Hace 40 años atrás, una nave rusa depositó en la Luna un vehículo robótico (el Lunokhod 1) el cual en una de sus misiones depositó en los llanos de la superficie lunar un reflector láser para uso de la posteridad.

Desde entonces (y sin duda debido al desplome de la Unión Soviética y gran parte de su programa espacial) la localización exacta del reflector se había perdido, y en el otro lado del mundo científicos de la NASA se embarcaron en una misión de encontrarlo.

Pues lo encontraron, gracias a la sonda Reconnaissance que actualmente orbita la Luna y que está fotografiando en alta resolución toda la superficie lunar poco a poco.

Cuando por fin encontraron el reflector, se dieron cuenta de por qué no lo había encontrado antes: Estaban buscando varios kilómetros apartados del lugar en donde en realidad se encontraba.

La razón de buscarlo es porque este ya está sirviendo de instrumento científico. Por ejemplo, ya ha servido para calcular la distancia de la Tierra a la Luna en determinado momento con un margen de error de apenas 1 centímetro, y con mas calibración se espera poder medir la distancia con una margen de apenas 1 milímetro, con miras a crear un experimento que compruebe una vez mas la Teoría General de la Relatividad de Einstein.

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autor: josé elías