Si algo traté de dejarles claro en mi primer escrito en eliax, es que soy amante de los animales. Por eso siento mucha satisfacción cuando veo que pequeñas criaturas también se benefician de los avances de la ciencia y la tecnología. Claro, es obvio que en gran parte de los casos son experimentos para probar nuevos dispositivos y ver cómo estos a la corta o a la larga traerán beneficios a los humanos.

Pero por suerte, nunca faltan los que se dedican totalmente a proteger y velar por los animales y se encuentran con científicos dispuestos a buscar la manera de hacerle la vida más cómoda y feliz a una criatura que de por sí, ni siquiera puede hablar para pedir que le ayuden. Tal es el caso de Yu Chan, una tortuga de aproximadamente 25 años de edad y en peligro de extinción que en 2008 fue rescatada por unos japoneses luego de que ésta, aparentemente, fuera atacada por un tiburón, perdiendo gran parte de sus aletas delanteras, lo que le imposibilita nadar y desplazarse (algo obviamente esencial para una tortuga).

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Yu Chan fue llevada a un parque marino, donde luego de que le curaran las heridas, iba a ser liberada al agua nuevamente. Sin embargo, se armó todo un revuelo en torno a lo injusto que iba a ser llevar a una tortuga incapacitada de vuelta al mar para que nuevamente fuera depredada, En tal sentido, decidieron mantenerla en el parque e invocaron la ayuda de la Asociación de Tortugas Marinas de Japón, que tuvo la genial idea de acudir a Kawamura Gishi, la empresa privada más grande de Japón en cuanto a fabricación de prótesis se refiere. Se trataba de una petición inusual: fabricar una prótesis de aletas para una tortuga.

Al principio no fue tarea fácil, los primeros prototipos le permitían nadar, pero a una distancia corta, lenta velocidad y con un esfuerzo que le ocasionaba dolor. Según fueron perfeccionando, encontraron la mejor manera: un chaleco que Yu Chan no se pudiera quitar, que no le molestara y que le permitiera tener velocidad y suficiente alcance para que la tortuga se desplazara con total naturalidad y sin ningún dolor.

He aquí el resultado. Gracias a la ciencia y al esfuerzo de personas dedicadas, Yu Chan es una tortuga feliz.

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autor: idrialis castillo

Una máquina para analizar muestras de sangre y determinar una que otra enfermedad, puede llegar a costar hasta 30 mil dólares, parte del lado “barato” de la salud en cualquier país del mundo.

Sin embargo, este lado de la industria médica ha obtenido una gran sorpresa: un lector regular de DVD (también llamado un DVD-ROM) ha sido transformado para analizar pruebas de VIH (y otras enfermedades) y arrojar resultados rápidamente. El costo por la optimización: US$200 dólares. Y no es tan solo el aparato y el que pueda analizar las enfermedades lo que ha causado conmoción, sino la precisión de los resultados, los cuales son comparables en exactitud con las máquinas que se encuentran actualmente en el mercado.

También resulta que la transformación del DVD-ROM es bien simple, y está reducida a tres pasos:

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1)Se le agrega un fotodiodo diseñado para capturar la información que se le requiera, y se instala con pegamento caliente y alambres (un fotodiodo es un semiconductor sensible a la luz visible y a la luz infrarroja).

2)Se modifica el software del reproductor y su lector de disco para cargarle un software especializado de laboratorio médico.

3)Lo más complicado: Discos DVD de polímero, multitransparentes y multicapas que sean desechables. Es complicado (pero ni difícil ni imposible), porque las ranuras del DVD donde se colocaría la muestra deben ser personalizadas dependiendo del tipo de examen que se realizará.

Esto obviamente se traducirá a pruebas de VIH mucho más baratas que las actuales, además de que existen muchas ciudades de escasos recursos alrededor del mundo con un inmenso número de personas infectadas con el VIH, cuyo diagnóstico a tiempo representaría un tratamiento eficaz para evitar el SIDA o para controlarlo.

Sin embargo, considero que en el caso de los medicamentos para enfrentar el VIH y el SIDA, las grandes farmacéuticas deben reconsiderar el precio abusivo con el que venden los medicamentos.

Ya la India se ha pronunciado judicialmente contra este “atropello”.

¿Hasta cuándo la salud seguirá siendo negocio de las grandes farmacéuticas?

