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miércoles, septiembre 3, 2008
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 Investigadores Canadienses dicen haber descubierto unas proteínas con características inusuales en prostitutas de Kenya que parecen estar asociadas con la resistencia que esas mujeres tienen ante el HIV, causante del SIDA.Así lo reporta Science News, quienes agregan que este descubrimiento podría ser un catalizador para crear vacunas y medicinas para pelear contra el letal virus. Esto estudio se realizó al determinarse que mas de 140 prostitutas de un grupo de mas de 2,000 en Nairobi, Kenya, aparentan ser completamente resistentes al HIV. A estas mujeres se les examinó el fluido vaginal que secretan, y se descubrió que las que son resistentes al HIV tienen niveles mas altos de proteínas con acciones anti-virales y anti-inflamatorias. Entonces, la idea es ahora tomar estas proteínas segregadas de las vaginas de estas mujeres para que sirvan como base a una nueva generación de tratamientos contra el HIV. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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 Un estudio recién realizado por científicos Suizos en 552 hombres, parece indicar que existe un gen que incita o no a que el hombre sea monógamo, es decir, a tener una sola mujer o varias a la vez (o como dirían mas coloridamente por estos rumbos, a "pegar cuernos").El estudio identifica una sección de un gen llamada la "RS3 334", el cual se ha descubierto los hombres pueden tener ninguna, una o dos copias. Según el estudio, mientras mas copias de este gen en los hombres, mas propensos son a ser infieles. Inclusive, los hombres que tenían dos copias del gen, tenían mas posibilidades de no estar casados, y si lo estaban, tenían mas posibilidades de tener crisis maritales. Ahora, si eres un "cuernudo", no vayas a utilizar la excusa de que no tienes control sobre esto, ya que "según la página de eliax" esto es genético y no puedes hacer nada al respecto, pues esto solo indica que las personas que tienen esta anomalía son mas propensas a no ser monógamos, y no indica que tienen que ser monógamas que es una gran diferencia, pues existe independientemente de este gen un factor psicológico que influye mucho en este comportamiento. Fuente de la noticia Crédito de la imagen autor: josé elías |
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martes, septiembre 2, 2008
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 Científicos del Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology en los EEUU acaban de descubrir un gen que funciona como un interruptor tanto del apetito como de la fertilidad.El gen, descubierto en ratas de laboratorio, tiene un gen análogo en humanos, y de ahí su gran importancia. Esto es muy importante porque desde hace tiempo se sabía que había una correlación entre apetito y fertilidad (citan el ejemplo de que las mujeres muy delgadas son mas propensas a ser infértiles que el resto de la población), pero no se sabía el mecanismo exacto. Ahora, con este gen, el "TORC1", se cree que en un futuro se podrá activar o desactivar tanto el apetito como la fertilidad de una persona. Esto significa en un futuro tratamientos para personas que simplemente no pueden dejar de comer, o para personas que nunca tienen apetito, o para personas cuya infertilidad sea causada por un estado anormal en este gen. Noten que aunque en el ejemplo se utilizan mujeres, que sorprendentemente el gen actúa igual en ambos sexos, inclusive con el tema de la fertilidad. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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lunes, septiembre 1, 2008
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 En lo que es la primera vez que se hace en el mundo, cirujanos franceses han logrado destruir un tumor cerebral mientras el paciente yacía consciente durante el procedimiento.Según el reporte, el equipo del hospital Pitié-Salpêtrière en Paris, perforó un orificio de 3mm en el cráneo del paciente, bajo una anestesia local. Después, por el orificio insertaron un fino cable de fibra óptica armado con un rayo láser en su extremo. Para poder manejar el cable dentro del cerebro, los científicos utilizaron un sistema de MRI (Magnetic Resonance Imaging - "Visualización con Resonancia Magnética"), lo que les mostraba en tiempo real el interior de la cabeza del paciente. Después que llegaron a su destino, el láser fue disparado durante un intervalo de 2 minutos hasta destruir el tumor. Asombrosamente, durante todo este proceso, el paciente estuvo despierto y consciente de todo. Después de habérsele matado las células cancerosas en la intervención, el paciente fue enviado a casa. Según Alexandre Carpentier, el cirujano principal de este novedoso procedimiento, esta técnica ya la han probado en 15 pacientes de manera exitosa, y el procedimiento y los resultados se acaban de publicar en la publicación científica Neurosurgery Journal. Agrega que el procedimiento ha sido posible gracias a un nuevo tipo de rayo láser desarrollado en los EEUU que permite mantener el láser a temperaturas super frías, evitando así la creación de coágulos de sangre y episodios epilépticos. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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sábado, agosto 30, 2008
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 Un buen porcentaje de las personas que se hacen un tatuaje eventualmente se arrepienten y desean o modificarlo o removerlo por completo. Ambas cosas con complicadas y dolorosas, requiriendo nuevas sesiones de tatuajes para retocar el anterior, o varias sesiones dolorosas de rayos láser.Ahora, los científicos han desarrollado un nuevo método para remover tatuajes sin necesidad de lásers, sin causar dolor y sin dejar marcas. La técnica consiste de una pomada especial llamada "Rejuvi" que se inyecta debajo del tatuaje, y causa que los pigmentos de la tinta se adhieran a ella. Después, la pomada causa una reacción que causa que esta surja hacia la superficie de la piel lentamente (durante un proceso que dura entre 6 y 8 semanas), llevándose los pigmentos del tatuaje con ella, dejando un cascarón o postilla que simplemente se cae, dejando la piel en su estado natural, Fuente de la noticia autor: josé elías |
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viernes, agosto 29, 2008
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 Científicos del Oregon Hearing Research Centre en los EEUU, liderados por el Dr John Brigande, están abriendo las puertas para curar de una vez por todas la sordera en humanos, gracias a una novedosa técnica de terapia genética.Según el Dr. Brigande, quien es él mismo una persona que está perdiendo el sentido del oído, la razón principal por la cual los humanos perdemos ese sentido es porque existen unos microscópicos cabellos dentro de nuestros oídos que son los principales encargados de recibir las ondas de sonido del mundo exterior, vibrar, y transformar esas vibraciones en señales eléctricas que son posteriormente decodificadas por el cerebro. El problema es que tanto en humanos como en todos los otros mamíferos conocidos de la Tierra, esos cabellos se degeneran con la edad, por enfermedades, por el consumo de ciertas drogas, y por ser expuestos a sonidos de alto volumen, y peor aun, estos cabellos no se regeneran naturalmente. Cuando se pierden, se pierden de por vida, hasta ahora. La idea de la nueva técnica es modificar a través de terapia genética a la persona, para que esta sea capaz de crecer estos cabellos de vuelta. La técnica en teoría funcionaría no solo para personas que han perdido el sentido del oído, sino que hasta para personas que son sordas de nacimiento. Por ahora el Dr. Brigande advierte que falta mucho por hacer, en particular para hacer pruebas con humanos, pero que las primeras pruebas con ratones sordos de laboratorio están en camino. Esperemos ahora que esto dé frutos, y que las millones de personas en todo el mundo que sufren de esta anomalía puedan por fin ser restauradas a la normalidad. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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miércoles, agosto 27, 2008
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 Científicos del Molecular and Cell Biology Laboratory en el Salk Institute for Biological Studies en los EEUU, acaban de descubrir una proteína que tiene la propiedad de que extiende la vida de las células humanas.Por lo general, hay ciertos cromosomas humanos cuyas puntas (imaginen un cuerda con sus dos extremos) se van acortando con el tiempo, hasta que llegan a un punto crítico tan pequeño que evitan que las células se puedan replicar, llevando esto rápidamente a una degradación celular, que en escalas mas grandes significa degeneración de órganos, y en escalas mas grandes aun conocemos como la vejez. En otras palabras, lo que estos científicos han descubierto es un mecanismo por el cual en el mediano plazo podamos extender significativamente la muerte de células humanas, y por tanto extender nuestras vidas a años inimaginables. Noten que algo clave para este descubrimiento fue predicciones hechas sobre estas proteínas en base a modelos que simulaban como estas proteínas se "pliegan", es decir, precisamente el tipo de trabajo que se realiza con el proyecto folding@home ("pliega en casa"), en donde puedes instalar un programa en tu PC que utiliza los ciclos libres de esta para donarlo a la ciencia, y permitir que avances como este ocurran. Si te interesa unirte al equipo de eliax de folding@home, puedes obtener mas información en este enlace. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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martes, agosto 26, 2008
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 Científicos de la Universidad de Oklahoma están desarrollando una tecnología avanzada que permitirá detectar la enfermedad del cáncer con el solo utilizar un rayo láser que apunte al aliento de tu boca.Esta tecnología casi futurista ya ha sido probada de manera de "prueba de concepto" desde el año pasado y reportado en la publicación científica Applied Optics, pero ahora el proyecto se está moviendo desde su etapa conceptual a la práctica. Este adelanto es importante porque una de las armas mas potentes contra el cáncer (sin importar su tipo) es un tratamiento temprano. Mientras mas temprano se detecte, muchas mas son las posibilidades de erradicar este mal de una persona que la adquiera. De la manera que esto funciona es que cuando respiramos emanamos desechos moleculares de células malignas, que son detectadas por el láser que se "sintoniza" a las propiedades específicas de estas moléculas. Me imagino que de esta manera es que funcionan esos perros que supuestamente "huelen" personas con síntomas de enfermedad. Noten que el hecho de que este equipo sea relativamente sencillo, que eso significa que podría ser una herramienta disponible en cualquier consultorio médico a un bajo costo, inclusive quizás lo encontremos en cualquier farmacia (según los desarrolladores de esta tecnología, esto podría ser un equipo de uso cotidiano dentro de 5 a 10 años). La verdad que es asombrosa la cantidad de usos que se le ha dado al láser a través de los años... Fuente de la noticia Crédito de la imagen autor: josé elías |
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lunes, agosto 25, 2008
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 Científicos del Joslin Diabetes Centre at Harvard Medical Schoolacaban de descubrir una proteína, denominada "BMP7" que tiene la gran particularidad de que quema grasa corporal. Según Yu-Hua Tseng, principal investigador del proyecto que hizo el descubrimiento, ya han realizado experimentos con ratones de laboratorio, y efectivamente esta proteína alienta a que la grasa corporal se queme. Agregan que este nuevo descubrimiento podría algún día crear una nueva generación de terapias y medicinas que ayuden a combatir la obesidad. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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miércoles, agosto 20, 2008
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 Científicos del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) en Boston, EEUU, acaban de desarrollar una extraordinaria tecnología que permite que las células cancerosas se puedan ver a plena vista con ayuda de una luz especial.La tecnología hace que el tejido canceroso de un paciente resalte de manera bastante llamativa, como si de una pintura fluorescente se tratara, lo que permitirá que por primera vez los cirujanos puedan extirpar tejido canceroso sin estar a ciegas como lo hacen actualmente. Hoy día un cirujano básicamente tiene que utilizar su experiencia para literalmente adivinar cuánto tejido canceroso extirparle a un paciente, lo que conlleva a que tome difíciles decisiones, como son ¿le extirpo poco y me arriesgo a dejarle tejido canceroso, o le extirpo mucho y le quito tejido de mas innecesariamente? Con esta nueva tecnología, llamada FLARE (de "Fluorescence-Assisted Resection and Exploration") eso ya será cosa del pasado, porque como pueden apreciar en la imagen, ahora es totalmente claro cuál es el tejido canceroso y cuál no. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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 La empresa Advanced Cell Technologies acaba de dar un gran paso en la ciencia de la salud al poder crear por primera vez todo tipo de sangre partiendo de Células Madre. Esto significa que muy pronto será posible crear cantidades ilimitadas de sangre O-negativa (o cualquier otro tipo), para por fin terminar con el problema de no tener sangre compatible cuando se necesite una transfusión.Según los científicos que lograron esta hazaña, esta técnica permite empezar con unas cuantas células, y replicarlas indefinidamente, lo que significa que podemos empezar con un par de células y terminar con un tanque completo del tipo de sangre que uno necesite. Sin duda alguna otro milagro de la ciencia... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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martes, agosto 19, 2008
