Microsoft ha anunciado que la nueva versión de Microsoft Office va a utilizar por defecto un nuevo formato de archivos basados en tecnologí­a XML.

Según Microsoft, el formato de tales archivos XML va a ser "abierto", es decir, que cualquier programa escrito por un tercero puede leerlo (y en teorí­a generarlo). Así­ mismo planea proveer de un "plugin" para que versiones anteriores de Office (2000, XP, y 2003) puedan leer y escribir el nuevo formato.

Hay que admitir que aunque esto aparenta ser algo bueno, es mejor postergar el juicio de tal iniciativa hasta que Microsoft haga realidad esta promesa de un formato XML abierto. Notemos que esfuerzos anteriores de Microsoft con XML producí­an formatos que eran "abiertos" pero para los cuales Microsoft se quedaba con el "Schema" de los documentos (un Schema es lo describe las caracterí­sticas de documentos XML). En otras palabras, esto es ser tan abierto como decir que dentro de una caja de cartón hay un CD que es tuyo, pero cuando vas a buscar el CD encuentras que dentro de la caja de cartón hay una caja fuerte cerrada con paredes de 10 pulgadas de acero de espesor, y no tienes la combinación.

Mi opinión al respecto es que esto es un movimiento estratégico de Microsoft para defenderse de proyectos como OpenOffice.org que han producido un conjunto de aplicaciones compatibles con Microsoft Office, pero que son gratis, de fuente abierta (libre), y que han adoptado formatos estándares y abiertos. Así­ mismo Microsoft ha tenido mucha presión de gobiernos últimamente que se quejan de que están atascados con tecnologí­as cerradas de Microsoft y pagando sumas exorbitantes por licencias.

Mientras tanto descarga la versión de OpenOffice.org en Español aquí­ (es gratis). Nota que pronto va a salir una versión 2.0 de OpenOffice.org que va a ser más rápida, más fácil de usar, más compatible con Microsoft Office, y más estéticamente placentera a la vista.

Actualización: En este enlace puedes leer un artí­culo por Richard Stallman, president de la Free Software Foundation y autor de la licencia GNU GPL, en donde dice que la licencia de Microsoft para su formato XML no es en realidad abierta/libre porque especifica claramente que terceros solo pueden implementar la especificación exacta del formato, es decir, no permite variaciones, modificaciones, mejoras, o su uso en otros proyectos. En mi opinión Microsoft solo busca programadores que le trabajen de gratis...

autor: josé elías