Hola amig@s lectores,

Como ya sabrán, esta semana estaré en el AXE Apollo Space Academy en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, EEUU, en representación de la República Dominicana, con el objetivo de ganar un asiento en una nave espacial para ir al espacio, que es uno de mis grandes sueños en la vida.

En los últimos 10 días pasados los mantuve al tanto de todo lo que pasaba por mi mente mientras preparaba mi viaje hacia acá, y ahora los mantendré informados de todo lo que ocurre en el campamento en estos días. Hoy les cuento lo que sucedió ayer que fue el día que empezamos a llegar todos al campamento (algunos, como los hermanos españoles, franceses y de otros lugares de Europa llegaron dos días antes para poder aclimatizarse a la diferencia horaria).

Desde qué llegué al aeropuerto de Orlando nos recogieron a un grupo de tres, un Jamaiquino de nombre Dante, y otro de Virginia del Sur de nombre Bill. Nos desplazamos una hora hasta el Centro Espacial Kennedy en donde nos registramos y firmamos más formularios que en la boda de dos abogados (en esencia, y como es totalmente entendible, firmamos que no responsabilizamos a la empresa productora del evento por daños que podamos sufrir durante el evento).

El campamento es precisamente eso, un campamento, al estilo de los Boys Scouts más o menos. Dormimos en grandes tiendas compartidas, y compartimos como hermanos.

Hay una gran diversidad no sólo de naciones, sino de edades. Tenemos a sólo 4 damas en el grupo de 107 participantes provenientes de 60 países. Sin embargo, la mayoría son mucho más jóvenes que yo, lo que significa que en las pruebas físicas quizás vaya más forzado que el resto, pero por eso justamente me puse en forma... :)

Por el momento (y ojalá continúe así hasta el final), hay una gran camaradería entre la mayoría de participantes, aunque algunos como es de esperarse son más extrovertidos que otros.

En mi tienda en particular, que alberga 12 camas, todos somos de habla hispana, con miembros de Argentina, España, Puerto Rico, Ecuador, Bolivia, y Colombia.

Noten que algunas naciones tienen más de un representante, por eso somos 107 (que es la cifra final y oficial de participantes) pero sólo 60 países. Así mismo hoy nos dijeron que la cuenta final de participantes de todo el mundo sobrepasó el millón de personas, por lo que al menos yo me siento muy afortunado de estar entre este reducido grupo.

Ya entrando la noche, nos llevaron a todos en autobuses al área de exhibición del Centro Espacial Kennedy, en donde vimos modelos reales de los cohetes que en décadas anteriores llevaron al ser humano más allá de las fronteras de nuestra atmósfera, y conocimos a los 4 jueces principales así como se nos dijo que estos serán liderados por el mismísimo Buzz Aldrin (quien junto con Armstrong fueron los primeros seres humanos en pisar la Luna).

Posteriormente nos sacaron a todos unas fotos individuales, regresamos al campamento, y nos asignaron grupos y agendas.

Mañana a nuestro grupo nos toca desayunarnos a las 7am, duchas (con agua fría) a las 8am, un torneo de dudgeball ("topados" o "queamos" con una bola) a las 10am, y a las 11:30m partimos a un evento llamado Air Combat ("Combate Aéreo") en donde a cad uno por separado nos entrarán a un avión de combate real, nos subirán a altas alturas y nos darán todo tipo de vueltas, piruetas y acrobacias para ver qué tanto aguantamos, mientras tenemos que estar atentos a ciertos eventos que suceden a nuestro alrededor. Eso será aterradoramente emocionante :)

Finalmente, nos dieron más detalles de lo que sería el viaje al espacio para los ganadores: La nave subiría a 100km de altura en apenas 4 minutos, y nos quedaríamos en órbita y en gravedad cero por entre 5 a 6 minutos. Según los organizadores del evento, ese evento nos calificaría automáticamente para ser astronautas 100% calificados internacionalmente según las normas que rigen la industria espacial.

Mañana a esta misma hora les dejo saber como fue mi avance en el día, mientras tanto tengo que ponerme un abrigo para dormir porque en estas tiendas el frío adentro es casi igual que el de afuera (16 grados C, o 61 F, la última vez que verifiqué).

Nota: Como les dije ayer, pueden seguirme por las redes sociales. Ayer puse unas cuantas fotos por Twitter. Y noten que mi tiempo es bastante limitado en este campamento, y que a partir de mañana empiezan los verdaderos retos, por lo que es posible que no pueda actualizar tan frecuentemente como quisiera.



autor: josé elías