheimer’s por vía telefónica. Científicos de la Universidad de California en Los Angeles acaba de desarrollar un cuestionario de preguntas que increíblemente puede detectar posibles indicios de Alzheimer’s, según las respuestas que de la persona. El cuestionario está ahora mismo en fase extendida de pruebas con miles de personas para demostrar su eficacia, pero de ser cierto esto haría mucho mas fácil una detección temprana de esta enfermedad que afecta a millones de humanos, y lo haría de una forma barata y simple, sin tener uno que visitar al doctor. Para los curiosos, el cuestionario funciona debido a que pone en prueba síntomas de la enfermedad, como son la pérdida de memoria y desasociación de las cosas, entre otros parámetros.

Eliminación del doble a la izquierda. La empresa de envío de paquetes UPS este año se ha ahorrado 28.5 millones de millas en sus rutas de entrega, así como 3 millones de galones de gasolina y a reducido las emisiones de gases CO2 por 31,000 toneladas, y todo por el simple hecho de que ha optimizado las rutas de los camiones de entrega para que hagan la menor cantidad de dobles a la izquierda en las intercepciones de esquinas. Esto se debe a que para doblar a la izquierda por lo general uno tiene que esperar al semáforo, lo que significa pérdida de tiempo y combustible, mientras que por lo general el doble a la derecha se hace sin esperar al semáforo (en casi todos los estados de los EEUU al menos).

El objeto que se para a sí mismo. ¿Se imaginan un tipo de objeto geométrico que sin importar en qué posición uno lo ponga en el piso, este siempre se para apuntando "hacia arriba", y sin ninguna fuerza externa? Pues las matemáticas predecían que tal objeto debería de existir, y unos científicos se embarcaron en una búsqueda de aproximadamente una década hasta que lograron construirlo este año. Noten que este no es un objeto como esos muñecos inflables de boxeo que tienen un gran peso en su base para que siempre estén "de pie", sino que es un objeto uniforme que tiene la propiedad de que su superficie está moldeada de tal manera que solo existe una manera de que este siempre esté en reposo. Genial...

Enlace a las otras 64 ideas del 2007...

autor: josé elías