En medio de toda la conmoción generada ayer por el anuncio de Windows Phone 7 Series por parte de Microsoft (leer primeras impresiones, y análisis), otros anuncios interesante se hicieron también en el mismo Mobile World Congress 2010 en Barcelona, España, y es ahora, después que la marea del Phone 7 se ha calmado, que podemos ponerle atención a esos otros anuncios.

Uno de ellos fue una demostración en vivo por la empresa The Astonishing Tribe (TAT) (que coincidentemente fue la que creó para Google el primer interfaz Android), en donde mostró un impresionante interfaz en 3D para futuros celulares Android.

La tecnología se llama TAT Home, y como verán, no todo es muy práctico, pero algunas cosas sí, y de que algunos elementos se ven genial no hay la menor duda...

Página oficial de TAT Home

Video a continuación (enlace YouTube)...


Previamente en eliax:

Increible video de interfaz visual en Linux en 3D (Octubre 2006)

CausticRT promete raytracing 3D en tiempo real en una PC (Marzo 2009)

Análisis del significado del Google Nexus One. Las apariencias engañan... (Enero 2010)

autor: josé elías

Esta noticia de hoy espero que se difunda lo antes posible por todos los medios, pero sin querer alarmar mucho solo diré que se ha descubierto lo que posiblemente sea el problema de seguridad mas grande jamás enfrentado por la industria de los Puntos de Ventas (o "POS", esos sistemas en donde pagas con una tarjeta de débito proveyendo una clave)...

Un equipo de investigadores de Cambridge University en el Reino Unido han descubierto una manera "extremadamente sencilla" en engañar a cualquier Punto de Venta para que debite dinero de una cuenta, incluso sin el estafador saber la clave (o "PIN") del dueño de la tarjeta.

Los investigadores aun no quieren dar detalles del ataque por motivos obvios (aunque se sospecha que la técnica ya se conocen en el mercado negro, dado casos de personas que reportan que dinero mágicamente desaparece de sus cuentas), pero el ataque consiste de primero clonar una tarjeta de cualquier persona (algo que hoy día es totalmente trivial y que lo puede hacer incluso alguien con muy pocos conocimientos técnicos), y después utilizar un software especial conectada a una laptop.

Lo que sucede en el próximo paso es que de la laptop sale conectado por medio de un fino cable la tarjeta clonada, que se inserta en el POS. En este momento, el POS pide el PIN del usuario, y es aquí en donde viene el gran problema: Los investigadores han descubierto una falla fatal en los sistemas de verificación de PIN en los POS que permite que uno no necesite la clave para sacar dinero. En otras palabras, en este punto el POS acepta cualquier clave como valida.

Para demostrar la veracidad y seriedad del caso, reporteros de la BBC de Londres visitaron a los investigadores de Cambridge y sacaron de sus carteras un par de tarjetas de débito, las cuales fueron inmediatamente clonadas, insertadas en un POS cercano, y ciertamente sacaran dinero de las cuentas sin ningún problema. Como dicen, oh oh...

La seriedad del caso es que como dicen los mismos investigadores: "Esta es una falla en un sistema que es utilizado por cientos de millones de personas, por decenas de miles de bancos y millones de vendedores."

Y como agrega el Profesor Ross Anderson, uno de los investigadores principales de este descubrimiento: "Creemos que esta es una de las mas graves fallas que hemos descubierto - que se han descubierto jamás - en sistemas de pagos, y yo he estado en este negocio [de descubrir fallas de seguridad] por 25 años."

En otras palabras, solo esperemos que las instituciones financieras de todo el mundo se percaten de este problema y empiecen a implementar una solución lo antes posible. Mientras tanto, si se les esfuma el dinero de sus cuentas de manera "mágica", ya pueden apuntarle este artículo a sus bancos como evidencia de que algo feo podría estar ocurriendo...

Página oficial que describre el ataque de seguridad

Fuente de la noticia

Un video-reportaje de la BCC (enlace YouTube)...


Actualización: Como muy bien corrigieron algunos lectores en los comentarios, hablamos de Puntos de Venta (POS) y no se Cajeros Automáticos, razón por la cual cambié el título de la noticia (¡es lo que sucede cuando uno escribe artículos a altas horas de la noche!) :)

autor: josé elías

Quien lo hubiera dicho hace dos días, pero desde ayer todos vemos a Microsoft y su nuevo Windows Phone 7 Series como todo un real contendiente en el mundo de dispositivos móviles, tanto en el espacio de celulares inteligentes, como reproductores multimedia e incluso consolas de video-juegos.

En un solo día vimos a Microsoft dar un giro total de 180 grados, haciendo algo que pocas empresas de ese tamaño hacen, aunque ciertamente ya era hora, pues o hacía lo que hizo o perdería por completo el mercado móvil.

Y lo que hizo, como expliqué ayer, es justo lo que debió hacer, ni mas ni menos, al Microsoft decidir crear una nueva plataforma desde cero, dejando atrás la compatibilidad con versiones anteriores de Windows Mobile, y basando la experiencia de usuario en su excelente plataforma Zune, la cual desde que salió rogaba por que le añadieran un componente de celular para poder competir efectivamente en el mercado contra el tren imparable del iPhone.

Pero, ¿qué significa Windows Phone 7 Series (Phone 7) para la industria? ¿Qué tiene Microsoft de ganar? y, ¿quienes están expuestos a perder? De eso hablaremos hoy...

Antes de iniciar sin embargo, resumamos los puntos esenciales de lo que mas o menos sabemos de Phone 7 hasta el momento (sabremos mas detalles el mes que viene en la Conferencia MIX):

1. Es una plataforma totalmente nueva, aunque basada en la experiencia de Zune.

2. Utiliza una tienda de aplicaciones similar al App Store del iPhone a la que Microsoft llama el Marketplace (El Mercado). Aparenta que similar al iPhone, no se podrán instalar aplicaciones que no vengan por la via del Marketplace.

3. Aparenta que similar al iPhone OS, Android OS y Palm Web OS, que las aplicaciones tendrán solo acceso limitado al sistema operativo, para garantizar la estabilidad del sistema.

4. No hemos visto señales de que permitirán ejecutar varias aplicaciones simultáneamente, sino que mas bien parecen seguir el modelo del iPhone de "una aplicación a la vez", en vez del modelo del Palm Web OS o Android OS que permiten varias simultáneamente.

5. Vendrá con todo un juego de aplicaciones de Microsoft, que incluyen el buscador Bing, Mapas Bing, y nuevas versiones de Outlook Mobile, Office, e Internet Explorer.

6. Similar al iPhone, aparenta que no soportará a Adobe Flash, al menos inicialmente.

Ahora empecemos a analizar a donde quiere llegar Microsoft con Phone 7...

Lo primero a mencionar es algo notable: Phone 7 rompe con el paradigma impuesto del iPhone, en donde cada aplicación es representada por un icono en la pantalla, y en vez de eso implementa un esquema de uso que gira no en torno a aplicaciones, sino que a datos.

Eso significa que a diferencia del iPhone en donde por ejemplo uno busca datos de la persona en la aplicación de contacto, pero después entra a una aplicación de Twitter (y/u otra aplicación de Facebook) para saber las actualizaciones de esta persona, o incluso a otra aplicación mas para enviarle un email, que en Phone 7 uno simplemente va a donde la persona, y todas las operaciones posible aparecen justo alrededor de esta.

Así que por ejemplo cuando vez una persona, también obtienes operaciones ahí mismo para no solo ver los estados y los emails de esa persona, sino que maneras de interactuar con esa persona desde ahí mismo. Similarmente por ejemplo, si vez una canción, sería posible en teoría que terceros incluyan conectores para Phone 7 que permitan desde donde despliegas los datos de la canción, el poder editarla, compartirla, escucharla, hacerla parte de un juego, etc.

En otras palabras, hablamos de que el iPhone tiene una filosofía centralizada en aplicaciones, pero el Phone 7 la tiene centralizada en tus datos. Sin embargo, el Phone 7 también soporta el modelo de aplicaciones del iPhone, lo que creo es importantísimo para aquellos que ya tienen ciertas expectativas sobre como deben funcionar las cosas. Además, en la práctica me gustaría ver si el modelo del Phone 7 escala elegantemente cuando uno tiene decenas de aplicaciones instaladas, como ya sabemos ocurre en el mundo iPhone.

Sin importar, en este tema del interfaz lo importante es una cosa: Al hacer algo diferente, y no simplemente copiar el modelo de interfaz del iPhone, el Phone 7 se diferencia de otros competidores como Android, Palm, e incluso RIM, proveyendo algo que es ciertamente "diferente". Ahora cuando se hable de interfaces se hablará del Modelo iPhone y del Modelo Phone 7, y no se mencionarán los otros "copiones", y eso es precisamente lo que quiere Microsoft, ofrecer un ingrediente diferenciador que capte la atención de los medios, los analistas, la industria en general, y finalmente las carteras de los consumidores. Así que al menos en el tema de "la experiencia de uso", Microsoft no solo hizo su tarea, sino que además se lleva una "A".

Noten sin embargo antes de que lleguen a conclusiones que con esto no estoy diciendo que el modelo de Phone 7 sea mejor que el del iPhone, sino que simplemente es diferente. Ya tendremos que verlo en la práctica para saber cuál es verdaderamente el preferido entre los consumidores...

