A mediados de año Google anunció una poderosísima herramienta de programación llamada Google App Inventor, con la particularidad de que es un entorno de programación para personas que nunca han programado, y que deseen programar aplicaciones para la plataforma Android OS.

En ese entonces App Inventor estaba disponible solo por invitación y por lo general a la comunidad educativa, pero ahora cualquiera puede descargarlo en su versión "beta" (de pruebas) y funciona en Windows, Linux y Mac OS X.

Noten que no se si verdaderamente cualquier persona podrá crear aplicaciones con esta herramienta, pero ciertamente la barrera ha sido bajada lo suficiente como para que casi cualquier persona que le dedique tiempo pueda crear una aplicación funcional para Android en unos pocos minutos.

Esta herramienta además servirá para desarrolladores expertos que deseen crear aplicaciones que no sean muy complicadas y que deseen desarrollar en muy poco tiempo.

No dejen de leer el artículo anterior en eliax en donde explico con un poco más de detalles sobre la herramienta y su importancia en el mercado.

Y si quieren ver la herramienta en acción, no dejen de ver el video al final de este artículo.

Página oficial de App Inventor para Android

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Para los que aun duden del poder de la nube de Internet y los más recientes navegadores web, he aquí un video de una presentación de 450 diapositivas creada enteramente dentro de Google Docs, sin Powerpoint.

Los primeros 45 segundos del video muestran varios pasos del proceso de creación, y el resto es la presentación en sí grabada en video.

Noten que si lo desean (y no pueden creer que todo esto fue hecho dentro de Google Docs y/o con HTML 5) que pueden abrir, examinar y editar ustedes mismos la presentación en este enlace dentro de Google Docs.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Hoy les presento una aplicación móvil llamada Word Lens ("Lente de Palabras") que cuando la vean funcionar casi no creerán sus ojos, y creo que es una excelente manera de casi despedir el 2010, pues Word Lens nos da una pista de las cosas increíbles que veremos no solo en el 2011, sino que en los próximos años.

Lo que esta aplicación hace es casi mágico: Apuntas la cámara de video de tu iPhone a prácticamente cualquier cosa que contenga texto en inglés o español, y Word Lens automágicamente modifica la imagen del video que estás viendo en tiempo real y reemplaza el texto que vez en un idioma y te lo traduce a otro.

Esto es algo que hay que ver en funcionamiento para apreciar, y les aseguro que quedarán tan anonadados como yo. Como bien han dicho muchos que ya han visto la aplicación, esto parece sacada de la ciencia ficción del futuro, solo que disponible en realidad aumentada, hoy mismo.

Noten que Word Lens no requiere conectividad a Internet, en el futuro soportará otros idiomas (así como Android, Windows Phone7, Palm Web OS y Blackberry), y que por el momento es gratis en el App Store (gratis para transformar texto en palabras al revés, pero US$5 por módulo de idioma), así que apresúrense a descargar esta sorprendente aplicación ahora mismo...

Finalmente, esto cierra con broche de oro mi predicción #15 sobre Realidad Aumentada para este año :)

¡Gracias a todos los que enviaron enlaces a esta aplicación a eliax por distintos medios!

Página oficial de Word Lens

Word Lens en el App Store

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Ya que estamos llegando llegando no solo al final del año, sino que de la década, creo muy apropiado que nos sentemos todos por un instante a ponderar el siguiente video y maravillarnos ante los avances de la humanidad en apenas los últimos 200 años en las áreas de salud y riqueza personal.

El video es presentado por el divertido didacta y experto en estadísticas y visualización Hans Rosling (creador de la popular y poderosísima herramienta GapMinder), y para crearlo se necesitaron más de 120,000 piezas de información sobre 200 países en los últimos 2 siglos, y como verán los datos son reveladores y asombrosos a la vez.