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Observaciones de José Elías
Es bueno entender que en el caso de la India, lo que ha ocurrido es que el gobierno ha invalidado el trabajo y la patente de la empresa Novartis AG, para que su medicina que ayuda a pacientes de Cáncer pueda ser clonada (o pirateada, desde el punto de vista que se mire esto) sin pagarle un centavo a la empresa que inventó esa medicina.

En mi opinión, eso sienta un precedente bastante preocupante en la India, puesto que empresas como Novartis AG invierten cientos o miles de millones de dólares anualmente en investigaciones de avanzada con el propósito y esperanza de que al menos algunas de sus investigaciones den frutos (como el caso de este tratamiento) y después poder explotarlo en el mercado como ganancias para sus inversionistas.

Ojo, en un mundo ideal yo sería el primero que quisiera que todos trabajemos para el bien de la humanidad sin pensar en beneficios económicos, pero el mundo no funciona así, al menos no hoy día.

Con ese precedente, la India lo que está quitando es un incentivo para que empresas como Novartis AG inviertan en tratamientos contra todo tipo de enfermedades, y dediquen su capital a otras cosas que no sea el sector salud.

No me gusta decirlo, pero lamentablemente (y lo digo con el corazón dolido), es precisamente la avaricia de estas empresas lo que las lleva a invertir fuertes recursos en búsquedas de tratamientos para todo tipo de enfermedades, que al final del día más allá de hacer estas empresas ricas nos mejoran la vida a todos...

autor: idrialis castillo

Recientemente se ha descubierto que las personas envejecientes que tengan cuentas de facebook activas son más propensas a mejorar sus ventajas cognitivas que las demás, o sea, que adquieren habilidades para aprender cosas nuevas más fácil.

El estudio fue realizado por un equipo cuya lider es la psicóloga Janelle Wohltmann, del departamento de psicología en la Universidad de Arizona, Estados Unidos; en el proceso, se eligieron personas entre los 79 años de edad, y primero se les indicó a 14 personas que publicaran en una cuenta de facebook al menos un estado a diario, estas cuentas sólo iban a tener conexión con las otras personas del experimento.

A un segundo grupo de 14 personas se les dio a usar un diario (blog) personal y de igual manera se les pidió que publicaran una entrada como mínimo a diario (limitándolos a tres o cinco oraciones para igualarlos a las publicaciones en facebook) y que sus publicaciones se mantuvieran privadas excepto para el grupo en cuestión.

Un tercer y último grupo se les avisó que se les daría un curso para aprender a usar facebook, el cual nunca se llegó a dar.

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Los primeros resultados, las personas del grupo que se les había asignado publicar en facebook alcanzaron una eficiencia de 25 por ciento aproximadamente, mientras que los miembros de los otros grupos no presentaron avances significativos en cuanto a su eficiencia.

Se considera que las características sociales de facebook ayudaron a que las habilidades cognitivas de estas personas se desarrollaran con mayor rapidez, siendo los resultados más positivos del estudio. Aunque Wohltmann admite que se debe de tener más estudios a fondo para saber específicamente lo que causó dentro de facebook la mejora.

Personalmente había visto casos cercanos sobre esto, tengo familiares que antes no sabían usar una computadora con mucha destreza, y desde que son usuarios de facebook han mejorado bastante y se han ido adaptando a nuevas formas de interactuar y de compartir información con los demás; cosa que hace algunos años entre la gente mayor era bastante difícil esto, pues se encontraban muy difícil el uso de la computadora.


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autor: emmanuel bretón

Muchos han sido los respiradores o asistentes respiratorios artificiales que se han inventado; sin embargo, ninguno ha sido lo suficientemente compacto como para ser portátil y eficaz a la vez.

Pero ya los científicos de la Universidad de Pittsburgh en Estados Unidos, han desarrollado lo que sería el primer pulmón artificial portátil.

Se trata de un importante dispositivo que servirá como un engranaje para los pacientes con insuficiencia pulmonar aguda o crónica que esperan un trasplante de pulmón o que atraviesan una recuperación de alguna afección que amerita asistencia prolongada, pero que a la vez también necesitan algo de movilidad para caminar y sentarse, dentro de lo regulado por los médicos.