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 Según un nuevo estudio neurológico potencialmente revolucionario, nuestros cerebros están alambrados para que nuestros sentidos puedan tomar el rol de otros en casos extremos, y entre una de las conclusiones está el hecho de que los humanos tenemos la capacidad para literalmente poder "ver" sonidos.La mejor manera de explicar esto es viendo la película Daredevil del 2003 con Ben Affleck, en donde gracias a unos excelentes gráficos de computadoras podemos "ver" cómo es que Daredevil capta el mundo a través de sonidos. Similarmente, según este nuevo estudio, los ciegos estimulan la parte visual del cerebro con los sonidos, e inclusive algunos ciegos legales (asumo del tipo que pueden discernir sombras y luces, pero sin detalles claros) pueden "oír" a través de los ojos. Esto, dicen, es la razón por la cual los ciegos tienen un oído tan agudo, ya que muchas de las funciones del sentido de la vista son ahora "mezclados" con la de los otros sentidos en el cerebro, permitiendo esto que los ciegos de cierta manera "vean" el sonido, cosa que por lo general una persona con vista normal no hace conscientemente. Agregan que esto también explica las reacciones tremendamente rápidas que tienen los animales (incluyendo los humanos) cuando varios de sus sentidos son estimulados a la vez, como cuando un camión se nos acerca de noche y nos alumbra la cara y nos toca su bocina. Esto además explica por qué los sordos tienen por lo general un vista superior a los demás. Fuente de la noticia Crédito de la imagen autor: josé elías |
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martes, agosto 12, 2008
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 Por primera vez en la historia de la medicina, científicos han podido detener el proceso de envejecimiento de un órgano completo en un animal vivo, y los humanos podríamos ser los próximos en tomar ventaja de este adelanto.El desarrollo, descrito en la publicación científica Nature Medicine, por investigadores del Albert Einstein College of Medicine in Yeshiva University en la ciudad de New York, es un paso sin precedentes en la medicina. Lo que los científicos lograron fue detener por completo el envejecimiento del hígado en ratones de laboratorio, permitiendo que este funcionara tan eficiente en edad avanzada como los hígados de los ratones mas jóvenes. Para que tengan una idea, las edad de los ratones en los cuales se efectuó el experimento, si fueran comparadas por edades humanas, eran de entre 20 y 80 años. Es decir, aun a una edad de 80 años, el hígado continuaba operando como si estuviera "nuevo de fábrica", funcionando tan bien como uno de 20 años. En este caso en particular, lo que los científicos hicieron fue detener por completo la acumulación de material tóxico en los riñones que eventualmente hacen que envejezca, y que además es mas pronunciado en casos de Alzheimer's, Parkinson's, y otros desórdenes neurodegenerativos. De paso los científicos dicen que han descubierto que muchas de estas enfermedades de avanzada edad son causadas por proteínas que "se comportan mal", o que son acumuladas en las neuronas, por lo que una nueva generación de tratamientos que tengan como objetivos estas proteínas en específico pueden posiblemente curar o al menos tratar a esas enfermedades. En otras palabras, estamos al borde de un nuevo tipo de adelantos que sin duda nos extenderán la vida a edades mucho mas allá de los 100 años. Un dato curioso mas una opinión: Hace unos 10,000 años, la edad promedio del ser humano quizás alcanzaba los 20 años. En los tiempos de Cristo la edad promedio era de unos 24 a 30 años. A inicios del siglo pasado la edad promedio era de unos 40 a 45 años. Hoy día la edad promedio es de 70 a 80 años. En otras palabras, estamos acelerando el crecimiento de nuestra edad promedio de manera vertiginosa, gracias en particular a los últimos avances de la medicina, nutrición, y en particular cosas como la ingeniería genética y una nueva generación de equipos avanzados que nos permiten tener una visión del interior del cuerpo humano como nunca antes imaginado. No duden que a mediano plazo el ser humano pueda vivir hasta 150 o mas años por puros medios biológicos, quizás hasta 200, antes de que empecemos nuestra transición hacia seres mixtos que utilizaremos todo tipo de órganos artificiales, en cuyo momento posiblemente podamos vivir centenares de años, esto antes de nuestro paso mas fundamental que será dejar nuestros cuerpos biológicos detrás a favor de cuerpos totalmente sintéticos o virtuales (cerebro incluido), permitiéndonos no solo vivir por milenios, sino que quizás hasta la misma eternidad del Universo mismo. A los curiosos, el tema de esta transición lo trato en mas profundidad en Máquinas en el Paraíso. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Científicos Australianos acaban de anunciar que han descubierto los secretos de la proteína que controla la manera en que las células sanguíneas humanas se multiplican cuando son dañadas, y han encontrado una manera de detener el letal proceso.