Algo que me gusta de este video es que demuestra algo que siempre he dicho: Aun en medio de guerras, pobreza, corrupción, crímen, conflictos internacionales, problemas de educación y salubridad, lo cierto es que si nos despegamos un poco de las noticias del día-a-día, y vemos el mundo en el gran orden de las cosas, no cabe la menor duda que estamos viviendo los mejores momentos de la humanidad, y con tendencia a que las cosas sigan mejorando.

Nunca en la historia de la humanidad ha tenido la población mundial acceso a tantos alimentos, a tantas medicinas, o incluso a tanto acceso al ocio personal, y es esta una de las razones por la cual en medio de todo el aparente caos de nuestra sociedad, siempre veo un rayo de luz al final del túnel y veo con optimismo hacia donde se dirige la humanidad...

Video a continuación (enlace YouTube)...


Actualización: Gracias al lector Felix Joleanes por conseguir el video con subtítulos en español :)

autor: josé elías

El día que Google lanzó oficialmente su laptop Cr-48 con el Chrome OS, una de las demostraciones que ofreció y que dejó intrigados a muchos (a mi incluído) fue la de "un navegador para el cuerpo humano en 3D". Pues ahora Google ha hecho el proyecto público para todos...

El software se llama el Google Body Browser, y básicamente es una forma interactiva de explorar el cuerpo humano en 3D, capa por capa, y dentro de tu navegador web.

La idea es que puedas iniciar con el cuerpo humano tal cual lo conocemos, visto desde afuera, pero después Google te ofrece un grupo de controles con los cuales puedes "pelar" el cuerpo capa por capa para ver distintos detalles de distintos sistemas y órganos, desde el sistema muscular hasta el mismo esqueleto, pasando por el sistema nervioso y arterial.

Esta herramienta no es solo espectacular para fines educativos, sino que además continúa la misión corporativa de Google de "catalogar toda la información del mundo", desde el planeta mismo y sus océanos, hasta cuerpos celestes del Universo en grande, y ahora hasta dentro de nosotros mismos.

Así que ya saben, dentro de poco podrán hacer búsquedas de información sobre el cuerpo humano, e incluso de nuestro genoma mismo (pues se de proyectos de Google que en un futuro también harán el genoma humano disponible a todos).

Noten que esta herramienta funciona dentro de navegadores que soporten WebGL (el nuevo estándar para gráficos 3D en navegadores web), y que a la fecha solo dos navegadores son compatibles, las versiones más recientes en "beta" de Chrome, y el Mozilla Firefox 4.0b1 (ninguno de estos están en los lugares de descargas comunes, sino que están orientas a ser descargados usualmente por usuarios técnicos, así que para el resto del mundo tendremos que esperar unas semanas más).

Sin embargo, en el video que adjunto abajo pueden verlo todo en funcionamiento. Créanme, es impresionante...

Página oficial del Google Body Browser (versión Beta - en pruebas)

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Aquí los dejo hoy con el primer avance oficial de la cuarta entrega de la popular saga de Disney, Piratas del Caribe, esta vez titulada "Navegando Aguas Misteriosas" y con Johnny Depp y la mayor parte del resto del elenco de regreso. Esta vez nos acompaña la española Penelope Cruz con un papel de pirata.

Un dato curioso es que Johnny Depp cobró 56 millones por su actuación en esta entrega, según esta noticia del 2008, lo que tiene que ser todo un nuevo récord para actores.

Vean el avance que es en español, y nos vemos el día del estreno... :)

¡Gracias a Ariel Camacho por el enlace!

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

He aquí un muy curioso video que les muestra una manera alternativa de hacer multiplicaciones utilizando nada más que lineas verticales y horizontales.

El video se explica a sí mismo, y quedarán tan asombrados como yo :)

Noten que esta técnica no es óptima para números con dígitos mayores al 4, o con muchos dígitos, pero aun así, es extremadamente curioso como funciona.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Esta es una de esas tecnologías que era solo cuestión de tiempo que viéramos, y los resultados son bastante sorprendentes: Una pantalla prototipo de Toshiba que combina efectos 3D auto-estereoscópicos con un acelerómetro de 6 ejes.

