Si recuerdan, el mes pasado les hablé de IKAROS, el primer velero solar espacial que se despliega y funciona exitosamente en el espacio, enviado por la Agencia Espacial Japonesa, y desde entonces unas cuantas cosas importantes han sucedido.

Lo primero (que actualicé al final de esa noticia anterior) es que se confirmó que IKAROS puede verdaderamente desplazarse con el poder del viento solar, o mas bien dicho, con los fotones que chocan contra su vela del tamaño de medio campo de futbol y 5 veces mas delgado que un papel de celofán para envolver comida en casa.

Lo segundo que se confirmó a inicios de esta semana es que IKAROS también puede maniobrar, es decir, "doblar" en el espacio. Esto se logra con lo que los japoneses llaman "vidrio inteligente", que no es las que vidrio en estado líquido que se puede encender o apagar a voluntad de la nave. Esto tiene como efecto que dependiendo de su estado, y en que lado de la nave se enciendan y apaguen estos cristales, que es posible ejercer mas fuerza de un lado de la nave que de otro, lo que sirve para maniobrarla.

Noten que esa fuerza es tan minúscula, que apenas se puede doblar 1 grado (de entre 360 grados) por día, sin embargo, para el uso que se le piensa dar a estas naves (viajes de largo alcance y tiempo) eso no será una limitante.

El otro gran acontecimiento es que un científico a propuesto utilizar este tipo de naves como una forma de verificar experimentalmente una de las teorías de Einstein que aunque verificada matemática e indirectamente, nunca se ha comprobado experimentalmente de manera directa.

Se trata de del efecto frame-dragging ("arrastre de marcos [de referencia]"), en donde según la teoría, el espacio no es solo curveado por fuerzas gravitacionales (algo que ha sido demostrado hace casi un siglo atrás con un eclipse), sino que además los cuerpos (en particular, cuerpos masivos como planetas y estrellas) "halan" el espacio a su alrededor mientras estos giran.

Una manera de visualizar esto es imaginándonos que alguien derrama grandes cantidades de pinturas de oleo sobre una superficie plana, y después poner tu puño sobre esa pintura, y después empezar a girar el puño. Lo que sucederá es que acorde giras el puño, la pintura a su alrededor se mueve un poco en la dirección en que giras el puño, efectivamente "arrastrando" el espacio a su alrededor.

Pues eso mismo sucede no solo en el espacio a niveles descomunales, sino que además con cualquier objeto por insignificante que sea su tamaño, solo que su efecto es virtualmente imperceptible con objetos que no son muy masivos.

Así que por ejemplo, si te paras y empiezas a girar sobre tu eje como si estuvieras dando vueltas de baile, aunque no lo creas estás halando el espacio a tu alrededor, solo que en una proporción tan pequeña que con tecnología actual sería imposible medirla.

Sin embargo, según la propuesta de Roman Kezerashvili un profesor de física del New York City College of Technology, con solo poner un sensor de movimiento en uno de estos grandes veleros solares, y acercarlo a 7.4 millones de kilómetros (4.6 millones de millas) del Sol, este efecto debería ser medible.

Así que ya saben, estamos en los inicios de un gran hito en la exploración y el entendimiento de Universo...

Fuente 1

Fuente 2

autor: josé elías