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¿Cómo funciona? A diferencia de los respiradores actuales, este nuevo pulmón artificial en desarrollo, es una bomba inhaladora, que por un lado tiene un suministro de oxigeno, y del otro una válvula con carga de sangre que es integrada. Al ser de tamaño pequeño y tener suministro de sangre y oxígeno, permite replicar el proceso de inhalar y exhalar, además del proceso de filtro y distribución de sangre, es decir, funcionan tal cual como los pulmones actuales, solo que de manera externa.

Puede ser usado de uno a tres meses y con una excelente compatibilidad sanguínea, además de no ser tan pesado ni grande, permitiendo movilidad básica.

Personalmente considero que es una luz para las miles de personas que se encuentran esperando por recibir un pulmón, sin siquiera saber si en algún momento lo harán (por eso de las largas listas de espera, compatibilidad, etc.)

Sin embargo pienso que el futuro depara una solución aún más brillante: la nanotecnología y las impresoras 3D con material orgánico que procuren la impresión de órganos listos para ser trasplantados o que con ayuda de la bioingeniería logren hacer "crecer un pulmón" a partir de células madres, algo que se escucha mencionar constantemente y que ya se ha mencionado aquí, como podrán ver en las referencias, y que podremos verlo hecho realidad y siendo usado en cualquier momento.

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autor: idrialis castillo

Un estudio ha revelado que las personas que antes eran obesas y que se han hecho una operación para reducir su peso corporal están en mayor riesgo de sufrir cáncer de colon que el resto de la población.

Con un total de aproximadamente 77,000 pacientes, científicos de Suecia y Estados Unidos, con resultados de alrededor de 29 años (de 1980 a 2009) obtuvieron que 15,000 personas de ese grupo se hicieron la cirugía de pérdida de peso y de ese grupo resultó en un principio que unas 70 personas habían desarrollado cáncer, lo que significaba un 60% por encima del promedio esperado.

El dato preocupante es que luego de diez años los resultados dieron un sorprendente 200% sobre el resultado anterior en base a la población general del estudio, lo que es totalmente preocupante, pues indica que el riesgo de tener cáncer es el doble de una persona de la población general.

Uno de los autores del estudio, el doctor Jesper Lagergren, dice que estos resultados no deben de ser tomados para que pacientes u otros doctores tomen decisiones hasta que no sean confirmados por otros estudios. De igual manera no deja de ser preocupante, pues hoy en día existen millones de personas que optan por una operación para reducir su peso de una manera rápida, sin pensar o saber bien en las posibles consecuencias.

Así que mi consejo es a rebajar de la forma clásica: Ejercicios y dieta.

enlace al estudio

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autor: emmanuel bretón

Desde hace unos cuantos meses he estado comentando con varias personas el tema del acceso a mis cuentas en caso de que yo muera. Recuerdo que le dije a un amigo (llamémoslo "Melvyn"), que me gustaría tener una forma de que él pudiese acceder a mis redes sociales, en caso de que yo muera, para que él pueda informar a mis contactos y para que haga determinadas tareas que yo le dejaría por escrito (sí, se escucha bien creepy, pero siempre hay que tener quién borre los historiales, correos, etc).

Pues más o menos ya tengo una idea de qué hacer, ya que Google ha lanzado el Inactive Account Manager o Gestor de Cuentas Inactivas, que permite configurar accesos a nuestras cuentas de productos Google o parte de ella, de acuerdo a unas alertas programadas.

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Configuramos el sistema para que en un período de 3, 6, 9 meses o un año, comparta con una serie de contactos predeterminados, las datas que hemos seleccionado para estos fines. Se puede agregar un máximo de 10 contactos, que serían los receptores con la información de mi cuenta. Puedo seleccionar si comparto toda la data o solo parte de ella. Me dan para escoger entre los datos de Blogger, lista de contactos, lo que hay almacenado en Google Drive, datos de Google+, círculos de Google+, +1, datos de Latitude, álbumes de Picasa, el contenido de Gmail, los feeds de Reader, Google Voice y videos y listas de Youtube.

Digamos que agrego a Melvyn como contacto designado, indico que compartan con él toda mi data, y configuro mi cuenta con 3 meses. Esto significa que si en un período de 3 meses yo no accedo a mi cuenta, Google estará dando acceso a Melvyn para que él vea todo lo que yo programé para que compartieran con él.

Cuando falte un mes para que se cumpla el período progamado, Google me enviará una alerta, que de ser recibida, entonces el conteo se reinicia.

También me permiten la opción de que si pasan los 3, 6 , 9 meses o 1 año sin yo acceder a mi cuenta, que la misma sea borrada en su totalidad, ya sea de inmediato, o después de que Melvyn haya hurgado la "herencia virtual" que le dejé.

A mí me parece una excelente herramienta, que deberían homologar otras páginas como Facebook, Twitter, Microsoft y demás servicios de uso frecuente, pues al igual que yo, estoy casi segura que por ahí uno que otro ha sentido esta necesidad.

Claro está, Google no solo hace esto para facilitarnos la vida. Estas compañías tienen sus servidores de escrituras constantes y de alguna u otra manera deben lidiar con el movimiento de data en sus archivos.

Si desean configurar su "testamento virtual" de Google (así le llamo yo), solo deben loguearse y acceder a: https://www.google.com/settings/u/0/account/inactive

¿Qué les parece?

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Observaciones de eliax
Este es un tema de mucho interés para mi, y da la casualidad que hace 4 años escribí un editorial explícitamente hablando de esto titulado "Necesitamos leyes para cuando alguien fallezca digitalmente". Recomiendo leer ese artículo, pues al final hago una lista de recomendaciones que van incluso más allá de la implementación de Google.

autor: idrialis castillo

Este pequeño dispositivo puede analizar la sangre y detectar hasta 5 proteínas y ácidos orgánicos, para hacer mediciones de algunos estados básicos de salud. Toma la muestra de la misma sangre que circula a su alrededor, la analiza y envía los resultados a la computadora del doctor, pudiendo ser un “mini laboratorio clínico” permanente.

Las tecnologías médicas que se están desarrollando son cada vez más interesantes. Recientemente, científicos han mostrado un microlaboratorio de 14mm que contiene 5 sensores y es capaz de analizar muestras al instante dentro del cuerpo humano.

A diferencia del tatuaje electrónico biosensor que les presentamos hace unos días, este dispositivo envía los resultados ya listos para ser leídos por el profesional médico, pues sus 5 sensores se encargan de analizar la sangre y evaluarla, sin necesidad de que se requiera un lector para esto.

Sin dudas algunas este pequeño dispositivo será una herramienta para monitorear a esos pacientes que por condiciones crónicas, diabetes o algún otro impedimento, ameritan un monitoreo constante a la vez que no deberían exponerse a que les inserten una aguja para tomar muestras sangre.

Además, el dispositivo, que hasta ahora ha sido probado con resultados igual de confiables que los de laboratorio normal, estará programado para enviar alertas cuando vaya detectando ligeros cambios que indiquen que se aproxima alguna complicación, para que así los doctores puedan actuar de manera preventiva.

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autor: idrialis castillo

Esto es algo que yo llamaría "Desgarradoramente hermoso".

Es la historia de Angelo y Jennifer Merendino y la lucha de esta última contra el cáncer de mama, en una serie de fotografías que muestran el proceso del deterioro de ella, pero también del gran amor entre ambos. ..

Dentro de la página en el enlace más abajo están las fotos desde el proceso inicial cuando diagnosticaron el cáncer hasta el final del mismo (literalmente), también está una descripción del trabajo entero, donde vemos frases conmovedoras que Angelo escribe sobre lo ocurrido y sobre el amor que compartió con su esposa a lo largo de tan devastadora enfermedad.

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Angelo y Jennifer se casaron en el 2007 a los pocos meses de haberse conocido, y pocos meses después de casarse recibieron la lamentable noticia de que ella tenía cáncer de mama, lo que no les detuvo, y prosiguieron tomando fuerza de la frase "Estamos juntos, estaremos bien".

Un momento que me sacó lágrimas de los ojos es cuando en el texto se refiere a una noche en el hospital en que Jennifer estuvo con un dolor intenso, ella le tomó del brazo y con ojos llorosos dijo: "¡Tienes que mirarme a los ojos! Es la única manera que puedo soportar este dolor..." a lo que Angelo sigue escribiendo en el texto "nos amamos el uno al otro con cada pedazo de nuestras almas".

Este es un ejemplo de amor, del amor que el mundo dice que ya no existe y que sólo está en películas y en cuentos de hadas. Imagino que no todo fue perfecto en esta historia, pero lo demostrado dice mucho; ellos se aceptaron así como eran, y aún y la historia no tuvo final feliz, ellos mismos lo expresaron: fueron los días más felices de sus vidas.