Inicialmente, quien vea el video que acompaña este artículo dirá que esto no es nada nuevo, pues incluso acá en eliax ya hemos visto algo similar en el Nintendo DSi o en el iPhone y iPad, pero esto es diferente...

Esta pantalla combina el mismo concepto detrás de lo logrado anteriormente en el DSi y iPhone/iPad, en donde la idea era mostrar la imagen siempre perpendicular a la persona independientemente de la orientación de la pantalla, pero ahora combinándola con una pantalla que forma imágenes estereoscópicas en 3D sin necesidad de gafas especiales (como explicado en este artículo, con la técnica del "efecto grilla").

Estas dos cosas combinadas dan la impresión de que el objeto que vemos no solo flota, sino que existe realmente, ya que podemos girar la pantalla para ver el objeto desde otros ángulos en tiempo real.

Noten que el video que verán a continuación lamentablemente no hace justicia al efecto que se logra con esto en la realidad, ya que el video obviamente no es en 3D, pero al menos les dará una idea de cómo funciona esto.

Y como se podrán imaginar, esta tecnología tiene innumerables usos, que van desde uso en la industria de visualización médica, hasta puntos de venta o video-juegos. Y hablando de video-juegos, noten que el Nintendo 3DS tiene todo el hardware necesario para reproducir esta misma experiencia (no duden que un día de estos veamos una demostración similar con el 3DS), aunque a menor escala.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Google por fin ha podido crear (con la bendición de Apple y las nuevas facilidades de aplicaciones de fondo en iOS 4.x) una aplicación nativa de Google Latitude para iOS.

Para el que no esté al tanto, Google Latitude es una aplicación que reporta a Google la localización de tu dispositivo móvil en todo momento, lo que tiene varios usos que van desde localizar un iPhone robado o perdido hasta dar seguimiento a flotas de usuarios y vehículos.

Google Latitude requiere que tengas actualizado tu dispositivo con iOS a al menos la versión 4.0 (si aceptas las actualizaciones de Apple via iTunes en tu PC o Mac, tu dispositivo ya está actualizado), y por el momento funciona en el iPhone 3GS, iPhone 4 y iPad 3G.

Google Latitude estará disponible en todos los mercados, saliendo paulatinamente desde hoy hasta dentro de 15 días (así que un poco de paciencia si no encuentras la aplicación en el App Store todavía).

¡Gracias Garry A. Pierre por el enlace!

Nota de Prensa oficial

Video a continuación de Google Latitude en acción (enlace YouTube)...


autor: josé elías

En películas como Terminator y Terminator 2 hemos visto como robots se auto-reparan ellos mismos, llegando a un punto tal que parecen imposibles de destruir.

Pues esa ciencia ficción está cada vez más cerca gracias a grandes adelantos realizados en Arizona State University (ASU) y el Instituto de Tecnología de Massachussetts (MIT) de manera independiente.

Por un lado, en ASU han logrado crear un material que se puede dañar de forma extrema, pero que sin embargo al aplicársele calor este se regenera a su forma original casi como por arte de magia.

El truco consiste en llenar el material de una red microscópica de canales ópticos, los cuales al ser excitados por un rayo láser hace que estos activen una propiedad de "memoria" del meta-material en cuestión.

Por su parte, un equipo del MIT ha creado el primer modelo fiel que explica cómo funcionan estos materiales (es decir, qué es lo que les da las propiedades de auto-regenerarse basado en una memoria previa), lo que permitirá no solo un mucho mejor entendimiento de este fenómeno, sino que sobre todo el poder acelerar la llegada al mercado de productos que tomen ventaja de estas propiedades.

Los potenciales usos prácticos de esta tecnología son infinitos, pero imaginen por ejemplo que se les cae el celular y se rompe, pero que segundos después este vuelve a arreglarse a sí mismo. O que chocas el frente de tu auto contra una pared, pero que al mover el auto el parachoques se repara y vuelve a la normalidad.

