Los científicos de MIT (el Instituto de Tecnología de Massachussetts) están trabajando junto con varios equipos de otras universidades, centros de investigación y entidades privadas estadounidenses para hacer realidad su propia versión de un ojo biónico (del tipo que hemos hablado previamente en eliax en varias ocasiones - ver enlaces abajo así como Máquinas en el Paraíso).

Este nuevo ojo biónico está diseñado específicamente para pacientes que han quedado ciegos debido a retinitis pigmentosa o a degeneración macular por edad avanzada, las cuales son las dos causas principales de ceguera en el mundo.

El ojo biónico consiste de un implante que se coloca alrededor del iris del paciente (como si de un anillo se tratara), y que recibe información visual de una cámara montada en unas gafas que el paciente utiliza. La información de las gafas es transmitida la corta distancia entre estas y el ojo biónico de manera inalámbrica.

En ese momento, el implante toma las señales visuales, las transforma en señales eléctricas, y estimula directamente los nervios que anteriormente eran estimulados por la retina biológica del paciente, en efecto reemplazando una parte del ojo por un componente artificial.

Una diferencia entre este sistema y otros ojos biónicos actualmente en desarrollo es que el sistema electrónico que procesa todo está detrás de la retina, lo que reduce considerablemente las posibilidades de daños. Otra diferencia es que todo el implante está envuelto en un compuesto de titanio, a diferencia de silicona que permite con el tiempo filtraciones de agua sobre los dispositivos electrónicos.

En donde este modelo está detrás de otros ojos biónicos es en pruebas con personas. Sin embargo por ahora ya han realizado pruebas con cerdos (cuyos ojos tienen una composición bastante similar a la de los humanos), a quienes se les han hecho los implantes por períodos de hasta 10 meses.

Una aclaración final es que estos ojos biónicos de primera generación todavía no pueden ofrecer ni cerca de la resolución o definición de un ojo biológico, pero por ahora ese no es el objetivo de estas investigaciones. Por ahora lo que se quiere lograr es un grado de visión mínimo como para que estos pacientes sean autosuficientes visualmente en el mundo. Sin embargo no duden que así como las computadoras nos dejaran hace mucho tiempo atrás en temas de computación cruda, que así mismo estos ojos un día ofrezcan un tipo de visión muchísimo mas avanzada que los ojos de hoy día...

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autor: josé elías