Otro tema a considerar es el tema del hardware, y aquí ciertamente Microsoft no decepciona, pues los requerimientos mínimos del Phone 7 aparentar ser similares a los del Zune HD, lo que significa que son impresionantes, cuando menos al mismo nivel del iPhone 3GS, y ciertamente con capacidad para ser superiores (aunque habrá que ver lo que nos muestre Apple en Junio, cuando espero muestre un modelo del iPhone con su nuevo chip, el A4 que utiliza en el iPad).

Sin embargo, ya saben mi opinión con respecto al hardware en general: Es bueno tener un hardware decente, pero sin una plataforma bien definida y sin aplicaciones para apoyarla, ningún jugador del espacio móvil hoy día va para ningún lado.

En ese sentido, no dudo que Microsoft no solo ofrezca algunas de las mejores herramientas de desarrollo del mercado (pues ciertamente es líder en ese segmento en su plataforma Windows), sino que además aliente a muchos desarrolladores de Windows Mobile a hacer el cambio a la nueva versión, la cual si nos llevamos del impacto que tuvo en apenas un día, aparenta será todo un éxito en el mercado, o al menos un éxito mayor de lo que ha sido el actual Windows Mobile en estos últimos 3 años...

No duden que estas herramientas sean inicialmente mejores que las herramientas para desarrollar en Android o Palm Web OS, y que estén al menos a la par con las herramientas de Apple, y que no nos sorprendan si incluso superan a las ya maduras de Apple al corto o mediano plazo.

Así que en cuanto a hardware, y una plataforma de desarrollo, también le daré una "A" a Microsoft.

Algo interesante a ponderar, es que a diferencia de Apple, Microsoft tiene con su tecnología Bing su propio motor de búsqueda, el cual aun estando muy lejos de alcanzar a Google, sí es lo suficientemente efectivo como para ser aceptado por los usuarios del Phone 7, lo que significa (1) un mayor crecimiento de Bing, y (2) un mayor control de la publicidad que llega a Phone 7, y (3) a largo plazo un mayor control incluso de la publicidad que salga en las aplicaciones del Phone 7, no solo en páginas web (similar a como creo Apple pronto hará con su reciente adquisición de Quadro Wireless).

Esto hace Phone 7 algo similar a lo que hace Android, en donde Google tiene un gran control de la publicidad que se presenta en Android, pero con la gran diferencia de que Google permite abiertamente que se remplace su buscador y sus anuncios, mientras que si seguimos el historial de Microsoft es muy posible que en el Phone 7 todo sea controlado por Microsoft (aunque esperemos a que Microsoft provea mas datos al respecto, antes de cerrar conclusiones en ese aspecto).

Ahora, ¿qué significa esto para las otras plataformas establecidas o en crecimiento? Pues veamos una por una...

Efectos sobre el Palm Web OS: En mi opinión, creo que Palm será la empresa que mas va a salir perdiendo de todo esto. El mercado ya está bastante saturado con Apple, Google, Palm, RIM, y ahora Microsoft, todos compitiendo por un mercado finito, en donde iPhone ya es el claro líder, Android es el claro mas potente contendiente del iPhone hasta la fecha, RIM se ha aferrado a su base leal de clientes empresariales, y ahora Microsoft lanza a Phone 7 a un mercado que hasta el momento era la vida del Web OS, el mercado de los ex-Windows Mobiles.

Esto es una pena porque el Web OS es quizás entre todos, el que ofrece el modelo mas elegante de desarrollo, pero sin embargo, creo que llegó demasiado tarde al mercado, y la historia nos enseña que en algunos mercados basados en plataformas (y similar a como ocurre con las consolas de video-juegos), solo pueden existir saludablemente dos, o quizás tres adversarios comiendo del mismo pastel.

Además, recuerden que Palm hoy día no es lo que fue en un entonces, y simplemente no tiene los mismos recursos que empresas como Apple, Google o Microsoft tienen para mercadear sus productos.

¿Qué opciones le quedan a Palm? Que la empresa sea adquirida o que libere su Web OS como Open Source para poner el destino de la plataforma en el destino de la comunidad y captar desarrolladores y usuarios de Android...

Efectos sobre RIM/Blackberry: Después del Palm Web OS, el Blackberry en quien creo se verá mayor afectado, en particular en el momento que Microsoft decida lanzar a Phone 7 como una alternativa al sector empresarial. Recordemos que el gran punto a favor de RIM y sus Blackberries, es la tecnología de mensajería instantánea que posee a nivel mundial, sin embargo, este es quizás el único truco que tiene RIM bajo su manga, y da la casualidad que es un truco relativamente fácil de copiar por la competencia, y que Phone 7 va a copiar, gracias a lo que se cree es la mejor implementación de un sistema de mensajería móvil con la versión de Outlook que vendrá pre-instalada en todo dispositivo de Phone 7.

Y recuerden que aun si la mensajería en RIM continuara siendo superior, que el hecho de que plataformas como el iPhone, Android, Web OS y Phone 7 permitan hacer tantas cosas mas (integración con redes sociales, gestión de media, acceso a cientos de miles de aplicaciones, etc), que eso por sí solo será un gran imán que continuará atrayendo usuarios fuera del campamento RIM.

Otro punto en contra de RIM es que ha fracasado en dejar claro (sea cierto o no) que tiene una estrategia hacia el futuro como "plataforma" para no solo desarrolladores de aplicaciones, sino que además para consumidores. Fuera de los círculos cerrados de RIM, son pocos los que hablan de conceptos como Tienda de Aplicaciones e Integración Social o Integración de Media Digital, y eso es algo que va a afectar seriamente a RIM y los Blackberries, ya que hacia un futuro de "todo integrado" y "todo lo que no se puede hacer de fábrica se hace con aplicaciones de terceros" es que van todas estas plataformas móviles.

En resumen, el Talón de Aquiles (y único truco especial) de RIM es la mensajería instantánea y el sector empresarial, y Microsoft no solo tiene experiencia en ese sector, sino que lo llevará a nuevos niveles con Phone 7.

Efectos en Nokia y Symbian OS: Lamentablemente, esta plataforma, aunque es quizás la que mas celulares posee en el mundo, es la que mas riesgos posee, y la que las estadísticas indican derrama la mayor cantidad de clientes hacia otros competidores. Esto se debe a que Nokia falló en pronosticar correctamente la gran popularidad de los celulares inteligentes, y la lealtad que estos generan con sus tiendas de aplicaciones, a diferencia de celulares "desechables" de bajo costo (en donde Nokia es rey).

Yo ya doy por muerto a Symbian, pues el futuro no son celulares mono-funcionales, sino que "todo en uno", y Nokia no tiene ninguna estrategia convincente para crecer en esa dirección. Y lo peor para Nokia, es el hecho de que varias empresas han anunciado chips en semanas recientes que permitirán la creación de potentes celulares inteligentes que se venderán en menos de US$100 para mas tardar el próximo año, justo en el rango de precios de celulares tradicionales...

Efectos sobre Google Android: Aquí los efectos serán sentidos mucho menos que en el Palm Web OS y RIM/Blackberry (aunque si sentirán un poco a la hora de repartir el mercado), por la sencilla razón de que una gran parte de los usuarios de Android son usuarios que por alguna razón y otra, quieren independencia de Apple (y por extensión, Microsoft), buscando libertad en el uso de sus dispositivos, así como una experiencia diferente y simplista como la ofrece Google. Además, entre todas las nuevas plataformas, esta es la que sin duda es favorecida por el movimiento Open Source, así como por toda empresa, institución o persona que tenga algún tipo de recelo, odio, antipatía, o desprecio por empresas controladoras como Apple o Microsoft.

Noten que no estoy diciendo que ese es el típico usuario de Android, sino que en esa plataforma es que se agrupan la mayor cantidad de ese tipo de usuarios, y estos sin duda trabajarán sin descanso para mantender esa plataforma relevante. Además, recuerden el nada menos importante hecho de que detrás de Android está el peso de "Google", quien no solo tiene un gran equipo de genios técnicos y mercadológicos detrás de sí, sino que además todo el dinero que podría poseer Apple y Microsoft para hacer todo lo posible para competir a cualquier nivel.

Efectos sobre Adobe Flash: Esta comparación que hago a continuación será solo válida si asumimos que Microsoft no planea implementar a Flash en Phone 7 en el futuro (por el momento está confirmado que no está en Phone 7, pero no sabemos del futuro).

El hecho de que Flash no esté en el Phone 7 nos dice que Microsoft llegó a la misma conclusión que Apple: Flash es una caja de pandora que si se deja abierta puede invadir como un Caballo de Troya a Phone 7. Recuerden que Microsoft sin duda se ha percatado del efecto que tuvo el App Store en el iPhone, y que planea hacer lo mismo con su Marketplace en el Phone 7, pero recuerdan también que Flash de por sí es toda una plataforma de programación, lo que podría circunnavegar el control de Microsoft con su Marketplace, lo que obviamente no sería algo bienvenido al largo plazo.

Una opción que tiene Microsoft (y Apple), es soportar a Flash, pero sin darle acceso profundo al sistema (cámara, micrófono, acelerómetro, conectividad de red a dominios diferentes de los que provino el Flash applet, etc).

Aquí lo importante a tener en cuenta es que si verdaderamente Microsoft decide no permitir a Flash en Phone 7, que esto tendrá un profundo efecto en la adopción de Flash hacia el futuro, ya que Phone 7 tiene el potencial de convertirse en una de las tres grandes plataformas móviles del Internet en los próximos años, y si algo se ha hecho evidente, es que la tendencia en acceder al Internet es vía móvil, y cada vez menos en nuestras PCs...

Efectos sobre Nintendo y Sony: Esta comparación parecerá extraña (al menos que lleven leyendo a eliax por los últimos dos años), pero como el iPhone ha dejado claramente demostrado, la nueva generación de dispositivos móviles como el iPhone 3GS, el Google Nexus One, el Motorola DROID, o incluso el Palm Pre o la nueva generación de Phone 7, posee ahora un poder suficiente o superior a las consolas tradicionales de video-juegos portátiles como el Nintendo DS o el Sony PSP, lo que solo puede indicar una cosa: Mas jugadores en celulares inteligentes, y menos en consolas dedicadas.

Se que muchos no están de acuerdo con esa conclusión, pero yo la veo evidentemente clara. Noten que no estoy diciendo que consolas como el DS o PSP desaparecerán, sino que esta nueva generación de plataformas de celulares inteligentes ciertamente acapararán no solo usuarios, sino que tiempo de juegos de consolas dedicadas, y las razones soy muy sencillas: (1) Un celular está contigo todo el tiempo, lo que lo hace ideal para matar el tiempo, (2) el poder de esta nueva generación permite experiencias similares o superiores a consolas dedicadas, (3) la disponibilidad de tiendas de aplicaciones hace el acto de comprar juegos algo impulsivo, (4) el bajo costo de juegos comparados con juegos del DS o PSP, (5) las novedosas nuevas maneras de jugar con acelerómetros, GPS, sensores de aproximación, cámaras, micrófonos, etc.

Y noten que estoy bastante consciente de que juegos que requieren "botones" en un DS o PSP no se sienten igual en algo como un iPhone, pero ese no es el punto, el punto es que ha surgido toda una nueva industria que toma ventaja de las peculiaridades de estas nuevas plataformas, similar a como surgieron nuevos juegos que tomaron ventaja del novedoso control del Nintendo Wii.

Así que en resumen, esto debe ser una gran preocupación para Nintendo y Sony en este segmento móvil, pues las excusas para uno dejar un potente celular inteligente a favor de una consola dedicada son cada vez menos...

Efectos sobre el iPhone: Aquí es donde toda la euforia y la emoción generada por Phone 7 en estos últimos dos días llega al terreno que muchos llaman "la dura realidad". Es cierto que lo que Microsoft ha presentado es algo con un tremendo potencial, incluso llegando casi al borde de uno poder decir que incluso podría revolucionar parte de la experiencia de los usuarios en este mercado, y lo ha hecho con lo que aparenta ser una tremenda combinación de software, hardware y socios de gran peso, pero al final del día a lo que se enfrente Phone 7 en el cuadrilátero es a un gorilla de 800 Kilogramos, que ya posee mas de 75 millones de fieles (y según las estadísticas, muy satisfechos) usuarios, mas de 150,000 aplicaciones (de las cuales los últimos datos indican el 75% son aplicaciones comerciales pagadas), que se han descargado mas de 3,000 millones de veces.

Encima de todo eso hablamos de que Apple es ya hoy día la tienda número 1 del mundo en ventas de media (música, videos, etc), en camino a su venta número 10,000 millones en los próximos días, así como goza de un status a nivel mundial de ser "el celular que todos quieren", y sin dejar de mencionar que aun con todo el tiempo que tiene en el mercado, su interfaz e integración con nuestras PCs y el Internet son bastante elegantes, muy funcionales, relativamente fáciles de utilizar, y universalmente conocidas.

En otras palabras, no lo duden, Phone 7 entra a una carrera "cuesta arriba", pues quizás el único error fatal que Microsoft haya cometido con Phone 7 es el de introducirlo al mercado demasiado tarde.

Pero, ¿y qué del largo plazo? Pues mi opinión es que si Microsoft entrega en sus promesas de Phone 7 para finales del 2010, que ya para finales del 2011 es posible que sea considerado como el tercer contrincante del mercado (siendo los otros dos el iPhone y Android), e incluso para el 2012 es posible que esté a la par de Android. Sin embargo, no espero que el iPhone sea simplemente destronado al corto o incluso mediano plazo, y ciertamente no como mínimo hasta finales del 2012, pues recuerden que Apple en la última década ha demostrado ser una de las dos empresas mas innovadoras del mundo (siendo la otra Google), y sería bastante ingenuo pensar que Steve Jobs simplemente se sentará con los brazos cruzados y con el iPhone sin evolucionar en todo ese tiempo.

Recuerden algo importante: Ser primero en un mercado a veces es incluso mejor que ser el "mejor" técnicamente hablando, pues el impulso que conlleva ser primero hace bastante difícil captar clientes al largo plazo por competidores, cosa que se ha hecho evidente con el iPhone y su App Store.

Sin embargo, recuerden que el mundo de la tecnología se mueve de manera exponencial, y grandes cambios ocurren constantemente, en particular en el sector móvil, por lo que muchas cosas podrían cambiar incluso el próximo año, aunque al corto plazo el iPhone seguirá reinando.

Aun así, aquí tenemos un evento sin igual por parte de Microsoft. Han logrado sacar algo que sin duda compite, y en algunos casos incluso mejora, al iPhone y a Android, han puesto a Palm y RIM en una posición difícil, y sin duda le han dado un necesario empuje a todo el mercado de dispositivos móviles, cosa que solo beneficiará al final a nosotros los consumidores, pues pueden estar plenamente seguros que cosas que antes quizás hubiésemos visto en el 2012, las veremos incluso para finales de este año o mediados del próximo. ¡Que viva la libre competencia!

Y como siempre, pueden leer mas opiniones y análisis de este tipo en la sección de ese nombre a la derecha de la página principal de eliax.com.

autor: josé elías

Anoten la fecha de hoy y el lugar (Mobile World Congress 2010 en Barcelona, España) como el momento en la historia de Microsoft donde por primera vez vimos el renacimiento de lo que podría ser toda una nueva empresa, o cuando menos ciertamente el renacimiento de toda una nueva plataforma móvil por parte de Microsoft. Hablamos de Windows Phone 7 Series.

Con Windows Phone 7 Series (un poco largo el nombre, ¿que tal simplemente Phone 7?), Microsoft hizo lo que por al menos dos años yo he insistido acá en eliax que Microsoft debería hacer si quería volver a ser relevante en el mercado móvil: Dejar atrás por completo a Windows Mobile, sin dejar rastro de compatibilidad, y basar su nueva arquitectura en la experiencia Zune de sus reproductores de media.

En otras palabras, sea como lo presente Microsoft, este es el esperado "Zune Phone", y esta es una excelentísima noticia, pues por lo poco que los medios hemos visto hoy, esta implementación de Microsoft no es solo altamente original, potente y fácil de utilizar, sino que verdaderamente (y por primera vez de parte de Microsoft) representa ahora una amenaza al Apple iPhone, y de paso entra al cuadrilátero a pelear también con la plataforma Google Android.

Por increíble que parezca, en un solo día Microsoft logró cambiar la percepción que todo el mercado tenía de la empresa, y de su división móvil, y todo gracias sin duda al equipo Zune dentro de Microsoft, con un poco de ayuda del equipo Xbox (ya hablaremos mas adelante).

Otra forma de ver esto es que aparentemente el dinosaurio en que se ha estado convirtiendo Microsoft en estos últimos años, ha decidido darle paso a una nueva generación de empresarios jóvenes dentro de la empresa para que lideren su transformación interna y se convierta en un jugador mucho mas ágil en el mercado. Esperemos ahora que Microsoft siga esta corriente y haga lo mismo con futuras versiones de sus otros productos y servicios...

Pero, ¿qué hace a Windows Phone 7 Series tan especial? Pues la mejor manera que veo de explicarlo es con una serie de puntos que resumen lo que es:

1. Es toda una nueva plataforma de programación. No ofrece compatibilidad alguna con ninguna versión anterior de Windows Mobile, y aunque usualmente este tipo de rupturas son negativas, en este caso no solo creo que es buena, sino que incluso necesaria como por años he venido diciendo en el caso de esta plataforma. Piensen de Windows Phone 7 Series como una plataforma totalmente nueva desde cero, porque lo es. Esta es quizás la mejor decisión que he visto salir de Microsoft en al menos una década (y lo digo totalmente en serio).

2. Microsoft a tomado una página de lecciones de Apple y decidido que a diferencia del viejo Windows Mobile, que ahora debe controlar muchísimo mas su plataforma para proveer una mejor experiencia al usuario final. A tal fin, ahora no cualquier empresa puede fabricar un Phone 7 y ponerle el software de Microsoft. Ahora hay que obedecer ciertas reglas que van desde requerimientos mínimos hasta el tipo de componentes a utilizar. Incluso, está prohibido que los fabricantes modifiquen el interfaz visual con una nueva piel (o skin) para así evitar confusión y promover homogeneidad entre los distintos celulares.

3. Microsoft ha creado una de las mas potentes alianzas en el sector móvil con Phone 7, reuniendo a fabricantes como Dell, Garmin-Asus, HTC, HP, LG, Samsung, Sony Ericsson, Toshiba y Qualcomm, y a empresas de telefonía móvil como AT&T, Deutsche Telekom AG, Orange, SFR, Sprint, Telecom Italia, Telefónica, Telstra, T-Mobile USA, Verizon Wireless, Vodafone y otros. En otras palabras, Phone 7 saldrá en todos los mercados del mundo, sin duda cubriendo posiblemente mucho mas mercado potencial que el ya establecido iPhone.

4. El diseño del interfaz es totalmente original, y diseñado incluso por un ex-diseñador de la empresa Nike. Se basa en cuadrados totalmente limpios, sin efectos 3D ni nada por el estilo, pero bien coloridos y funcionales. Es algo que es mejor ver que describir, pues de verdad que los diseñadores de Microsoft se la lucieron, y debo incluso decir que ahora Phone 7 hace ver al iPhone un poco anticuado en ese sentido.

5. Todo el interfaz está basado en letras de gran tamaño que hace fácil la lectura y la navegación, algo en lo que el iPhone, Android y Palm Web OS pueden mejorar. Así mismo todo se ve muy cohesivo/coherente. Aparenta casi que uno está experimentando el leer una revista con excelente tipografía.

6. El buscador Bing viene integrado similar a como Google viene integrado en iPhone y Android, y no solo para páginas web, sino que también para búsquedas internas dentro del dispositivo mismo como lo hace el iPhone con la pantalla de búsqueda universal. Esto sirve para buscar dentro de documentos, contactos, aplicaciones, etc, similar al iPhone, pero todo integrado en Bing.

7. Bing Maps también viene integrado (haciendo la labor de Google Maps), y el solo imaginarme que Microsoft algún día podría integrar su tecnología Photosynth (especulación mía) con Phone 7, hace que se me ague la boca...

8. Todas las aplicaciones y media se comprarán por medio del Windows Marketplace, que es el equivalente al App Store del iPhone o el Android Marketplace del Google Android.

9. Uno de los muy pocos puntos débiles de Phone 7 es que continúa con una versión de Internet Explorer (IE) como su navegador web por defecto, pues como muchos ya sabemos IE es sin duda alguna el peor de entre los 5 navegadores web principales del mercado. Aun así, Microsoft ha mejorado notablemente esta versión, la cual ahora soporta gestos multi-táctil y es un poco mas rápido que antes, aunque aun mas lento que por ejemplo Safari en el iPhone. La esperanza en este sentido es que Microsoft permita que terceros distribuyan navegadores alternativos por su Marketplace, en cuyo caso sería genial poder cambiar por Firefox Mobile, Opera, o algún navegador con el motor WebKit (que utilizan los navegadores del iPhone y Android).

10. En otro paso sorprendente para Microsoft como empresa, Phone 7 no requerirá sincronizar con una PC, sino que lo hace a través de la nube de Internet. Esto es sorprendente pues muestra cierto grado de madurez por parte de la empresa, y ya me imagino las batallas que se libraron internamente para lograr esta funcionalidad. La PC es solo opcional para sincronizar videos y canciones. Sin embargo, una mala noticia es que solo funcionará con Windows. Uno pensaría que con un producto como este Microsoft sacaría también un software de sincronización para Mac OS X para así captar el gran mercado de iPhones que estos representan.

11. Phone 7 también viene con versiones móviles de MS Office, las cuales no solo son funcionales, sino que de paso se sincronizan con la nube de Internet y tu PC, lo que las hace muy útiles para aquellos que aun dependen de este software empresarial.

12. La aplicación para manejar emails, llamada Outlook Mobile, no solo tiene (naturalmente) soporte nativo de fábrica para Microsoft Exchange, sino que de paso aparenta ser la aplicación de emails mas potente y funcional jamás creada para un dispositivo móvil, con un interfaz super fácil de leer. Ciertamente este será otro gran punto a favor de Phone 7 en el sector empresarial.

13. Todo el interfaz está organizado por temas, como son Personas, Fotografías, Juegos, Marketplace, Office, etc, y todas están lógicamente accessibles y son fáciles de utilizar.

Un ejemplo es la increíble integración que hicieron en la sección de Personas, en donde no solo sirve como una lista de contactos, sino que como un repositorio social de información que se actualiza constantemente en tiempo real con todos los datos de ese contacto. Así que por ejemplo, cuando ves una Persona, no solo ves su información de contacto, sino que además sus actualizaciones en Live Mail, Facebook, etc, en tiempo real. Aun no tienen Twitter integrado, pero eso sin duda lo veremos o por el mismo Microsoft o por terceros a la hora de Phone 7 salir al mercado.

Otro ejemplo de integración social es que cuando estás en el módulo de fotografías, es posible desde una misma foto, enviar a esta a tu portal social como Facebook sin mas pasos intermedios. Es decir, Microsoft de verdad pensó bien el tema de integración social en todos sus sentidos con Phone 7.

14. Un dato intrigante es que todos los celulares Phone 7 deben soportar obligatoriamente un receptor de radio FM. ¿Me pregunto si Microsoft utilizará esto en un futuro como una manera de identificar canciones y que las puedas comprar directamente del Marketplace?

15. Similar al iPhone, Adobe Flash no viene soportado en Phone 7. No sabemos aun si eso significa que simplemente lo veremos mas tarde, o que nunca lo veremos, o que Adobe deberé proveer una implementación a Microsoft, o si Microsoft simplemente ha decidido apoyar a Silverlight sobre Flash. Esto se aclarará en los próximos meses.

16. Una gran (aunque por muchos, esperada) sorpresa: El Phone 7 será lazando también como una plataforma de video-juegos Xbox con integración en Xbox Live. Es decir, el Phone 7 representará para Microsoft simultáneamente su entrada al mercado de los celulares inteligentes, y al mercado de las plataformas de video-juegos portátiles. Quien alguna vez dudó cuando escribí mis artículos de que el iPhone y otras plataformas de celulares como Android (y ahora Phone 7) representarían una amenaza para el Nintendo DS o el Sony PSP, creo que ahora les quedará claro cual es la tendencia actual en ese sentido...

Y eso es mas o menos lo que es Windows Phone 7 Series. Por el momento, lo único malo de todo este anuncio es la fecha de salida al mercado: Finales del 2010. Esto podría ser un problema para Phone 7 en el sentido de que muy posiblemente en Junio Apple lance su iPhone 4G/HD con iPhone OS 4.0, y para entonces Android habrá madurado muchísimo mas de lo que ya lo ha hecho. Sin embargo este anuncio tan temprano creo que Microsoft lo vio necesario por dos razones, la primera siendo para aliviar un poco a los analistas que por ya casi 3 años hemos declarado a Windows Mobile como una entidad muerta y sin relevancia en el mercado, y segundo para darle tiempo a los desarrolladores de viejas aplicaciones de Windows Mobile para que se adapten y re-escriban sus aplicaciones a Phone 7.

Sin embargo, el mensaje aquí es claro y contundente: Microsoft ha regresado de manera asombrosa al mercado de dispositivos móviles, y tomó la decisión correcta de empezar desde cero, basándose en la experiencia de su división Zune. Este en mi opinión es el anuncio mas importante que Microsoft ha hecho en una década, y que quizás le de esperanza al resto de la empresa de continuar siendo relevante en los próximos años.

Esperen mañana un análisis en donde pongo en contexto al Windows Phone 7 Series en un mercado actualmente dominado por el iPhone, y con grandes contrincantes como Android, Palm Web OS, y RIM (Blackberry).

Página oficial del Windows Phone 7 Series

Nota de Prensa oficial por parte de Microsoft

RUMOR: Microsoft a revelar a Windows Phone 7 el próximo lunes 15 de Febrero (Febrero 2010 - via el canal oficial de eliax en Twitter en @twitteliax)

Video a continuación (enlace YouTube)...


Actualización: Aquí pueden ver un segundo video que les muestra mejor lo que siente operar un Phone 7 (enlace YouTube)...


autor: josé elías

He aquí un invento de la empresa Intellectual Ventures que sin duda alguna muchos hemos imaginado, pero por fin alguien se ha animado a hacerlo realidad.

Lo llaman el "Photonic Fence" (o "La Cerca Fotónica"), y se trata de un mecanismo que via rayos infrarrojos forman una "cerca", la cual si es cruzada por un mosquito dispara una alarma que activa un rayo láser el cual destruye al mosquito casi de manera instantánea. El sistema funciona con hasta 100 pies (30 metros) de distancia del objetivo, y puede matar hasta 100 mosquitos en un segundo.

De la manera que el sistema funciona es verdaderamente asombroso, pues el sistema primero dispara un láser no-letal y de baja energía para "investigar" el potencial objetivo. Durante estos breves milisegundos de investigación, el láser no solo detecta si se trata de un mosquito u otro insecto (eso logra hacerlo comparando el tamaño del objetivo y cuán rápido baten sus alas), sino que incluso si el sexo del mosquito es varón o hembra, cosa que detecta ya que las hembras son mas grandes que los machos, y baten sus alas mas lentamente, información útil ya que solo las hembras pican a los humanos (cosa que yo no sabía).

Ahora, creo que si combinamos este invento con celdas solares, que esto sin duda serviría para combatir enfermedades relacionadas con mosquitos en países subdesarrollados.

Sin embargo, aun así como está, yo estaría dispuesto a pagar US$100 dólares o mas mañana mismo por este dispositivo, ¡por lo que espero con ansias una versión comercial de este invento!

Y si quieren ver mas cosas curiosas, no dejen de visitar la sección de Curiosidades en eliax.

Fuente oficial de la noticia

Video a continuación (enlace YouTube)...




autor: josé elías

Últimamente he estado investigando sobre el tema de editores no-lineales de video, dado que pronto planeo comprarme una cámara D-SLR con soporte para 1080p/24fps (espero hacer mi primer corto este año, ¡ya veremos como saco el tiempo para hacerlo!), y entre mis investigaciones me encontré con este asombroso proyecto de Adobe llamado Mercury.

Como todos sabrán, Mercurio es el planeta mas cercano al Sol, y el que tiene la órbita mas rápida a su alrededor, y lo menciono porque el nombre es muy apto para lo que está haciendo Adobe.

Mercury es un proyecto que utiliza el poder del GPU de tu tarjeta de video para descargar del CPU gran parte del poder necesario para editar video en tiempo real, sin embargo, aunque esto no es algo nuevo, la implementación de Adobe sí lo es, pues como podrán apreciar en el video en la página del proyecto que les muestra a Mercury en funcionamiento, lo que hace es casi algo milagroso.

Con Mercury es posible editar video de casi cualquier resolución imaginable en tiempo real, y no hablamos de simples cortes, sino que incluso poner varias capas de videos, todas ellas con efectos complejos (incluso en 3D), todo funcionando en tiempo real, sin ningún tipo de espera.

Para que tengan una idea, en el demo que muestran nos enseñan video de resolución 1080p con 9 capas mas de video, todas siendo generadas y manipuladas en tiempo real, y como si fuera poco, cuando terminas el proyecto y estás listo para renderizar el video final, la renderización ocurre mas rápido que en tiempo real (es decir, que un video de 2 horas lo podrás renderizar en poco mas de 1).

Mas impresionante aun, es viendo a Mercury editar video de la cámara RED ONE con resolución 4k (no solo 4 veces mas resolución que 1080p, sino que con muchísimas veces mas ancho de banda necesario dado la calidad del CODEC), todo en tiempo real, con múltiples capas, algo que a la fecha era imposible o extremadamente caro poder hacerlo.

Mercury será parte de la próxima versión de Adobe Premiere Pro, que saldrá junto con el paquete Adobe CS5 (posiblemente alrededor de Abril de este año), y en su primera incarnación funcionará solo con una selecta lista de tarjetas de NVIDIA, ya que utiliza su tecnología CUDA propietaria para el aceleramiento (un ejemplo es la NVIDIA 285GTX que se puede encontrar por US$300).

Según Adobe, una versión basada en OpenCL es una posibilidad en el futuro, pero decidieron utilizar CUDA de NVIDIA ya que cuando iniciaron el proyecto OpenCL aun no estaba estandarizado. Sin embargo, creo que esto también se debe a la rivalidad reciente entre Apple y Adobe, quienes entre otras cosas compiten con Adobe Premiere Pro y Final Cut Pro, y dado que esta implementación de Mercury funciona perfectamente bien tanto en Mac como en Windows, esto le pone mucha presión ahora a Apple, ya que esto hará posible una solución de menos de la mitad de costo en Windows, que en Mac.

Y hablando de costo, a eso es que me refiero en el título de este artículo cuando hablo de "revolución". Aunque ciertamente a la fecha era posible manipular video en tiempo real, por lo general hablábamos de video SD en algo como el formato DV, pero aquí no solo hablamos de 1080p o superior (sin importar el CODEC, desde AVCHD hasta RED ONE, pasando por los formatos soportados por la última generación de D-SLRs), sino que de hacerlo con incluso decenas de efectos, todo en tiempo real.

Es decir, hablamos de hacer algo en una estación de trabajo que costará menos de US$2,000, que hasta el momento solo era posible en equipos que costaban entre US$25,000 y US$250,000 dólares.

Esto es algo que sin duda tendrá un tremendo impacto en la calidad de producciones de video y cine independiente, porque hablamos de que una persona con US$3,000 dólares podrá no solo comprar una cámara de alta definición como esta, sino que además podrá comprar todo el equipo de edición en tiempo real, lo que le dará mas libertad de experimentación a estas personas.

Recordemos que quizás el trabajo mas arduo en post-producción es la edición del video mismo, en donde se ensamblan todas las tomas y se mueven, acortan, alargan y combinan en innumerables maneras hasta uno poder tener una historia bien contada. Sin embargo, actualmente el proceso es tan arduo y lento (teniendo uno por lo general que esperar entre minutos y horas a que el sistema renderice lo que uno está editando), que muchos editores deciden experimentar lo menos posible en este crucial paso de la producción, perdiéndose en el proceso la verdadera potencialidad de la obra en cuestión.

Esperemos ahora a ver si esto aviva a Apple a lanzar lo antes posible una versión de Final Cut Pro optimizada para OpenCL, pues de lo contrario veo a muchos editores dejando a Apple por Windows solo por esta aplicación de Adobe...

Información oficial sobre el Adobe Mercury Playback Engine (no dejen de ver el video incluído en la página, los que editan video si duda quedarán impresionado con lo que verán)



autor: josé elías

Uno de los grandes épicos de la ciencia ficción es sin duda la saga Foundation del prolífico genio y visionario Isaac Asimov, y ahora tenemos la excelente noticia de que esta serie de libros se filmarán como una trilogía en 3D por el director Roland Emmerich.

Según el director (famoso por películas como Independence Day, The Day After Tomorrow, y mas recientemente por 2012), la inspiración provenido después de ver lo que fue posible con AVATAR, ya que según él, esta trilogía de Foundation no podría realizarse de ninguna otra manera que no fuera con entornos y actores sintéticos, dado su alto grado de complejidad.

Debo admitir sentirme un poco preocupado por que este director sea el que tome el mando de esta obra, ya que su historial se basa en películas de mucha opción y poca sustancia en los guiones, pero al menos sus películas han sido entretenidas. Esperemos ahora para ver si nos dan una fecha de salida. Sea como sea les puedo asegurar que al menos en su primer fin de semana de estreno que será todo un éxito de taquillas, dado la popularidad de estos libros y la gran fanaticada que han acumulado a través de los años...

Y si les interesan temas de Cine, no dejen de visitar la sección de Cine en eliax...

Fuente de la noticia

autor: josé elías

Hola a todos,

Esta noche pasada finalizó con éxito la charla de "Hacia la Humanidad 2.0 y mas allá..." que impartí en INTEC, y al final como de costumbre se generaron muchísimas preguntas, pero como les prometí a los asistentes crearía esta entrada en donde trataré de responder algunas otras preguntas para las cuales no tuvimos suficiente tiempo.

Quiero dar las gracias al comité organizador del evento y a los estudiantes que me invitaron. Esta fue sin duda una excelente sesión interactiva con el salón totalmente lleno (el resto tuvo que asistir parado o sentado en el suelo).

Ahora si me permiten, debo descansar por unas largas horas para recuperar energías, y nos vemos en la próxima charla...

Mientras tanto, siéntanse libres en expresar acá abajo en los comentarios sus opiniones sobre lo que presenciaron, así como hacer sus preguntas.

autor: josé elías

Google recientemente reveló mas detalles de su Traductor Universal (del cual les hablé hace 5 años acá en eliax), esta vez extendiendo el concepto al mundo de celulares inteligentes (sin duda iniciando con Google Android).

Según la empresa, espera dentro apenas dos años sacar al mercado un servicio que permitirá que dos personas hablen en sus idiomas locales, y que Google traduzca la conversación casi en tiempo real.

Es decir, que podamos por ejemplo hacer una llamada a China, y que hablemos español pero en el otro extremo nos oigan en Mandarín, y que similarmente la persona en el otro extremo nos hable en Mandarín, pero que escuchemos en Español.

Todos los elementos para lograr esto existen hoy día, pues por ejemplo tanto en celulares Android como iPhone, Google ya ofrece una herramienta de búsqueda por voz que entiende lo que uno dice con buen grado de exactitud y lo traduce a texto que es utilizado por el buscador de Google para darte información.

Similarmente, recordemos que Google posee Google Language Tools, que es un servicio que permite que escribas en uno de entre una multitud de idiomas, y traducirlo a otro de entre otra multitud de idiomas.

Así mismo Google posee tecnología de sintetizador de voz que utiliza en su servicio de Google 411 en los EEUU.

En otras palabras, la empresa ya posee todos los elementos necesarios para lograr esto que se propone hacer, y según Google lo que está haciendo en estos momentos es mejorando el área de reconocimiento de voz en varios idiomas, que obviamente es la parte crítica inicial, así como perfeccionando la parte que entiende la semántica de lo que dices para así poder traducir el significado de lo que quieres decir, y no una simple traducción literal.

Una gran ventaja que Google posee sobre otras empresas (como esta), es que el traductor de Google funciona aprendiendo por sí solo después de utilizar el mismo buscador Google para ojear millones de documentos en la Web. El software de Inteligencia Artificial de Google (del cual han hablado públicamente en años anteriores) hace por su propia cuenta todo tipo de referencias entre distintos idiomas, incluso aprendiendo nuevos idiomas con poca asistencia humana. Esto le permite a Google traducir no simplemente entre algo como el Español o el Inglés, sino que en teoría entre cualquiera dos idiomas hablados (y documentados) del planeta.

Opinión: Esta noticia salió hace unos 5 días, pero desde entonces no he leído en ningún lado algo que creo es importantísimo en relación a todo esto: Esta será una tremenda herramienta por parte de Google para obtener inteligencia que permitirá a la empresa ser mucho mas eficiente de lo que ya lo es a la hora de bombardearnos con anuncios relevantes.

Esto se debe a que algo que Google no ha dicho explícitamente, pero que asumo así será, es que la traducción no ocurrirá en los celulares mismos con software instalado localmente, sino que mas bien lo que sucederá es que las conversaciones viajarán primero a través de la nube de Google, en donde el Traductor Universal realizará su magia de traducir, y en donde posteriormente los resultados (en texto puro) viajarán al otro celular, en donde un software de Google instalado localmente tomará el nuevo texto y lo hablará con un sintetizador de voz artificial.

¿Qué significa esto? Que en la Nube de Google ese texto podrá ser analizado con algoritmos similares a los de AdSense (que hoy día escanean las mismas páginas web en donde salen los anuncios de Google para poner anuncios relevantes), así como Google sabrá tu localización geográfica, para combinarlos a ambos y ofrecerte anuncios altamente relevante a tus acciones (o incluso, pretensiones) del momento.

Así que por ejemplo, digamos que estás hablando con alguien en otro país quien te menciona el nombre de una película, y Google detecta que estás en Barcelona. Google podría, casi inmediatamente cuelgues la llamada, mostrarte un anuncio de un cine que se encuentra a poca distancia de donde te encuentras, que está mostrando la película que mencionaste, y que de paso te ofrece un cupón de descuento. Y como si fuera poco, te ofrece un enlace para comprar uno o mas boletos en ese mismo instante (que pagarías con Google Checkout). Obviamente, muchos comprarán esos boletos por puro impulso, y eso significa muchísimo dinero mas para Google.

Así que ahora ven por qué Google en el 2007 compró a GrandCentral (renombrado posteriormente a Google Voice), y por qué decidió entrar al negocio de los celulares con Android, pues como expliqué en mi análisis reciente del Google Nexus One, al final del día Google se involucra en todos estos proyectos porque todos ellos conducen a producir y garantizar un mercado abierto y saludable de publicidad, que es de lo que Google realmente vive...

Y como siempre, pueden leer mas opiniones y análisis de este tipo en la sección de ese nombre a la derecha de la página principal de eliax.com.

autor: josé elías

A continuación los dejo con un video de la mano robótica de la empresa Shadow Robot Company. Aunque ya existen varias manos robóticas en el mercado esta se diferencia por un par de cosas. La primera es una alta sensibilidad al tacto, lo que le permite enroscar (o desenroscar) una bombilla, o incluso agarra un huevo sin romperlo.

La segunda cosa interesante es que esta no solo se podrá adaptar como una prótesis para personas a quienes se les ha amputado una mano, sino que además se puede controlar con un guante electrónico que hace que la mano imite todo lo que hace una mano real.

Noten sin embargo que a diferencia de la i-Limb que ya está disponible comercialmente, que esta está disponible solo para investigadores, y aun precio no especificado.

Nota: La canción de fondo es de Los Beatles, y se llama "I want to hold your hand" ("Quiero sostener tu mano"), por lo que ya saben por qué eligieron ese tema en particular... :)

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

En el 2006 reporté acá en eliax que la luna Enceladus de Saturno podría contener océanos de agua, y en el 2007 reporté la noticia de que la luna Enceladus de Saturno podría incluso albergar vida, sin embargo hasta recientemente la comunidad científica estaba dividida sobre si el agua en realidad existía o no.

Ahora, después de analizar los resultados de la Sonda Cassini que en el 2008 detectó lo que parecían ser vapores de agua, se ha llegado a la conclusión de que ciertamente, en Enceladus aparentan existir grandes océanos de agua bajo su superficie.

Este descubrimiento se hizo cuando los datos dieron positivo en la existencia de iones negativos de agua en ese satélite. Un ion no es mas que un átomo, con la particularidad de que tiene mas electrones que protones. Lo interesante es que iones negativos son muy raros en el Universo, y como dice el artículo fuente, estos se han detectado solo en la Tierra, en Titán (otra luna interesantísima de Saturno), en cometas, y ahora en Enceladus.

Estos iones negativos de agua surgen en la Tierra debido a los violentos movimientos del agua en los océanos, y son fácilmente detectados en el vapor de agua, y dado que el mismo fenómeno se ha notado en Enceladus, de ahí la conclusión de que estos son generados por fuertes corrientes de agua bajo su superficie.

Debido a esta posible existencia de agua líquida, y a la existencia de carbono y de energía abundante (proveniente de las mareas gravitacionales de Saturno), se ha puesto ahora a Enceladus como una de las prioridades a investigar en el Sistema Solar en donde se podría encontrar vida.

Como podrán notar, si es cierto que este mecanismo amigable a la vida existe en mas de un lugar en un solo Sistema Solar, solo imagínense los millones y millones de posibles lugares en el Universo en donde en estos precisos momentos existan criaturas vivas, e incluso quizás criaturas conscientes de su propia existencia como nosotros...

Fuente de la noticia

Enceladus en Wikipedia

autor: josé elías

¿Recuerdan los días que 56Kbps era considerado rápido? ¿O que tal los primeros días de "banda ancha" de 256Kbps (que en algunos lugares del mundo sigue siendo considerado banda ancha)? ¿Y que de esas conexión super-rápida de 1Mbps, o quizás esa de 50Mbps que escuchaste tienen en algunos países?

Pues Google planea ahora ofrecer Internet a 1Gbps (es decir, sobre los 1,000 Megabits por segundo) a hasta 500,000 habitantes en los EEUU, una velocidad que hasta ahora se había reservado para un selecto grupo de países y a un selecto grupo de mercados (como Hong Kong, Portugal, o Corea en el 2012).

Para que tengan una idea, hablamos de transferir un DVD completo de un extremo a otro en alrededor de un minuto.

Según Google, esto es solo un "experimento" para ver cuáles usos novedosos los usuarios le dan a esta velocidad (a mi se me ocurren unos cuantos), aunque lo cierto es que opino que detrás de esto están un plan de Google de presionar al gobierno estadounidense a acelerar las velocidades de Internet en toda esa nación, con el propósito de que el resto del mundo siga la tendencia (aunque ciertamente, quizás sea los EEUU que seguirán la tendencia esta vez, ya que particularmente en Asia, velocidades de al menos 100Mbps son cosa de la vida cotidiana para muchos).

Este anuncio de Google viene curiosamente a pocos días después de que la empresa de haya quejado ante al gobierno federal de los EEUU, diciendo que la conectividad promedio a Internet en esa nación es pésima y quedándose detrás ante el resto del mundo.

Noten que en mi opinión la agenda de Google detrás de todo esto es mover cuántas personas pueda lo mas rápido posible a una arquitectura de Computación en la Nube, que harían de algo como su Google Chrome OS mucho mas exitoso, ya que Chrome OS, y muchos de los servicios de Google (como Google Docs) dependen y funcionan óptimamente con un alto ancho de banda, y mientras mas ancho de banda esté disponible, mas propensos estarán los usuarios a almacenar y manipular sus datos en la nube, lo que de paso le abre las puertas a Google a mas publicidad, como ya expliqué en artículos como este.

Esto de paso pone mas en contexto el reciente anuncio de Google de que ya ofrece servicios de DNS públicos, pues obviamente eso le sirve como un ejercicio antes de ofrecer el servicios a sus clientes de conectividad de fibra óptica.

Finalmente, que no les sorprenda que Google pueda ofrecer este servicio, pues como vengo informándoles desde el 2007, Google es quizás el mas grande comprador (y actual propietario) de fibra óptica del mundo, fibra que compró a decenas de empresas después que estas quebraron en la "gran burbuja" a finales de los 1990s.

Fuente de la noticia (¡Gracias al lector Diego Lindner por el enlace!)



autor: josé elías

Hace dos años, Sony anunció un nuevo tipo de sensor para cámaras digitales del tipo D-SLR, y aunque la industria lo tomó como un sensor mas (pues ciertamente, vemos uno nuevo anunciado casi semanalmente), este en mi opinión era especial y el inicio de algo grande, pues era el primero de una nueva generación de bajo costo y optimizado no solo para fotos, si que también para video de alta definición, y decidí escribir un artículo al respecto.

En ese entonces (Febrero 2007) escribí lo siguiente:

"[...]Esto tendrá como consecuencia un nuevo tipo de cámaras que será difícil de clasificar como una cámara de foto o una de video (cosa que veníamos venir desde hace unos años cuando salió la primera cámara digital con capacidad de grabar video).

Sin embargo lo que más me emociona de este sensor es su utilidad en cámaras de video digital de alta definición para el cine independiente. Si alguien pudiera tomar uno de estos sensores y hacer una cámara que acepte lentes Canon o Nikon, tendríamos algo espectacular."

18 meses después, Nikon hizo un anuncio que marcó un hito en la industria, la Nikon D90, la primera cámara digital con capacidad de grabar video de alta definición en el formato 720p, y apenas dos semanas después Canon anunció algo mejor, su sorprendente Canon ESO 5D Mark II, una cámara capaz de grabar en el formato 1080p (y recientemente con actualizaciones de firmware, a 24fps que es la cantidad de cuadros por segundo utilizados en el cine).

Esas fueron las primeras cámaras (en particular la 5D Mark II) que por primera vez permitieron que un aficionado al cine pudiera grabar video con calidad que en muchos sentidos rivaliza lo mejor de las cámaras de 35mm tradicionales de cine, en particular por (1) el gran tamaño de sus sensores, (2) la gran sensibilidad a baja luz, y (3) el poder utilizar lentes intercambiables, (4) poder grabar en HD (en particular, 1080p), y (5) poder grabar a 24fps. Por ahora lo único que estas cámaras hacen mal es el sonido, pero eso se resuelve con soluciones externas.

Eso hizo que en el 2008 yo escribiera un artículo titulado "El cine y la fotografía digital nunca volverán a ser lo mismo" en donde expresaba que estábamos justo en los inicios de una revolución en el cine, en particular el cine independiente.

Durante el 2009 entonces vimos una serie de cámaras digitales con capacidades de video proveniente de todos los grandes jugadores del mercado, desde Sony hasta Panasonic, aunque quizás la que mas ha impactado después de la 5D Mark II fue otra de Canon, la EOS 7D, similar a su hermana mayor pero a un precio mucho mas asequible (hoy días estas son posiblemente las dos cámaras mas utilizadas para cine aficionado en el mundo).

Toda esa introducción la hago porque esta semana Canon anunció un nuevo modelo, la Canon EOS 550D (también conocida como la Rebel T2i o la Kiss X4 Digital en otros mercados), que en muchos sentidos es casi idéntica a la 7D, pero a un precio de tan solo US$799 dólares (o US$899 con un lente de 18-55mm IS).

Es decir, esta es quizás la primera cámara de alta calidad y alta sensibilidad, con resolución 1080p, y soporte para 24fps, y control manual completo durante grabación de video, a un precio por debajo de los US$1000 dólares, cosa que hace dos años vaticiné sucedería próximamente.

Debido a estas prestaciones y al bajo costo, Canon sin duda tiene en sus manos una cámara que será una de las mas exitosas que haya vendido en su historia, una que será codiciada tanto por cineastas como por fotógrafos, y que recordaremos en varios años como la que introdujo una gran revolución en cine de alta definición y calidad a las masas.

Así que si planeabas comprarte una 7D, y tienes un presupuesto limitado, considera una 550D y la diferencia en precio la puedes utilizar para comprar unos buenos lentes primes, pues ciertamente un buen lente es un factor tan importante en captar buen video como lo es el sensor (en otras palabras, una 550D con una buen lente captará mucho mejor video que una 5D Mark II con una lente barato y de malas propiedades ópticas).

Noten que esta cámara obviamente no ofrece la misma calidad que una 5D Mark II, ni que una 7D, sin embargo para video los resultados (según he leído por todo el Internet) se acercan lo suficiente. Una buena estrategia es comprar esta cámara para experimental, y después que te sientas cómodo con video en HD comprar una mejor y utilizar esta como una cámara secundaria (o venderla para comprar la otra).

En cuando a actuales profesionales de video, noten que deben conocer las limitaciones de todas estas cámaras D-SLR que graban video de alta definición, en particular la gran limitación de que solo graban unos 12 minutos de video 1080p por toma, lo que para cine es mas que suficiente ya que una escena rara vez dura tanto, pero para eventos como bodas es posible que deseen comprar dos de estas cámaras o al menos saber cómo y cuándo utilizarlas.

Noten que además recomiendo que si quieren un lente de bajo costo (poco mas de US$100) y de super calidad, que consideren el Canon 50mm f1.8, que aunque su construcción externa de plástico no es de lo mejor, es quizás uno de los mejores lentes prime de bajo costo que pueden conseguir (Nikon también tiene uno similar, de 50mm y f1.8, a un precio un poco menor, y con propiedades ópticas incluso un poco mejores - y hablando de Nikon ¿cuándo nos presentará una D-SLR con 1080p? Están a punto de forzarme a cambiar al campo de Canon desde Nikon...).

Ahora los refiero a este avance de 12 páginas, con todas las especificaciones técnicas que deseen de esta asombrosa cámara, que sale al mercado el 24 de este mes de Febrero 2010.

Y como siempre, pueden leer mas opiniones y análisis de este tipo en la sección de ese nombre a la derecha de la página principal de eliax.com.

Págia oficial de la cámara Canon EOS Rebel T2i en Canon USA

autor: josé elías

Google está en estos precisos momentos en medio de un lanzamiento global de una nueva herramienta a la que llama Google Buzz, y con la que intenta una vez mas entrar al mercado de las redes sociales, y de la manera que lo ha hecho creo que es bastante inteligente.

Google Buzz, como veremos a continuación, no es solo una herramienta bastante útil, sino que además nos da una pista de un futuro que quizás ayude a aminorar el problema de "las islas de información" a la cual me referí hace un año en este artículo.

Iniciemos primero explicando lo que es Google Buzz. Buzz es una herramienta que cabe en el renglón de "Comunicación Social", en el sentido de que te permite compartir información de todo tipo con tus amigos y familiares, así como acceder a la información que estos comparten.

Google tomó el paso inteligente de hacer Google Buzz parte de GMail, que sin duda es el servicio de emails de mas rápido crecimiento actualmente en el mercado, por lo que desde su arranque Buzz estará disponible a las decenas o cientos de millones de usuarios de GMail.

Buzz se manifiesta dentro de GMail de dos maneras. La primera es que los mensajes y actualizaciones de Buzz aparecen en tu inbox (bandeja de entrada) como cualquier otro email, pero con la gran diferencia de que estos son mensajes "vivos", cuyo contenido se actualiza automáticamente dependiendo de las interacciones que ocurran en esa "conversación distribuida".

La segunda manera es que notarás una nueva categoría de mensajes debajo del inbox que dice simplemente "buzz". Esto no es mas que una etiqueta, en donde están guardados exclusivamente los mensajes de buzz que aparecen en tu inbox. Es decir, en el inbox te llegan tus emails normales y tus mensajes de buzz, pero si haces clic en buzz entonces solo vez los "buzzes".

Pero, ¿cómo inicias un Buzz? Pues la buena noticia es que Google automáticamente hace que toda persona de la cual haz recibido o enviado un email, un potencial compañero tuyo en buzz, por lo que desde ya puedes comenzar a interactuar con todas las personas en tus emails, sin embargo la buena noticia es que esas otras personas, aun te tengan como "amigos de buzz" no tienen acceso a tu email, por lo que tu identidad permanece protegida, y además tienes opción de compartir tus buzz solo con un grupo selecto de tus amigos.

Piensen entonces de Buzz como una combinación de Twitter (en donde cada vez que actualizas tu estado, todos los que te siguen obtienen una actualización) y Facebook (en donde puedes compartir no solo mensajes, sino que información mas rica como fotos, videos, enlaces, etc).

De arranque Buzz soporta directamente contenido de Picasa, Flickr, Google Reader, Twitter y YouTube, y lo mejor de todo es que tus datos no son modificados como hace Facebook, que reduce el tamaño y calidad de tus fotos, pues en Buzz estas son compartidas en su formato 100% original.

Sin embargo, hasta ahí llegan las similaridades, pues Buzz no es un portal social como lo es Facebook, y es aquí en donde llegamos a la gran diferenciación fundamental entre portales sociales tradicionales y Buzz.

Facebook por ejemplo posee un diseño que filosóficamente podríamos describir como "de adentro hacia afuera". La idea en Facebook es que generas todo el contenido dentro de Facebook, y lo compartes con mas personas dentro de Facebook, y ocasionalmente puedes referenciar contenido desde Facebook hacia el resto de la web.

Buzz sin embargo viene con un sentido simétricamente opuesto. La idea de Buzz es enriquecer las conversaciones e interacciones desde afuera, en donde el contenido surge no solo de Buzz, sino que de portales como Flickr, YouTube, páginas web, y lectores RSS (como el Google Reader).

Es decir, Buzz es un meta-portal, compuesto por otros portales, mientras que Facebook es un portal monolítico en donde todo lo que necesitas está dentro de sus paredes fortificadas.

Noten sin embargo que no deben tomar eso que acabo de decir como significando que creo que el modelo de Google vaya a ser mas exitoso que el de Facebook a largo plazo, pues si algo hemos aprendido a través de los años (con el control de Windows, las plataformas de video-juegos, y el control de iTunes y el App Store del iPhone, así como el propio modelo Android de Google), es que muchas veces los usuarios finales prefieren algo menos sofisticado, pero mas simple, aun terminen con mas restricciones.

Esa es la razón por la cual creo Google Wave aun no ha alcanzado su potencial, ya que aunque es tremendamente potente, también es una herramienta relativamente compleja para el usuario común.

Y hablando de Wave, desde ya considero a Buzz como una versión "mini" de Wave, mucho mas simplificada y de mucho mas fácil acceso por todos, por lo que desde mi punto de vista, esta es la reincarnación de Wave, aunque con muchas limitaciones obvias (como el no poder colaborar en documentos simultáneamente). Sin embargo, algo me dice que al largo plazo, Wave será integrado dentro de Buzz, pues simplemente tiene sentido que así sea.

Mientras tanto, Buzz ya posee un par de trucos que sin duda le darán un impulso adicional mas allá de que viene con GMail, y es que desde ya está disponible para celulares iPhone y Android, ofreciendo una experiencia incluso mejor en algunos sentidos que Buzz en el navegador de tu PC.

La versión móvil de Buzz, por ejemplo, incluye soporte nativo para geo-localización (es decir, para utilizar el GPS de tu celular) y proveerte una experiencia extendida de Buzz basado en donde estés físicamente en un determinado momento.

A tal fin, Buzz te permite obtener información adicional de cosas que ocurren a tu alrededor, como por ejemplo saber cuáles restaurantes están siendo visitados mas por tus amigos en tu localización inmediata, o mejor aun, tener acceso a los Buzzes que se están manifestando a tu alrededor (siempre y cuando sean públicos).

Así que por ejemplo, un restaurante puede crear un Buzz, hacerlo público a todo el mundo, y toda persona que se acerque a cierta distancia de ese restaurante notará la actividad del Buzz en su pantalla, y podrá interacturar con otras personas para compartir opiniones del restaurante, sus platos favoritos, etc.

O en otras palabras, Buzz está abriendo las puertas al mercado de geo-localización y móvil de maneras que solo se podrán declarar como revolucionarias dentro de unos años.

Otro tema interesante de Buzz es el formato de dirección de los usuarios de Buzz: Es simplemente un arroba (@) seguido por una dirección de email, como en este ejemplo: @ jcelias @ gmail.com (los espacios no van).

Eso es algo que aparenta inocente, pero existe una tremenda razón de eso ser así, una que Google no ha revelado pero que podemos deducir: Este es el primer paso para crear un estándar global unificado de redes sociales, en donde con un solo formato de dirección universal, cualquiera pueda acceder a los recursos de otros portales sociales. Es decir, que no nos sorprenda si en un futuro no lejano podamos fácilmente interactuar con usuarios como @ jcelias @ live.com, o incluso @ eliax @ facebook.com.

En otras palabras, Google está dejando las bases sobre las cuales se hará obvio eventualmente es que se deberán edificar futuras integraciones de portales sociales, las cuales como ya escribí hace un año nos tienen acorralados en discretas islas de información.

Noten que aparte de GMail, Android, iPhone y el portal oficial en buzz.google.com, que Buzz también será integrado en Google Maps en dispositivos como los mismos Android, S60 e incluso Windows Mobile, así como en la página principal de google.com.

Finalmente, quizás quieran ojear las predicciones que hice el año pasado sobre lo que veríamos este año 2010, en donde podrán leer en mas detalles temas como la predicción #10 "Servicios de Localización proliferan", la #12 "Todo va hacia el 'Tiempo Real'", la #14 "De la Web 2.0 a la Web 3.0", y la #30 "Portales Sociales al estilo móvil".

Nota 1: Al momento de escribir este artículo, no todas las cuentas de GMail tienen a Buzz activado. Para saber si lo tienes, simplemente verifica a ver si debajo de "inbox" (o "Bandeja de Entradas") dice "Buzz" con un enlace.

Nota 2: Para los que no sepan inglés, les aclaro que el nombre Buzz tiene sentido real en el contexto que lo utiliza Google. Buzz en inglés no es solo el sonido que hace una abeja en una colmena, sino que además se utiliza como una manera de decir "lo que la gente está hablado en estos momentos", o "los temas interesantes en estos momentos".

Y como siempre, pueden leer mas opiniones y análisis de este tipo en la sección de ese nombre a la derecha de la página principal de eliax.com.

Página oficial de Google Buzz (para navegadores web en PC, Mac y Linux, y para iPhone y Android)

Anuncio oficial de Google Buzz

Video de Google Buzz (enlace YouTube)...


Previamente en eliax:

Google OpenSocial, un revolucionario nuevo paradigma (Noviembre 2007)

Google Friend Connect y Facebook Connect lanzados hoy (Diciembre 2008)

Pregunta a eliax: ¿Son los Portales Sociales peligrosos? (Enero 2009)

Pregunta a eliax: ¿Qué es Twitter, en términos fáciles de entender? (Abril 2009)

Open Stream API de Facebook. No es lo que muchos se imaginan... (Abril 2009)

Nueva tendencia en Internet: Buscadores en Tiempo Real (Mayo 2009)

Pregunta a eliax: ¿Son los Portales Sociales una moda pasajera? (Mayo 2009)

La MetaWeb dividiendo el Internet en islas de información (Mayo 2009)

Google Wave, ¿la próxima gran tecnología en la Web? (Mayo 2009)

Predicciones de eliax y tendencias para el año 2010 (Diciembre 2009)

Análisis del significado del Google Nexus One. Las apariencias engañan... (Enero 2010)

autor: josé elías

Hoy día nos maravillamos ante una PC que funciona a 3GHz (aun recuerdo cuando mi primera PC funcionaba a 1MHz, es decir, a una frecuencia 3,000 veces mas lenta que algo típico hoy), sin embargo debido al incremento exponencial de la tecnología será cada vez mas rápido que dejemos atrás lo que creemos es "asombroso" para adoptar cosas para las cuales aun no tenemos adjetivos ("super-duper-asombrosa!").

Tomen como ejemplo este adelanto de IBM, quienes acaban de demostrar por primera vez un transistor funcionando a 100GHz (es decir, 100 mil veces mas rápido que mi primera PC, eso sin considerar otros avances de arquitectura que en realidad hacen que sea varios millones de veces mas rápido).

Para el que no sepa, el transistor es el elemento mas básico de un chip digital de hoy día. Es el equivalente a las células humanas, en donde varios de ellos se combinan para formar algo mayor que la simple suma de ellos mismos. Son los ladrillos de las edificaciones de los chips, lo que significa que si estos funcionan rápido, todo el sistema de tu PC funcionará rápido también (salvo algunas excepciones de buses, canales de memoria, etc, pero ese es otro tema).

Lo mejor de todo es que este adelanto es solo un vistazo a la punta de un témpano de hielo, pues como les informé hace año, es teóricamente posible llegar a 1THz (1,000 GHz) con estos chips de grafeno (graphene), que es el material con cuyas asombrosas propiedades se pueden lograr estas frecuencias (grafeno, para el que no sepa, es el material mas fuerte jamás creado por el hombre, mucho mas fuerte que el diamante).

Como si fuera poco, este mismo material también promete discos duros 1,000 veces mas densos que los de hoy día.

Una aclaración que debemos hacer es que esta es la primera vez que se logran crear estos transistores, por lo que no planeen atrasar sus compras de PCs hasta las navidades, pues falta un poco mas de desarrollo para que esto salga comercialmente al mercado. Sin embargo, la buena noticia es que según IBM el proceso utilizado para estos transistores es compatible con el proceso de chips de silicio, lo que significa que sería relativamente fácil y económico adaptar las fábricas actuales para que fabriquen chips con esta tecnología. O en otras palabras, productos con esta tecnología no están muy distantes en el futuro...

Nota de Prensa oficial de IBM

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autor: josé elías

Era solo cuestión de tiempo pero ya lo vemos en el horizonte: Los EEUU, a través del brazo de investigación de proyectos avanzados del Pentágono, DARPA (que vale la pena mencionar fueron los que inventaron el Internet), se acaba de embarcar en un ambicioso proyecto que tiene como objetivo la creación de Organismos Sintéticos Inmortales.

¿Organismos Sintéticos Inmortales?

Literalmente lo que dice la descripción: Organismos biológicos vivos, creados sintéticamente desde cero con ADN artificial, y diseñados para ser literalmente inmortales, pudiendo estos regenerar su estructura celular hasta el infinito con tal de que exista una fuente de energía disponible.

Quien aun no haya entendido el impacto de esta investigación recomiendo que lea ese párrafo anterior un par de veces mas hasta que se le asiente bien el concepto.

Esto, a propósito, es uno de los temas principales de mi libro Máquinas en el Paraíso (2001, descarga gratuita a los lectores de eliax), algo que muchos decían era solo ciencia ficción e imposible, y que ya como humanidad nos hemos encaminado oficial y formalmente a crear.

El proyecto ha sido bautizado como BioDesign, y el Pentágono ha creado un presupuesto de US$6 Millones de dólares para la primera etapa del proyecto.

La idea (y como siempre ocurre con muchas tecnologías que hoy son de uso civil), es poseer organismos bélicos altamente eficientes que puedan luchar en el campo de batalla y auto-regenerarse si el enemigo los trata de destruir.

Es decir, hablamos de un cruce entre un robot similar al del Terminator 2, y un animal biológico (como puede ser un camaleón, una cucaracha o un lobo). Un organismo biológico que sin embargo obedece comandos por control molecular, en donde los "operadores" de tales criaturas tendrían una manera de ordenarlos a hacer tareas específicas.

Sin embargo, uno de los requerimientos del proyecto es que estas criaturas también sean diseñadas con un "interruptor molecular de auto-destrucción", con la idea de que si estas criaturas se tornan fueran de control, uno tenga una "llave molecular" (una especie de virus que invada al organismo) que al hacer contacto con el interior del organismo lo destruya o deshabilite.

Opinión: No hay duda que así como es esto algo sumamente interesante y estimulante intelectualmente (pues lo aprendido de este proyecto podría aplicarse para detener por completo la vejes humana), que a la misma vez no podemos negar que es también causa de preocupación, pues por ejemplo, ¿cómo planean los científicos que trabajan en este proyecto detener los procesos evolutivos naturales de estos organismos? Pues si no los detienen, puede surgir la posibilidad de que estos organismos evolucionen para ignorar el "interruptor de auto-destrucción", en cuyo caso sería bastante difícil eliminarlos si estos por alguna razón se tornan fuera de control, en particular si se tornan hostiles hacia humanos.

Así que no duden que veremos muchas discusiones al respecto en los próximos años, tanto desde el punto de vista científico como ético.

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autor: josé elías