Ahora no dejen de ver el video a continuación que les muestra esto en funcionamiento. Es un video muy simple y breve, pero les aseguro que se sorprenderán (y notarán que fue creado obviamente por el MIT).

Fuente 1

Fuente 2

Fuente 3

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

A continuación un video del Google Zeitgeist 2010, en donde vemos un resumen visual de las grandes noticias y grandes momentos del año, desde tragedias como el terremoto de Haití, hasta los logros del LHC (Gran Colisionador de Hadrones).

¡Gracias al lector Johan R. Rodriguez Giraldo por poner el video en la página oficial de fans de eliax en Facebook!

Página oficial del Google Zeitgeist 2010

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Hoy les voy a presentar dos videos para que vean en secuencia, el primero del cual me lo encontré bastante curioso, y el segundo con el cual casi me muero de la risa.

El primer video se trata de una curiosa observación: Los pollos tienen un mecanismo innato que les permite mantener sus cabezas fijas en el aire, independientemente del movimiento de sus cuerpos, lo que es precisamente lo que se busca cuando se crea un estabilizar de cámaras (para evitar que las imágenes "tiemblen"). Este video es sencillo, breve y sorprendente.

Y el segundo video, se trata de poner esto en práctica, colocándole una pequeña cámara de video a la cabeza de un par de pollos, esencialmente queriendo replicar un Steadicam con componentes biológicos... :)

Video 1 a continuación (enlace YouTube)...


Video 2 a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Mis amigos lectores, prepárense para el 1ro de Julio del 2011, ¡¡¡pues en esa fecha sale la próxima película de Transformers!!!

Esta se llamará "Transformers: Dark of the Moon" ("Transformers: Oscuridad de la Luna"), y el video llega a lo más profundo de mi corazón geek... :)

Video a continuación (enlace YouTube)...



autor: josé elías

En Octubre de este año les mencioné del sistema eLegs de Berkeley Bionics que permite que personas totalmente parapléjicas puedan volver a tener parte de la sensación para caminar, y aunque la empresa planeaba lanzar su producto "próximamente en el 2011", aparenta que otra empresa sorpresivamente se le ha adelantando...

La empresa se llama Argo Medical Technologies y su dispositivo lo llama el ReWalk ("Re-Caminar"), que como verán en el video funciona de una manera bastante similar al sistema eLegs, pero al menos en el video aparenta que este sistema es un poco más adelantado.

El sistema consiste de un exo-esqueleto robótico de 15Kg (33 libras) para las extremidades inferiores, que se ajustan a las piernas y "sienten" (basado en movimientos de la parte superior del cuerpo) cuando deseas caminar, tomando estas todo el peso de tu cuerpo y moviendo las piernas biológicas paralizadas.

El sistema también viene (similar al eLegs) con un par de muletas, que en este caso son para darle estabilidad al usuario. En cuanto a las baterías, ofrecen una autonomía de tres horas y media.

El ReWalk sale al mercado en el 2011 a un precio de US$100,000 dólares, lo cual es obviamente una gran suma para la mayoría de las personas, pero al menos para los primeros usuarios que puedan pagarlo estas piernas le serán todo un milagro de la ciencia.

Y no duden que en pocos años el precio de estos dispositivos bajarán a un nivel tal que serán asequibles a la mayoría de personas con problemas de movilidad del mundo, e incluso ya vendrán con mejores especificaciones técnicas.

Página oficial de Argo Medical Technologies


Fuente de la noticia

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Después de más de un año esperando (se hizo público en Junio del año pasado), y tal cual fue rumoreado la semana pasada, la tienda de libros electrónicos de Google por fin ha salido hoy oficialmente al mercado, y con un nuevo nombre, dejando atrás a "Google Books Editions" por el más práctico "Google eBooks".

La tienda fue lanzada con 3 millones de libros (contando libros gratuitos del dominio público y libros comerciales), y como se rumoreaba la tienda y los libros en sí se acceden todos por un navegador web, a través de una Aplicación Web, por lo que no hay que instalar nada.

