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Ciencia
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sábado, agosto 2, 2008
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 Después de la tremenda noticia de que se ha comprobado experimentalmente la existencia de agua en el planeta Marte, muchos se han quedado pensando sobre la posibilidad de vida pasada o actual en Marte, y aparenta que ese anuncio se hará en cualquier momento, según fuentes que dicen que la NASA acaba de alertar a la presidencia de los Estados Unidos sobre tal posibilidad.Según Universe Today, la evidencia que el equipo Thermal and Evolved Gas Analyzer (TEGA) de la sonda Phoenix en Marte ha acumulado, indica mucho mas que la existencia de agua, aparentemente indicando además que las condiciones están para la existencia de vida. Debido a la magnitud de esta noticia, y de ser anunciada, la NASA ha decidido seguir protocolos diseñados para tales casos, y según reportes, ya ha tenido reuniones con la Oficina de Asesores de Ciencia de la administración del actual Presidente George Bush hijo, para darles detalles al respecto. Ahora solo falta esperar a ver si tal anuncio se hace. Noten que este tipo de anuncios no se hacen a la ligera, y que de seguro pasarán al menos algunos meses hasta que haya suficiente consenso entre la comunidad científica de que los resultados son válidos. Lo que sí sabemos es que de anunciarse esa noticia, eclipsaría sin duda casi todas las noticias anteriores de la humanidad, y de paso haría que todos los humanos en este planeta tomemos una nueva perspectiva sobre lo frágiles e insignificantes que somos en relación a todo el Universo. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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viernes, agosto 1, 2008
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 Investigadores del MIT (Instituto de Tecnología de Massachussetts) acaban de revelar que han hecho el logro de energía renovable mas asombroso de todos los tiempos, al poder crear por primera vez una manera extremadamente simple y barata de almacenar energía solar de noche.El gran problema hasta el momento con la energía solar era el hecho de que aunque es barata generarla, era además muy cara almacenarla, en particular para utilizar esa energía almacenada de noche o en largos períodos sin Sol. Ahora, gracias a Daniel Nocera, uno de los mas respetados profesores de esa entidad, eso será cosa del pasado y será posible por fin llegar al "nirvana" de las energías alternativas aquí en la Tierra, y dada la noticia de agua en Marte, esto viene con especial interés (lean porqué aquí). Este nuevo proceso fue inspirado por la fotosíntesis de las plantas, y solo requiere como catalizador de materiales que no son tóxicos y que son abundantes en la naturaleza. El catalizador de este nuevo sistema está compuesto de metal de cobalto, fosfato y un electrodo dentro del agua. Cuando un poco de electricidad se aplica al electrodo (proveniente de una celda fotovoltaica, o una turbina de viento, o cualquier otra fuente), el cobalto y el fosfato forman una fina capa sobre el electrodo, y esto tiene como resultado que gas oxigenado es producido. Y cuando se combina con otro catalizador, como el platino, se produce un gas de hidrógeno del agua. Es decir, el proceso replica el proceso de fotosíntesis. Posteriormente el oxígeno e hidrógeno almacenado se pueden recombinar dentro de una celda de energía, creando electricidad libre de carbonos, para darle energía a tu hogar, automóvil, y demás dispositivos eléctricos, sea de día o de noche. Para que tengan idea del enorme potencial de esta tecnología solar, se estima que en tan solo una hora de luz solar, se podría almacenar toda la energía necesaria para todo el planeta para todo un año completo, y esa es energía que hoy día simplemente se desperdicia, y que por fin vamos a poder controlar con este sistema. Y para los que no hayan entendido el impacto de esto, noten que esto tiene el potencial de resolver la crisis energética global, terminando con la crisis del petroleo y otros combustibles similares. Esto, al menos en teoría, es el gran avance que todos hemos estado esperando por mucho tiempo. Se estima que esta tecnología será parte común de nuestras vidas en menos de un década. ¿Asombroso eh? ¡¡¡Dos grandes noticias para la humanidad en un solo día!!! Fuente oficial de la noticia en MIT Enlace a una imagen esquemática que explica el proceso A continuación, un video (en inglés) sobre este gran adelanto... autor: josé elías |