Esto tiene implicaciones para el Cáncer y enfermedadesc omo la Leucemia, el Asma y Artritis de Reumatismo. Debido a este descubrimiento, los investigadores dicen que ya están empezando a diseñar una droga que impedirá que las proteínas dañadas operen, efectivamente deteniendo el cáncer, así como el asma y enfermedades inflamatorias como artritis de reumatismo. Los científicos, del Melbourne's St Vincent's Institute en Australia, tardaron una década tratando de descubrir este secreto, en este caso, la estructura de la proteína receptora que se asienta encima de las células sanguíneas blancas, y por tanto ahora pueden construir un medicamento que se peque a dicha proteína para evitar que este envíe mensajes a otras células con instrucciones de que se multipliquen sin ser primero verificadas por el sistema de defensa del cuerpo. Sin duda alguna esta es una de las noticias mas esperanzadoras en años recientes para los afectados por estas devastadoras enfermedades. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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lunes, agosto 11, 2008
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Científicos del Tuberculosis Research Centre (TRC) en la India acaban de anunciar que la primera fase de una vacuna desarrollada por ellos para contrarrestar el HIV (causante del SIDA) ha sido positiva, según estudios preliminares. Según dicen, en esta primera etapa eran dos los objetivos, el primero siendo el saber si la vacuna era segura para humanos (lo es), y el segundo saber si estimulaba el sistema inmunológico humano para que reaccionara (lo hace). Esta primera fase fue realizada con 30 humanos, iniciando en Enero del 2006, y recién concluyó, ahora hay que analizar los resultados para seguir a una segunda etapa mas amplia, en donde 300 voluntarios recibirán la vacuna. Tomará unos 4 años completar esta segundo etapa. De dar positivo esa segunda etapa, se efectuará un tercera y final etapa con 3,000 personas dentro de aproximadamente 8 años. Noten que este es uno de nueves programas alrededor del mundo en donde se están probando unas 30 vacunas contra el HIV, por lo que existe una verdadera carrera en ser el primero en desarrollar tal vacuna milagrosa. Algo interesante es que de esas 30 vacunas que se están probando, ya existe una en "fase 2" en Tailandia, por lo que es posible que si todo sale bien tengamos la tan esperada vacuna en menos de una década. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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 Científicos del Juvenile Diabetes Research Foundation acaban de desarrollar un nuevo tipo de Páncreas Artificial que a diferencia de modelos anteriores se podrá utilizar el 100% del tiempo de manera desatendida, es decir, sin necesidad de mantenimiento o monitoreo constante por humanos.Como dicen en el artículo, las funciones de un páncreas artificial son tres: 1. Monitorear los niveles de insulina en tiempo real. 2. Predecir lo que sucederá en el organismo por medio de una computadora y un algoritmo especial, después de analizar los datos de los sensores, y calcular las dosis necesarias de insulina. 3. Inyectar la dosis apropiada de insulina según los cálculos. El problema con las tecnologías actuales es que aun dependen del paciente (o especialistas) saber cómo mantener la máquina, o cuándo y cuáles dosis decirle a la máquina que haga su función de regular la glucosa en la sangre (es decir, la función #2 de la lista anterior). Con el nuevo modelo ahora todo es automatizado, aunque como medida de precaución el sistema vendrá con un monitor externo (que podrás cargar contigo en el cinturón de tu correa por ejemplo) para que verifiques que todo está bien. Este monitor externo es cosa que pueden estar seguros será innecesario en el futuro, en particular con tecnologías inalámbricas que permitirán transmitir lo datos por Internet a cualquier lugar, como puede ser un centro de monitoreo especializado. Noten que aunque el sistema ha sido desarrollado, que aun no está en el mercado, pero según los científicos ya solo falta refinarlo para hacerlo disponible comercialmente. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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"Los humanos somos increíbles. Manejar una máquina con completa precisión a miles de kilómetros de distancia."
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