Lo único que tienes que hacer es visitar el enlace books.google.com/ebooks y listo. La página automáticamente detecta si accedes desde un dispositivo móvil o un navegador web tradicional, y ajusta su interfaz acorde.

Inicialmente Google eBooks soporta dispositivos con iOS 3.0 o superior (iPhone, iPod Touch y iPad), Android OS 2.1 y superior, lectores de eBooks Nook y Sony. Además soporta varios lectores de libros electrónicos capaces de reconocer el formato Adobe eBooks. Para ver una lista de los dispositivos soportados, visiten este enlace.

Google eBooks no almacena libros localmente, sino que todos los libros son almacenados "en la nube de Internet" de Google, y con espacio virtualmente ilimitado para comprar cuantos libros quieras sin miedo a llenar tu lector de libros. Y he aquí el Talón de Aquiles de Google eBooks...

Creo que es evidente que todos nos dirigimos hacia un mundo en donde estaremos conectados las 24 horas, los 365 días del año, en cualquier rincón del mundo al Internet, pero esa no es la realidad hoy, y eso es un problema para la forma que Google tiene implementado a Google eBooks actualmente.

Cuando supe la primera vez de Google eBooks (llamémoslos gBooks por ahora), y que iba a ser basado en la Web, me dije, "genial, ya que esto hará el acceso más universal, y nos permitirá lo mejor de ambos mundos al poder nosotros almacenar los libros localmente gracias a la tecnología de almacenamiento local de HTML 5", pero lamentablemente, ese no es el caso.

Estos libros no son descargados a tu navegador en el fondo mientras lees (algo posible con el HTML5 Web Storage API), sino que son presentados en el estilo tradicional de una página web: Mientras avanzas páginas para leer, estas son cargadas "a demanda".

Esa modalidad, en un mundo totalmente y constantemente conectado, estaría perfecta, pero para leer libros creo que fue una mala decisión por parte de Google...

Mis dudas de despejaron cuando decidí hacer una prueba desde mi iPad: Empecé a leer un libro de gBooks gratis de prueba (este), después desconecté el Internet, y efectivamente, no pude seguir leyendo el libro. Aparte de eso, cuando tienes internet y pasas de una página a otra ocurre un pequeño retraso de tiempo para cargar la próxima página, lo que molesta un poco (en particular para el que se acostumbra a leer libros en las plataformas de Apple y Amazon en donde las páginas pasan incluso más rápido que un libro real).

Lo triste es que este modelo tiene muchísimo potencial (en particular gracias a un aspecto que no he mencionado sobre gBooks y del cual que pienso hablarles próximamente acá en eliax), pero como está, le veo inconvenientes para el usuario promedio. A tal fin, recomiendo las siguientes simples modificaciones:

1. Permitir almacenar libros localmente con Web Storage, para así uno poder leer cuando quiera sin necesidad de una conexión a Internet.

2. Mejorar la aplicación web, pues aun le falta refinamiento (como una forma fácil de leer el libro en pantalla completa, o una manera más fluida de cambiar rápidamente entre las distintas páginas del libro, o incluso hasta utilizar los efectos de animaciones web del iOS y WebKit para pasar de una página a otra, etc)

3. Crear además aplicaciones nativas para dispositivos populares como los de Apple y los que utilicen Android. Este punto corregiría los últimos dos puntos de una sola vez. Actualización: ¡Ya están disponibles los lectores nativos! Leer nota de actualización al final del artículo.

Si Google logra hacer estos cambios, creo que tendría una potente herramienta para pelear contra los Apple iBooks/iBooksStore y la plataforma Amazon Kindle. Por ahora, está quedando corto en el área de usabilidad...

Página oficial del Google eBookStore (esta es la tienda en donde compras libros de gBooks)

Página oficial de Google Books (con millones de libros gratuitos que puedes leer como gBooks)

Anuncio oficial de Google eBooks

Video a continuación (enlace YouTube)...