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Ciencia
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 Ayer les informamos que la NASA iba a dar una rueda de prensa hoy para anunciar un hallazgo importantísimo en Marte, y la especulación fue certera: La NASA acaba de publicar anoche en su página oficial de la misión de la sonda Phoenix Mars Lander que efectivamente, la sonda tocó y examinó directamente muestras de agua.Esta es la primera vez que un objeto hecho por la humanidad ha tocado agua fuera de este planeta, lo que hace a esto un hecho sin precedentes. Noten que anteriormente (leer enlaces abajo) ya se había detectado hielo, y hasta se creía que era de agua, pero ahora es 100% confirmado que es agua.  Este hallazgo es obviamente tan importante que la NASA ha decidido extender la misión de la sonda por al menos 90 días mas.Nos imaginamos entonces que la rueda de prensa pautada para las 2pm (14 horas), horario EST (en New York y Miami) será mas que otra cosa una formalidad, pero si anuncian otras cosas de interés, entonces las agregaremos a esta misma noticia como una actualización. Acuérdense de este día, pues esta es sin duda una de las noticias de la humanidad mas importantes de todos los tiempos. Fuente oficial de la noticia 
autor: josé elías |
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Ciencia
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jueves, julio 31, 2008
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 Investigadores de CalTech (el Instituto de Tecnología de California) acaba de hacer realidad otra cosa que solo se veía en la ciencia ficción: Un microscopio que no solo no utiliza lentes, sino que está todo integrado en un solo chip.El término mas preciso para este invento es "Microscopio Optofluídico", ya que utiliza la canalización de unos microfluidos sobre la superficie del chip para lograr su magia. Según los investigadores, aun sin un lente óptico, este chip tiene una resolución comparable a muchos de los microscopios mas sofisticados de hoy día. De la manera que el chip funciona es que se crean una gran cantidad de pequeños agujeros en el chip, cada menos midiendo menos de un millonésima de metro de diámetro, por los cuales pasan unos fluidos que captan el espécimen que se desea observar. Mientras este pasa pos las decenas, centenares, millares o millones de estos agujeritos, cada uno toma una "foto" de lo que ve. Después, en una computadora, un software especializado ensambla todas las imágenes hasta crear una sola de entre todos ellos, formando imágenes de dos dimensiones con una resolución asombrosa.  Según Changhuei Yang, el desarrollador del dispositivo, el chip es tan sencillo que se podrá vender por unos US$10 dólares, y debido a su tamaño se podrá integrar hasta en cosas como un celular, lo que significa que esto será un gran avance para países del tercer mundo en donde este tipo de tecnología ha sido tradicionalmente inaccesible debido a su costo.Otra ventaja es que como iluminación puede utilizar luz solar o ambiental, lo que lo hace aun mas práctico. Página oficial de la noticia Otra fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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 La NASA acaba de confirmar que en la luna Titán de Saturno que al menos uno de los dos grandes lagos observados contiene hidrocarburos en estado líquido, y han además identificado la presencia de etano.Esto hace de Titán el único otro cuerpo en nuestro sistema solar, aparte de la Tierra, al cual se le conoce que contenga líquido en su superficie. El descubrimiento fue hecho gracias a los datos obtenidos de la sonda espacial Cassini, la cual ejecutó poco mas de 40 vuelos orbitales cercanos para estudiar la superficie de ese exótico cuerpo. El lago, bautizado como "Ontario Lacus" mide 20,000 kilómetros cuadrados (unas 7,800 millas cuadradas), lo que lo hace un poco mas grande que el Lago Ontario en América del Norte. Esto, es aun mas evidencia de que la Tierra no puede ser el único lugar en el Universo con propiedades para la vida, y aunque sería difícil encontrar vida en Titán, lo cierto es que el solo hecho de que en un solo sistema solar existan dos cuerpos con materia en estado líquido en su superficie, es indicativo de que este tipo de fenómenos quizás no sean la excepción, sino mas bien la regla en todo el Universo. Noten que anteriormente se habían descubierto lo que se pensaban era lago de metano, pero esos datos no habían sido confirmados hasta ahora. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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 Después de varias suposiciones, conjeturas, teorías, análisis, y estudios profundos, parece que la NASA por fin anunciará algo conclusivo con respecto a agua en el planeta Marte.Como anunciamos previamente, ya es evidente que en un pasado Marte estuvo rebosado de agua, y también sabemos que el hielo detectado a simple vista en Marte está compuesto de agua, sin embargo, después de que la sonda Phoenix Mars Lander descubriera lo que aparentaba hielo justo debajo de sus pies, se ha estado especulando de que apenas un par de pulgadas debajo de buena parte de la superficie marciana se encuentran cantidades inimaginables de agua en estado congelado. De ser eso cierto, y se rumorea que eso es lo que la NASA anunciará mañana en una rueda de prensa especial, esta sería una de las noticias mas importantes del siglo, abriendo de paso las puertas para no solo misiones espaciales de humanos al planeta, sino que además a la posibilidad de nosotros terraformar a Marte, es decir, hacer que florezca vida y traer el agua a la superficie, así como crear un atmósfera amigable a humanos y/o otras formas de vida terrestre. Noten que esto tiene un significado mas profundo aun, pues sabemos con certeza que todos en este planeta estamos jugando una ruleta rusa, en donde en algún momento algún cuerpo celeste (como un gran meteoro), llegará a destruir parte de la vida terrestre una vez mas, como se ha comprobado ha sucedido al menos 2 o 3 veces en la historia del planeta (la última vez fue hace 65 millones de años, terminando con gran parte de la vida, incluyendo los dinosaurios). Entonces, Marte significaría nuestra "Plan B", nuestro "respaldo", en donde podríamos alojar una gran variedad de vida, inclusive vida humana, con el propósito de protegernos de un cataclismo natural sin precedentes en la Tierra. Fuente de la noticia Actualización 1: Se espera que la NASA anuncie que el Phoenix Mars Lander tocó y examinó agua directamente con sus instrumentos. Mas información después de la rueda de prensa esta tarde a las 2pm (14 horas), horario EST de New York. Actualización 2: CONFIRMADO, detalles en este enlace... autor: josé elías |
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Ciencia
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miércoles, julio 30, 2008
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 El Mecanismo de Antikythera, lo que es considerado la primera computadora análoga del mundo, acaba de revelar un par de sorpresas mas.Si quieren ver las otras sorpresas, lean este artículo anterior en eliax, de donde extraigo este párrafo: "Sin duda alguna el aparato de computación de la antigüedad mas preciado que tenemos es el llamado Mecanismo Antikythera, un aparato descubierto hace un siglo por un pescador de esponjas marinas, y que data de unos 100 años antes de cristo, y que sin duda estaba unos 1,000 años adelantado a su época. Ahora, un siglo después de su descubrimiento, por fin se ha descifrado su uso y funcionalidad." Ahora, después de mas estudios exhaustivos, se ha descubierto que el Mecanismo de Antikythera no solo podía utilizarse para seguir los ciclos solares y lunares, sino que además era una computadora para calcular con exactitud el tiempo preciso en que se deberían repetir las Olimpíadas de aquellos tiempos. Además, se ha descubierto que los nombres de los meses utilizados en la máquina son de origen Corintio, que es el preciso lugar de origen de Arquímedes, de quien tenemos datos históricos que revelan que él experimentaba y había inventado máquinas que calculaban el movimiento de la Luna y de los planetas conocidos hasta entonces, así como otros fenómenos astronómicos, por lo que ahora aparenta, aunque no podemos confirmar con certeza, que el genio de Arquímedes fue el creador de tan asombroso dispositivo. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Educación
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sábado, julio 26, 2008
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    La NASA acaba de dar un paso agigantado en la humanidad al sacar en Internet, en asociación con el Internet Archive, 21 volúmenes de su basta colección de imágenes y videos de todos los programas espaciales, investigación, y hasta desarrollo de aviones y naves experimentales, con mas por venir en los próximos meses.Este sin duda es un recurso educacional asombroso, pues por primera vez la gente común tendrá acceso a multimedios que hasta ahora solo tenían acceso un grupo selecto de científicos. Aquí verán desde fotos de los primeros experimentos del programa espacial estadounidense, hasta los videos grabados por los mismos astronautas de las misiones Apollo, pasando por fotos y videos de varias sondas y telescopios espaciales como el Hubble. Sencillamente espectacular. Enlace a la página autor: josé elías |
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Ciencia
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viernes, julio 25, 2008
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 Si tienes un par de esas gafas/lentes/espejuelos que tienen un color rojo en un lado y azul en el otro, hoy es tu día para utilizarlos otra vez, pues el grupo de científicos de la misión del Phoenix Mars Lander (la sonda que tenemos estudiando a Marte en estos momentos) acaba de publicar una serie de fotografías estereoscópicas del suelo marciano.Ahora, ¿¿¿donde habré guardado esos lentes 3D del comic de los Transformers en 3D de los 1980s??? Fuente oficial de las fotos, con muchas fotos mas, varias en 3D autor: josé elías |
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Ciencia
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jueves, julio 24, 2008
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Nano-tubos son estructuras en la escala de la millonésima de un metro compuestos de moléculas de carbono, y que son tan delgados que su anchura es menor que la longitud de onda de la luz, es decir, que son invisibles a la luz y por tanto a ser vistos por medios tradicionales, incluyendo nuestros ojos.
Ahora, el científico Nicola Pugno del Politécnico de Turín en Italia ha calculado que con poner unos cuantos de estos nano-tubos en forma de hilos, a una distancia de 5 micrómetros uno del otro (para que no se junten y continúen siendo invisibles), y formando una estructura de 1 centímetro de diámetro, es posible levantar el peso de un humano, y aun así no poder ver qué es lo que lo sujeta en el aire. Esto obviamente tiene aplicaciones mas allá de hacer que los magos David Copperfield o Chris Angel floten de una manera mas convincente que hasta permita la inspección cercana mientras flotan, sino que además tiene otras aplicaciones mas prácticas en el terreno de la decoración y la arquitectura, creando ambientes verdaderamente surreales con todo tipo de cosas aparentemente flotando en el aire. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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martes, julio 22, 2008
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 Un grupo de científicos portugueses acaba de lograr un tremendo avance en el campo de la computación al lograr crear transistores (del tipo FET, para los técnicos) 100% de papel. Los nuevos transistores no solo funcionan, sino que funcionan a velocidades comparables con transistores del tipo TFT en cristal.Según los inventores, esto permitirá una nueva generación de productos electrónicos desechables de ultra bajo costo, así como pantallas hecha de papel (esto sin duda le da un nuevo sentido al nombre "Papel Electrónico"), etiquetas inteligentes, empaques inteligentes, etiquetas RFID, entre otras. Ya me imagino ir a McDonalds dentro de uno años: Comprar la "cajita feliz" y el vaso de la soda tiene una pantalla a todo su alrededor que te mercadea todo tipo de productos. Así mismo, el papel que cubre tu hamburguesa te dice que regreses la próxima semana para una nueva promoción especial... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Futuro Digital
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 Un equipo de astrónomos Suizos acaba de anunciar que han encontrado el planeta mas similar a la Tierra fuera de este Sistema Solar, un planeta con apenas 5 veces la masa de la Tierra, y que orbita una extrella relativamente fría a una distancia que proveería al planeta de temperaturas similares a las de nuestro planeta.Añaden que la separación y las condiciones detectadas son perfectas para que ese planeta además contenga agua en estado líquido, y que esa es precisamente la razón por la cual la comunidad científica está tan emocionada con este descubrimiento. El planeta orbita la estrella "Gliese 581", que se encuentra a 20.5 años luz de distancia de nosotros. Ya se han encontrado 3 planetas en torno a esa estrella en los últimos dos años. Como pueden ver, el hecho de que en una estrella cualquiera se encuentren 3 planetas (que podamos detectar, posiblemente hayan mas), y que uno de ellos exista en la determinada "zona habitable", y que además tenga la masa suficiente y la temperatura suficiente para albergar agua y vida (como la conocemos, pues podría existir vida en otras formas exóticas), nos deja dicho claramente que no podemos estar solos en el Universo... Fuente de la noticia Actualización en la BBC en Abril del 2009 autor: josé elías |
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Ciencia
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lunes, julio 21, 2008
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 La Matrix está un paso mas cerca hoy día.La empresa OCZ acaba de convertirse en la primera empresa en la historia humana en lanzar al mercado el primer dispositivo que te permite controlar tu PC con el poder de tu mente. El dispositivo se llama el "OCZ NIA", en donde NIA significa "Neural Impulse Actuator" (Actuador de Impulsos Neuronales). El dispositivo consiste de una banda que te colocas alrededor de tu cabeza (como las bandas de los jugadores de Tenis), que se conecta a una pequeña cajita que decodifica las señales de la banda, y que entonces envía los datos a tu PC o Laptop por medio de un puerto USB. Siendo este el primer producto de esta naturaleza que sale al mercado, es relativamente limitado en su funcionamiento e implementación, pero ya verán como en los próximos años esta tecnología incrementa exponencialmente. De la manera que el NIA funciona es detectando tanto señales eléctricas como patrones de señales en tu cerebro, así como detectando movimientos musculares de tu cara y ojos, y enviando esas señales a un procesador especializado que detecta patrones preconfigurados. Por ahora algo negativo de este producto es que requiere de un largo entrenamiento antes de uno poder utilizarlo efectivamente. La primera vez que te lo pongas es posible que apenas detecte los movimientos de tu cara, y es muy posible que pasen varios días antes de que puedas entrenarte con el software proveído para enviar comandos certeros al sistema. Es además casi seguro que para convertiste en un "maestro" con el NIA que tengas que invertir varias semanas o incluso meses de uso. Noten sin embargo que en uno de los enlaces a donde los envío mencionan que después de 2 semanas de uso podían jugar el juego Unreal Tournamente 3 (UT3) y pasar el juego en los primeros 4 niveles de dificultad, con solo "pensar", lo que es asombroso. Noten además que aun con sus desperfectos, este es un producto sin igual y totalmente revolucionario en el espacio de consumidores (a nivel de laboratorios e investigación este tipo de dispositivos tiene varias décadas en desarrollo). Por ahora, el NIA está orientado a video-juegos, de modo que puedas controlar la acción en la pantalla con solo "pensarlo", sin embargo esto tiene aplicaciones ilimitadas, en particular gracias a que OCZ te ofrece las herramientas necesarias para utilizar al NIA fuera de un ambiente de video-juegos. Esto por ejemplo sería un milagro para personas discapacitadas que no pueden mover sus extremidades, y no dudo que surjan "hacks" en Internet de software justo para este fin. Otro ejemplo que se me ocurre es utilizar esto para marcar un teléfono celular, y "pensar" al menos algunas palabras básicas y tener un sintetizador de voz que hable por ti, efectivamente creando esto el primer modelo arcaico de "comunicación telepática con la mente". Lo mas asombroso de todo, es el precio, pues ya lo puedes ordenar en Amazon.com por menos de US$150 dólares, lo cual aparenta mucho, pero dado el paso que esto representa a la humanidad, esos son centavos. Página oficial del producto Enlace a un artículo de varias páginas sobre las experiencias con el OCZ NIA Lo puedes comprar en Amazon en este enlace autor: josé elías |
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Ciencia , Futuro Digital
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viernes, julio 18, 2008
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 Muchos creen que materiales como el acero o el diamante son fuertes, pero ninguno se compara con el Graphene (disculpen, no se la traducción al español), un material primeramente aislado en el 2005, y cuya mayor peculiaridad es que se crea en forma de hoja de papel, con el grosor de un solo átomo de carbono.Este material tiene unas sorprendentes cualidades, como son el ser un mejor conductor de electrones que el silicio (de lo que frecuentemente se hacen los chips de computación y almacenamiento), y poder funcionar como transistores de ultra-bajo consumo energético. Ahora se ha descubierto que al ser el material mas fuerte, duro y resistentes jamás creado, que se podrá utilizar para una futura generación de chips que aguantarán mejor las altas temperaturas de procesadores a gran velocidad, así como funcionar mas eficientemente y con menos consumo energético. Para que tengan una idea de lo fuerte que es este material, imagínense que extendamos una lámina de este material sobre la superficie de una taza de café (es decir, tapando el tope de la raza). Ahora imaginémonos que en el centro de la lámina ponemos un objeto puntiagudo de metal presionando hacia abajo (es decir, tratando de romper la lámina). Pues este material aguantaría el peso de una automóvil entero haciendo fuerza hacia abajo, sin romperse. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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jueves, julio 17, 2008
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 Este anuncio de la ciencia hoy día es mas una formalidad que un descubrimiento, pues esto se sospechaba desde hace mucho tiempo, pero los últimos datos recabados por las sondas enviadas a Marte han ofrecido una evidencia innegable de que en un pasado el planeta Marte aparentemente estuvo inundado de agua en buena parte de su superficie, similar a la Tierra de hoy día.Según los científicos, en resultados presentados en la prestigiosa publicación científica Nature, durante los primeros 600 a 700 millones de años de Marte, aparenta que hubieron grandes zonas de agua salada en ese planeta, y a una temperatura relativamente agradable y no hirviendo como se supuso uno vez. Agregan que aunque las posibilidades de vida activa hoy día en Marte son pocas, que en un pasado, las posibilidades fueron muy buenas para que floreciera la vida. Añaden que a diferencia de la Tierra en donde los cambios en nuestras placas tectónicas han escondido buena parte de la vida pasada en la Tierra, que ese no es el caso en Marte, por lo que es posible que si llegó a existir vida en ese planeta, que restos de tales organismos deben estar mejor conservados que los fósiles que encontramos en la Tierra. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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 Hasta ahora, se asumía que las primeras aves como las conocemos hoy volaron por primera vez hace unos 50 millones de años, cuando evolucionaron de los reptiles, sin embargo, un descubrimiento reciente coloca al primer animal que voló en una era hace 235 millones de años.El animal, conocido como un kuehneosauro, en realidad fue descubierto en la década de los 1950s, pero en ese entonces no existía la tecnología para determinar si su morfología le permitía volar, o al menos planear. Sucede que este animal extendía su tórax de tan manera que parecía que le salían alas a los lados, sin embargo nunca se pudo determinar si esas extensiones le permitían controlar una caída libre como un avión planeador, hasta ahora. Lo que los científicos británicos hicieron fue reconstruir el cuerpo del kuehneosauro y probarlo en el túnel de viento del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Bristol, y para sorpresa de todos los resultados fueron que este ejemplar poseía un cuerpo que le daba bastante estabilidad aerodinámica en el aire. Según los resultados, este reptil-ave podría fácilmente saltar de un arbol y volar por unos 9 metros (29 pies) antes de aterrizar en el suelo. Así que amigos, ya tenemos nuevo material para una nueva entrega de Parque Jurásico... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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