Que esto nos sirva para apreciar a esas personas que amamos, y que por miedo a burlas o a ser rechazados no amamos con esa pasión que podemos permitirnos. Y aunque cosas así nos pasen, siempre nos darán más razones para vivir y darle más significado a nuestras vidas, agradeciendo lo que vivimos con aquellos que amamos y que forman parte de nosotros aún y no estén ya más aquí...

enlace a todas las fotos de inicio a fin

Video con más imágenes a continuación (enlace YouTube)...


autor: emmanuel bretón

Para el beneficio de la ciencia y la salud, han creado un nuevo y sencillo método que con un 90% de eficacia puede identificar el cáncer de estómago y distinguirlos de entre otros tipos de afecciones estomacales. Además de que también tiene un gran porcentaje de precisión en identificar la etapa evolutiva del cáncer.

Este nuevo método representa un avance médico trascendental, ya que de cada 7 mil personas con cáncer de estómago, solo una quinta parte sobreviven a la etapa post-operatoria. Sucede principalmente porque el cáncer de estómago es uno de los más complicados al momento de identificarlos, pues en muchas ocasiones se tiende a confundir con úlceras, gastritis, acidez y otros tipos de bacterias e infecciones corrosivas que no son cáncer.

Un mal diagnóstico de cáncer de estómago y de páncreas puede traer como consecuencia la expansión del cáncer, haciendo que este se pueda confirmar ya cuando se encuentra en una etapa demasiado avanzada como para lograr un tratamiento efectivo, tal cual le pasó a Steve Jobs. Por eso la importancia de este nuevo y barato método que ayudará a reducir las alarmantes estadísticas de mortalidad por cáncer estomacal.

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autor: idrialis castillo

El endoscopio es un instrumento médico flexible o rígido y muy delgado, en forma de tubo con una pequeña luz y una diminuta cámara para poder visualizar el interior del cuerpo humano y sus órganos durante cirugías y/o procedimientos médicos. Es el más utilizado en cirugías de todo tipo, incluyendo las más delicadas como las del corazón y el cerebro.

Por ser elementos médicos imprescindibles, ingenieros de la Universidad de Stanford han desarrollado un endoscopio de muy alta resolución e igual de delgado que una hebra de cabello humano común. Este nuevo dispositivo tiene 4 veces mayor alcance que dispositivos similares. Así que imaginen lo revolucionario que será este aparato al momento de hacer exámenes médicos menos invasivos, pero con mayor visión y precisión.

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Un dispositivo con mayor resolución y muchísimo más delgadez es una solución médica necesaria e impresionante, en lo que se animan a terminar de desarrollar los nanobots con cámaras.

Sin embargo, todavía deben trabajar en perfeccionarlo, pues carece de rigidez estable, y para que pueda usarse efectivamente, debe mantenerse rígido sin doblarse ni curvarse por sí solo, sino a requerimiento del operante, funciones que son obligatorias cuando se está haciendo una exploración o cirugía.

Pero, este nuevo aparato tiene un futuro prometedor, ya que según su inventor, esto es solo el comienzo, pues su idea es crear un endoscopio tan fino y tan potente que no solo sirva para explorar el cuerpo humano, sino hasta para explorar organismos y células.

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autor: idrialis castillo

Se lee bastante extraño, pero es así; Gershon Dublon, un científico del MIT ha inventado un dispositivo que conecta la lengua con una pequeña almohadilla de 25 electrodos (en configuración matricial de 5 x 5) que a su vez se conecta con un sensor electrónico. Este sensor envía impulsos eléctricos que gracias a la almohadilla de electrodos, el cerebro los interpreta rápidamente y es capaz de adaptarse sin mucho esfuerzo.

Tal es el punto de interpretación y adaptación, que si el aparato es conectado a un sensor que detecta el campo magnético de la tierra, la persona podrá sentirlo y hasta utilizar su lengua como compás de brújula.

Cuando se logre que el Tonguedino (Del inglés tongue= Lengua y Arduino) sea inalámbrico, servirá de mucha ayuda para el desarrollo de la Realidad Aumentada, de manera que quienes lo usen puedan adentrarse a espacios virtuales/reales y recibir data a través de la lengua, que el cerebro interprete fácilmente y provoque sensaciones reales en el cuerpo humano.



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Observaciones de José Elías
Noten que aunque existe un mito de que el cerebro humano después que uno llega a adulto pierde enormemente la capacidad de aprender de los niños, lo cierto es que el cerebro permanece con una gran plasticidad toda la vida, y algo que se ha demostrado en incontables experimentos es su capacidad de adaptarse a todo tipo de impulsos neurológicos y sensoriales.

Es debido a esto que no solo puede el cerebro adaptarse y aprender a interpretar los patrones de la matriz de sensores en la lengua, sino además es como se adapta para poder manejar prótesis de brazos y piernas artificiales para en esencia asimilarlos como parte del cuerpo.

Incluso, esto va tanto al extremo, que ya existen dispositivos hoy día (como el Brainport del cual reporté en el 2009 acá mismo en eliax) que permiten que ciegos "vean" con una matriz similar a la mencionada en este artículo, en su lengua, en esencia convirtiendo la lengua en un lector Braille, lo que hace que el cerebro interprete la matriz de puntos sobre la lengua como una matriz de puntos en una pantalla LCD.

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autor: idrialis castillo

Siempre he tenido curiosidad de tener data científica precisa que indique de qué mueren las personas alrededor del mundo.

En estos datos recopilados por The Guardian, podemos navegar en las causas de muertes alrededor del mundo clasificadas por región, edades y causas. Los datos han sido obtenidos basados en las muertes registradas de los países de todas las regiones, de manera que es información “legalmente” precisa (aunque obviamente siempre existe un margen de error en los datos debido a lugares y montones de casos que ni siquiera se registran o se registran erróneamente).

La data puede ser visualizada de manera general o por región, causa de muerte, y rango de edad, entre otras opciones.

Por lo visto el cáncer poquito a poquito ha ido reduciendo, mientras que increíblemente, las enfermedades del corazón siguen estando a la orden del día... Así que ya saben, sin rabietas para que no les de un infarto.

enlace a la tabla de datos

autor: idrialis castillo

Un científico-cirujano de la Universidad de Oxford, creó un dispositivo que permite conservar un hígado fuera del cuerpo humano por un período de 24 horas.

En el proceso normal de trasplante, cuando se extrae un órgano a un ser humano, el mismo no puede durar muchas horas fuera del cuerpo, tampoco puede “crioconservarse” fácilmente, ya que el mismo proceso de congelación y preservación también puede arruinar un hígado. Es un proceso mucho más complejo de lo que parece.

Según las estadísticas, al menos 2000 hígados son desechados cada año en Europa y Estados Unidos, porque no llegan a tiempo al paciente que lo recibiría. Hay más de 30 mil personas en lista de espera.

Por eso, extender el tiempo que puede resistir un órgano del cuerpo fuera de este es una hazaña que salvará muchas vidas, ya que se podrá contar con un poco más de tiempo para hacerle llegar el órgano a un receptor que lo necesite.

Este nuevo dispositivo, conserva el hígado a temperatura ambiente, suministrando oxígeno, sangre y nutrientes, para ambientar el órgano lo más posible a su estado normal dentro del cuerpo humano.

Fuente y video

autor: idrialis castillo

Hace menos de un mes que les informé de una tecnología que en un futuro no lejano permitiría crear "tatuajes inteligentes" sobre la piel de las personas.

Pues hoy les presento un avance similar, pero ya funcionando hoy día...

Se trata de una nueva técnica creada en la Universidad de Illinois en los EEUU que permite literalmente "imprimir" un bio-sensor directamente sobre piel humana. Es decir, un sensor capaz de medir, grabar y transmitir información sobre todos los datos que pueda captar directamente desde la piel de la persona, incuyendo temperatura corporal, estado de hidratación y otros datos electrofisiológicos.

El equipo que logró este avance ya tiene prototipos funcionando hoy día, e incluso tiene un modelo al que llaman el mc10, pero dicen aun estar perfeccionando el modelo para mejorar sus características técnicas antes de convertirlo en un producto comercial.

Asombrosamente, después de impreso el mc10 es resistente al agua y los elementos, por lo que puede ser utilizado cotidianamente por humanos, y lo mejor de todo es que no es nocivo para la salud, ya que este se disuelve al cabo de dos semanas gracias a los procesos naturales de la piel humana.

Con este tipo de avance, nos acercamos a un futuro en donde nuestro cuerpo podría estar tatuado o impreso con todo tipo de sensores y sistemas electrónicos, haciendo de nuestros cuerpos mismos un dispositivo electrónico en sí.

Incluso, me puedo imaginar un día en donde no carguemos un celular inteligente en nuestras manos y/o bolsillo o carteras, sino más bien que el celular seremos nosotros mismos, en donde nuestro cuerpo estaría fusionado con todos los componentes electrónicos necesarios para estar comunicados con el mundo exterior.

página oficial del mc10

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autor: josé elías

Después del artículo de ayer sobre la clonación de 25 generaciones de ratas, noté un poco de confusión entre algunos lectores y en algunos mensajes que me enviaron sobre lo que es realmente el clonar un ser vivo, y en particular lo que realmente significaría clonar una persona, por lo que hoy quiero aclarar unas cuantas cosas que estoy seguro serán de provecho para aquellos curiosos en este interesantísimo tema.

En todo este tema de clonación lo primero que tenemos que tener claro es que hay distintas formas de clonar algo, y que en el caso de hoy en particular estamos hablando de clonación por medios genéticos. Otro tipo de clonación será clonación a nivel atómico, lo cual tiene repercusiones que van mucho más allá de la clonación por medios genéticos, y de lo cual ya he hablado anteriormente en artículos como este.

Así qué aclarado eso, la pregunta es ¿a qué nos referimos con clonación a nivel genético?

Para entender eso es importante también entender que todo ser vivo sobre la Tierra, desde plantas hasta animales, está "esculpido" en base a un plano especificado en nuestro ADN. El ADN no es más que una súper-compleja molécula que funciona tanto como un disco duro de una PC (almacenando nuestro código genético), y como una computadora en sí mismo (interpretando ese código genético y haciendo "correr el programa" con la fabricación de proteínas y otras moléculas).

Es el ADN el que almacena la forma casi exacta de nuestra composición física (lo que incluye la composición física de nuestros cerebros). Y cada una de las miles de millones de células de nuestro cuerpo tiene una copia virtualmente exacta de nuestro ADN.

Y cada ser humano tiene un juego de genes bastante específicos en su ADN, en donde esos genes son mayoritariamente idénticos entre miembros de una misma especie, y parecidos entre miembros de especies cercanas evolutivamente (razón por la cual sabemos con mucha certeza que somos parientes cercanos de monos y chimpancés, con un antecedente primate en común).

Pero (y esto es lo interesante para nuestra discusión de hoy) cada ser humanó tiene ligeros cambios en sus genes que hereda de ambos padres. En esencia, cada persona tiene su propio juego de genes, y al mezclarlos con los genes de ña pareja esto produce un bebé que contiene un nuevo juego de genes (una combinación de ambos padres).

Y son estos genes los que "expresan rasgos físicos específicos sobre nosotros como son el color de los ojos, pelo y piel, si seremos propensos a ser obesos o no, si tendremos una buena capacidad pulmonar, si estaremos predispuestos a ser buenos en matemáticas o música, si seremos altos o pequeños, si tendremos mucha resistencia física, si heredaremos enfermedades de nuestros padres, e incluso muchos rasgos de nuestra personalidad.

En esencia, nuestro material genético individual es literalmente el molde que nos definirá en el momento de nacer.

Pero (y este es el "pero" màs importante de todo este artículo), nuestro material genético es sólo lo que nos da el primer empujón hacia quienes seremos, pero no es el único factor que definirá quienes seremos, pues existe también el factor ambiental.

Así qué por ejemplo, una persona que no tenga genes que lo hagan bueno en deportes, bien podría convertirse de todas formas en un excelente deportista si con mucha dedicación dedica varias horas al día al ejercicio físico para modificar sus músculos y aumentar su resistencia. Y similarmente, es totalmente normal que personas que no nacieron con genes que los hicieran genios musicales como Beethoven o Mozart, se conviertan en exitosos y excelentes músicos, por pura dedicación.

O en otras palabras, nuestros genes influyen mucho en quienes somos, y nos hacen algunas cosas más fáciles y otras más difíciles, pero no son la única cosa que decide en quienes finalmente nos convertiremos.

Y todo eso lo dije porque es importante entender eso a la hora de entender el tema de la clonación. Lamentablemente en trabajos de ciencia ficción en libros y cine, muchos escritores crean clones que son idénticos en todo sentido, desde cuerpo hasta mente, pero la realidad es que al menos que la clonación se haga por medios atómicos (es decir, copiar a alguien un átomo a la vez) eso es imposible, y aún falta un buen tiempo para ese futuro.

La realidad es que cuando hablamos de clonar una oveja, o un ratón o un ser humano, que hablamos estrictamente de clonación a nivel genético. Es decir, tomamos el ADN de una persona, lo transferimos a un huevo y de ahí nace un bebé con exactamente las mismas características del donante.

O en otras palabras, se crea un ser a partir del mismo molde original, que es el equivalente a decir que tuviste un hermano gemelo idéntico pero varios años después.

Así que el primer mito a derrumbar es el hecho de que se puede clonar a alguien al 100% como sería este en edad adulta, lo que no es cierto. Un clon debe nacer como un bebé y se desarrollará a la misma edad y ritmo de un bebé, por lo que no esperes clonarte y ver tu clon a tu misma edad, a que si tienes 20 años tendrás que esperar 20 años más para que tu clon se vea como tu, en cuyo momento tu ya tendrás 40 años...

El otro mito a derrumbar es el que dice que tu clon pensará como tu y recordará lo mismo que ha vivido, algo que creo todo lo que he dicho hasta ahora, se hace evidente que no puede ser cierto.

Al nacer, nuestras mentes son como una hoja de papel en blanco, y sólo con el pasar del tiempo es que desarrollamos memorias específicas a cada una de nuestras vidas, y esas memorias y experiencia por su parte afectan quienes somos y moldean poco a poco la personalidad predeterminada en nuestros genes con la cual nacemos.

Así qué por ejemplo, si nacen dos hermanos gemelos idénticos, y asumiendo que ambos tienen exactamente el mismo patrón cerebral, y los separamos al nacer, enviando a uno de ellos a una zona de guerra y el otro a un país desarrollado con todas las comodidades del mundo, es extremadamente probable que al estos reunirse 20 años después que ambos noten que piensan y opinan diferente sobre ciertos temas, aún tengan algunas similitudes en otros temas.

Por tanto, si hacemos un clon de nosotros mismos usando ese clon crezca es casi seguro que no pensará igual a nosotros ya que sus experiencias serán diferentes a las de nosotros, y además es totalmente seguro que tendrá memorias diferentes ya que su vida fue diferente a la nuestra.

Y en cuanto al tema filosófico de si considerar un clon "perfecto" (con las observaciones que hice anteriormente) de nosotros como "hijo" o "hermano" de nosotros, lo cierto es que la respuesta es "ambos", pues su ADN será el que provino de tus padres, pero por otro lado su ADN provino indirectamente del tuyo, por lo que quizás lo mejor sea llamarlo sencillamente un "clon", pues no tenemos una palabra todavía que signifique "hijo-hermano"...

autor: josé elías

Recientemente Oxford Performance Materials en los EEUU recibió permiso de la FDA (Food and Drug Administration) para llevar a cabo un gran avance que beneficiará a cientos de personas cada año al corto plazo, y a incontables al largo plazo.

Se trata de un implante en donde a un paciente se le reemplazó el 75% de su cráneo óseo con una versión de plástico impresa con una impresora 3D.

Para lograr esto, primero se escaneó la cabeza del paciente para obtener una copia digital de su cabeza y cráneo actual, y después se recreó con lujo de detalle una copia exacta de su cráneo dentro de un programa de diseño tridimensional. El paso final fue enviar el diseño (o "plano") 3D a una impresora tridimensional que imprimió el nuevo cráneo en un plástico especial.

El nuevo cráneo de paso contiene varios poros por los cuales se espera crezcan nuevas células que eventualmente podrían crecer para recrear el cráneo original con tejido óseo.

Noten que esto de imprimir tejido óseo como partes plásticas tridimensionales es una tendencia de la cual les hablé hace un par de años, y de la cual veremos muchísimo más en un futuro.

Incluso, podemos imaginarnos que próximamente será normal que todos regularmente nos escaneémos el cuerpo con el objetivo de tener siempre actualizado los datos 3D de nuestros huesos y estructura interna, por si algún día son necesitados de emergencia en caso de algún accidente o alguna enfermedad.

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autor: josé elías