Actualización 1: Como notó el lector _feDe_ en los comentarios, aplicaciones nativas para iOS y Android están siendo ya desarrolladas :)

Actualización 2: La aplicación nativa para iOS ya apareció en el AppStore!!! Asumo lo mismo para Android Market :) Para encontrarla busquen por "Google Books" (y no por "Google eBooks" - noten la diferencia)

Actualización 3: Acabo de bajar la aplicación para el iPad, y estas son los puntos claves sobre esta:

1. En opciones, cuando el libro de donde se obtuvo el texto fue escaneado, tienes la opción de leer las imágenes escaneadas originales, o el texto digital en sí.

2. En opciones, puedes elegir el efecto de pasar de una página a la otra al estilo iBooks (efecto 3D) o Kindle (efecto deslizado en 2D).

3. Puedes elegie (similar a la aplicación de Kindle) un modo nocturno, con fondo negro y letras blancas.

4. Lamentablemente (y similar a la aplicación de Kindle, pero diferente a como lo hace Apple con sus iBooks), la tienda no está integrada dentro de la aplicación. Cuando deseas buscar/ojear/comprar libros, la aplicación te lanza fuera de esta y te envía al navegador web Safari, lo que es medio incómodo.

5. La velocidad de cambiar de una página a otra es muy lenta comparada con los iBooks y Kindle, viendo casi todo el tiempo el circulito de "cargando" entre una página y otra, lo que es bastante incómodo. El circulito ese sale en casi todas partes, desde moverte de una página a otra, hasta para cambiar el color del fondo. Obviamente le faltan unos detalles por mejorar en esta primera versión.

Actualización 4: Apenas menos de 24 horas de que la aplicación haya salido en el iPad, ¡y ya salió una actualización! A eso llamo servicio al cliente :) La nueva versión remueve la mayoría de las lentitudes que expresé en mi actualización anterior.

Y a propósito, algo curioso es que uno no puede leer libros con el iPad de forma horizontal, solo vertical (no que me importe ya que prefiero leer en formato vertical, pero lo menciono para que lo sepan).

autor: josé elías

Iniciando el mes de Diciembre con mucho trabajo fuera de eliax, los dejo hoy con estas breves...

1. Almacenamiento bacterial
Científicos de la Universidad China de Hong Kong recientemente demostraron una técnica que les permite almacenar datos binarios en (entre todas las cosas), bacterias. Más asombroso aun, han demostrado que en tan solo 1 gramo de bacterias pueden almacenar 90GB de información, o el equivalente a unas 20,000 canciones mp3 de alta calidad. Pueden leer un PDF describiendo el procedimiento en este enlace. fuente

2. Toshiba TV de LCD con baterías
Archiven esta noticia bajo la sección "¿Por qué tardaron tanto?"... Toshiba acaba de anunciar una serie de televisores LCD de bajo costo que vienen con una batería integrada, de modo que si falla la electricidad (o como dicen por estos rumbos "si se va la luz") estas continúen funcionando por un par de horas más. Aparte de esto, debido a que estos televisores están diseñados para ambientes tercermundistas, estos televisores vienen además con circuitos de amplificación de señales para cuando estas vienen de una antena tradicional en vez de cable. fuente (traducido del Japonés por Google)

3. Antenas Fractales
Un grupo de científicos de la empresa Fractal Antenna Systems han creado un nuevo meta-material que al combinarse con patrones en forma de fractales (es decir, patrones que se repiten a sí mismo en escalas cada vez menores) ofrecen unas asombrosas propiedades útiles en el diseño de antenas.

Como podrán ver en la página a donde los envío (ofrecen un video bastante técnico al respecto), con tan solo cubrir una antena común y corriente con un cono hecho de este material, la antena incrementa su poder por 3 veces, lo que es bastante asombroso. Esta es una excelente noticia para futuros diseños de todo tipo de dispositivos que utilicen tecnologías inalámbricas. fuente

4. Kinect con Windows 7
Si quieren ver qué tan lejos están llegando los hackers con el Kinect, vean el siguiente video demostrando el control de Windows 7 con Kinect. fuente

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías