El casi milagroso material grafeno (Graphene en inglés) acaba de revelar otro nuevo uso para su útil estructura atómica: Almacenamiento de alta densidad.

Hasta el día de hoy, se necesitan en el orden de unos 50,000 átomos en forma hexagonal para almacenar un bit de información (es decir, un "uno" o un "cero"), utilizando un efecto magnético en donde este grupo de átomos en conjunto es magnetizado en una dirección u otra (piensen, "polo norte" vs "polo sur").

Después, cuando la cabecilla del disco duro pasa por encima de esos grupos de átomos magnetizados, y detecta si están magnetizado hacia el "norte" o hacia el "sur", es que sabe si lo que está escrito en esa parte del disco duro es un 1 o un 0.

Pues sucede que científicos del Leibniz Institute for Solid State and Materials Research en Dresden, Alemania, acaban de inventar una novedosa técnica en donde es posible utilizar la estructura intrínseca del grafeno (que es bastante fuerte), para necesitar en el orden de 1,000 veces menos átomos para mantener una estructura lo suficientemente resistente como para aguantar los constantes cambios electromgnéticos requeridos para escribir y leer información.

¿Qué significa esto? Que de desarrollarse exitosamente esta tecnología hablaremos de discos duros del mismo tamaño de los de hoy día, pero capaces de almacenar 1,000 veces mas información, o mejor aun, discos duros muchísimos mas pequeños que los que hoy día, capaces de almacenar muchísima mas información.

Este es un ejemplo mas a la larga lista de tecnologías que ha empezado a avanzar exponencialmente...

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autor: josé elías

Científicos estadounidenses del Departamento de Energía de esa nación acaban de inventar una tecnología que resolverá el problema de cómo almacenar información por largos períodos de tiempo, habiendo creado algo basado en nano-tubos capaz de almacenar datos por mil millones de años.

Para que tengan una idea, hoy día con las tecnologías electrónicas que tenemos lo mejor que podemos hacer es quizás algunas décadas, por lo que esto es un paso monumental en el orden de 10⁹, lo que sea quizás el ejemplo mas extremo que hayamos visto recientemente sobre el crecimiento exponencial que está viviendo la tecnología en esto tiempos.

La idea detrás de este invento es una nano-partícula que se encierra dentro de un nano-tubo, y la cual es movida de manera física (por medio de un voltaje) entre un extremo y otro del nano-tubo. Sucede que estos nano-tubos son entre las cosas mas resistentes del Universo (fuera de estados de materia exóticos como el caparazón de una estrella de neutrones), y por tanto el truco está en que si uno deja estos nanotubos (y la partícula en el interior de cada uno de ellos) sin perturbar, estos duran al menos 1,000 millones de años manteniendo su estado, en cuyo momento se puede leer una vez mas la información.

Se espera que la tecnología se perfeccione en unos años, en cuyo momento por fin tendremos un sistema viable par almacenar los cumpleaños de nuestros hijos para preservarlos para futuras generaciones... :)

En nota relacionada, muchos saben ya mis creencias basadas en evidencias del momento que indican que eventualmente los humanos evolucionaremos a seres sintéticos (pero que sentirá igual, sino mas, que un ser humano de hoy día, como expliqué en este otro artículo). Pues esta tecnología es otro paso mas para crear un componente para este futuro de nosotros, ya que con esta tecnología podremos ahora almacenar nuestras mentes no solo para hacerlas resistentes a cambios, sino que también para almacenarla mientras enviamos vida inteligente artificial hacia otras estrellas y galaxias en este Universo...

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Video a continuación que muestra bajo un microscopio la partícula moviéndose dentro de un nano-tubo (enlace YouTube)...


autor: josé elías

A veces es difícil para mi tratar de explicarle a la gente el significado de lo que en realidad quiero decir cuando digo que la tecnología en todas sus formas crece de manera exponencial y no lineal. A veces es simplemente porque no entienden el concepto, pero otras veces es porque simplemente no lo creen, pero en esta noticia servirá de excelente ejemplo para ilustrar el concepto.

Científicos franceses recientemente revelaron que han desarrollado una tecnología que permitirá la creación de discos duros que serán unas 100,000 veces mas rápidos que los mas rápidos de hoy día.

El truco está en una ciencia llamada "spintronics", que como dicen en el artículo se trata de utilizar no solo cargas eléctricas, sino que ademas el spin (o "giro", una propiedad física) de los átomos individuales, permitiendo discos duros muchísimo mas compactos, mas densos y rápidos.

En otras palabras, si tomamos un disco duro típico que transfiera 50 MB/s, hablamos ahora de tener discos duros que transferirían información a un ritmo de 4.77 TeraBytes por segundo, o en otras palabras, poder almacenar o leer el contenido completo de mas de 1,000 DVDs en un solo segundo.

Cuando combinemos esta tecnología con esta otra en un futuro no lejano, será posible tener en el espacio que ocupa un iPod hoy día, el equivalente al almacenamiento de casi todo el Internet hoy día...

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autor: josé elías

He aquí un excelente ejemplo de una tecnología que en papel parecía asombrosa, pero que en la practica simplemente creo que no va a funcionar.

General Electric (GE) anunció ayer una tecnología que le permite almacenar el equivalente a 100 DVDs regrabables en el espacio de uno solo. Asumiendo unos 5GB por DVD hablamos de un disco que almacena 500 GigaBytes.

La tecnología utilizada es almacenamiento holográfico, y aunque esto aparenta asombroso, hay unos cuantos problemas que le veo a este anuncio.

Para empezar, han tardado demasiado en desarrollar esta tecnología, y aun así dicen que no veremos productos en el mercado en 2 años mas. Pero ese no es el problema. Dicen que la tecnología permitirá almacenamiento a un costo de "solo US$0.10 dólar por GigaByte". El problema es que hoy día ya es posible comprar un disco duro de 1TB por poco mas de US$100 dólares, que es el mismo costo, y como los precios de los discos duros prácticamente se dividen en dos cada año, para cuando esto salga al mercado será mas factible comprarse unos cuantos discos duros que uno solo de estos discos.

Además es casi seguro que estos discos no tendrán ni cerca de la velocidad de escritura y lectura que los discos duros de entonces, lo que será una prueba de paciencia para un usuario que tenga que sentarse varios minutos (o quizás hasta horas dependiendo de la operación) a esperar a que finalice una operación.

Lo único que esta tecnología tiene de bueno es que son discos removibles. Sin embargo, para entonces tendremos discos duros de 4TB, que posiblemente sea suficiente para la mayoría de las personas (aunque lo cierto es que estamos entrando a la Era de Video de Alta Definición que consumirá mucho almacenamiento, pero igual los discos duros seguirán siendo mas prácticos para esa finalidad).

Esta noticia la pongo aquí en eliax porque la he visto por todas partes, pero pocos hacen mención de estas fallas. En mi opinión, en la manera que la está presentando GE actualmente, será un fracaso, ya que a un costo de US$50 por disco es prohibitivo. Ahora, si logran bajar el costo a unos US$10 o hasta US$20 por disco, quizás tengan una oportunidad en el mercado...

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autor: josé elías

Como muchos saben, MySQL es la Base de Datos de código libre (y gratuita) mas popular del mundo (otra bastante buena es PostgreSQL), y nunca nos sobran las herramientas para gestionar esta potente base de datos.

En el enlace a donde los enviamos hoy podrán encontrar herramientas web o específicas para sus sistemas operativos favoritos, la mayoría gratuitas o al menos versiones "light" de aplicaciones comerciales.

A los curiosos, a mi me gusta phpMyAdmin que es independiente de plataforma (aunque requiere de una instalación de PHP con tu servidor web), y que te permite gestionar la base de datos remotamente sin tener que instalar nada en una máquina, con solo tu navegador web. Sin embargo, si tienen sus herramientas favoritas, o alguna anécdota que contar, como siempre utilicen los comentarios para el beneficio de todos...

Nota: Siempre ha habido un debate entre los usuarios de MySQL y PostgreSQL sobre cual es "la mejor" en el mundo del Software Libre, y hay que admitir que hasta hace bastante reciente PostgreSQL era superior en cuanto a funcionalidades avanzadas, sin embargo hoy día cualquiera de las dos te servirá bastante bien. En mi caso prefiero MySQL porque no solo es mas que suficiente para todo lo que le he tirado encima, sino que además tiene una comunidad de usuarios y soporte técnico mucho mayor que PostgreSQL.

Enlace a la página con la lista de herramientas de MySQL

autor: josé elías

Si necesitas una herramienta gratuita para particionar discos duros, y no estás satisfecho con herramientas en Windows, y tampoco quieres depender de tener que instalar Linux primero para ejecutar algo como GParted, entonces es posible que te interese Parted Magic.

Este es un programa que en realidad es toda una distribución de Linux especializada para ejecutar tareas de mantenimiento de discos duros. Así que no solo hace su función principal de particionar discos, sino que de gestionarlos y revisarlos para su correcto funcionando, e incluso en algunos casos hasta repararlos.

Básicamente descargas la imagen ISO de Parted Magic, quemas un CD/DVD, y reinicias tu máquina con el disco adentro para que arranque en el entorno de Parted Magic.

Si eres un usuario técnico (en particular que lidia con soporte técnico), esta es una herramienta que no está de mal tener a mano para casos de emergencia...

Página oficial de Parted Magic

autor: josé elías

Si eres usuario de Linux, y te interesa respaldar tu sistema, es posible que caigas en una de dos categorías. O eres un "Power User" que sabe todos los comandos de Linux y nunca sales del Shell, y que sabe como hacer un respaldo de todo el sistema con 1 o 2 líneas de código sin dañar nada de paso. O eres un usuario con menos proeficiencia o experiencia en Linux y simplemente quieres una herramienta de respaldo de fácil uso.

Para el segundo grupo de usuarios existe una herramienta bastante buena llamada Mondo Rescue, totalmente libre y gratuita, y utilizada por entidades como HP, IBM, los laboratorios JPL de la NASA, Lockheed-Martin, Nortel Networks, Siemens, y el Departamento de Agricultura de los EEUU, entre miles de otras grandes empresas.

Lo bueno de esta herramienta es que puede hacer un respaldo de todo tu sistema de Linux, y a la hora de recuperar puedes decidir restaurarlo todo a la vez, o tienes la opción de recuperar solo los archivos o carpetas que necesitas.

Aparte de eso, los respaldos los puedes hacer a todo tipo de medios, que incluyen tape (casettes), CD-R, CD-RW, DVD-R[W], DVD+R[W], NFS o a disco duro.

Página oficial de Mondo Rescue

autor: josé elías

Todos los 6 grandes fabricantes de discos duros acaban de pactar un acuerdo en donde se comprometen todos a soportar una tecnología universal de cifrado de datos tanto en discos duros tradicionales como en los nuevos discos duros en estado sólido (SSD).

La idea es tener un solo estándar que permitirá que cifrado de datos se pueda implementar a nivel del firmware dentro de los discos duros mismos (es decir, el pequeño sistema operativo incrustado dentro del disco duro mismo, independiente del sistema operativo de tu PC o laptop), lo que permitirá que cualquier sistema operativo que soporte el estándar pueda trabajar con cualquier disco duro de cualquier fabricante, lo que está sencillamente genial.

A este estándar lo han denominado la especificación TCG (The Trusted Computing Group), y en realidad cubre 2 especificaciones técnicas distintas, que cubren PCs y laptops, almacenamiento empresarial, y almacenamiento distribuído y de alta redundancia.

El estándar soportará tanto cifrado con el algoritmo AES de 128 bits, como AES de 256 bits, dependiendo del grado de seguridad que desee implementar el fabricante en determinado modelo de disco duro.

¿Cómo te afecta esto? Pues dentro de 4 a 5 años, todos los discos duros vendrán con esta tecnología, y lo que esto permitirá es que tus datos en el disco duro estén siempre cifrados, por lo que si te roban tu PC o laptop, y el ladrón no tiene la clave de descifrar los datos, será imposible que lea tus datos.

Así mismo será imposible incluso formatear o analizar el disco, ya que este no responderá sin la debida clave.

Esto será obviamente de mucha utilidad para todos, pero en particular para el sector empresarial que vive con el miedo de que sus datos corporativos terminen en Internet en portales de ventas de equipos usados o robados.

Algo interesante de esta tecnología es que no incurre en lo absoluto ningún costo en el rendimiento de tu PC o laptop, ya que el sistema operativo no hace el cifrado, sino que el disco mismo.

Esto significa que los datos que el sistema operativo le manda al disco están sin cifrar, y utilizando una clave previamente negociada este toma los datos, los cifra en tiempo real (es decir, que tampoco hay un impacto en la velocidad de escritura o lectura de los datos) y los almacena. Similarmente, para leer los datos, el sistema operativo simplemente le suple al disco dura la clave, y este le envía los datos ya descifrados.

Fuente oficial de la noticia con especificaciones técnicas para ingenieros

autor: josé elías

Justo como las manecillas del reloj, el almacenamiento de datos continúa duplicándose anualmente al mismo precio que antes. Lo último que tenemos ahora es un disco duro de 2TB por Western Digital en el formato de 3.5" (es decir, para tu PC, todavía no para tu laptop).

El disco cuyo modelo es el WD20EADS viene con 32MB de cache, y está disponible por US$299 dólares.

Fuente oficial de la noticia

Página oficial del producto

autor: josé elías

Hay dos maneras básicas de respaldar tus datos, independientemente del medio que utilices para almacenar el respaldo, sea un CD o DVD, discos duros externos, o el Internet.

Estas dos maneras son copia de archivos (o a veces llamado backup), y clonación de tu disco duro completo, y las dos son bastante diferentes y tienen sus ventajas y desventajas.

Antes de proseguir mencionemos brevemente algo que muchos quizás hayan oído mencionar, RAID. RAID no es una solución para respaldar datos, sino para prevenir la pérdida de datos por fallos en el disco duro. En otras palabras, con un disco en configuración RAID aun puedes perder tus datos si los borras accidentalmente, o si un virus entra a tu máquina (aunque no es totalmente cierto que pierdes tus datos, como les mencioné antes en este otro artículo).

Lo que RAID sí hace es que si un disco duro tuyo falla, el otro continúa funcionando con tus datos intactos, dándote tiempo a que reemplaces el disco duro que se dañó mientras continúas trabajando con un disco duro menos que contiene una copia exacta de tus datos (noten que RAID hace otras cosas dependiendo de su configuración, desde acelerar la velocidad de acceso a tus archivos, hasta permitir una alta redundancia de datos, pero esos datos técnicos van mas allá de lo que necesitamos cubrir en este artículo).

Volviendo ahora al tema principal, la diferencia entre hacer un respaldo de archivos, y hacer un respaldo de tu disco duro, es que un respaldo del disco duro es algo que le toma "un fotografía en el tiempo" a tu disco duro completo, permitiéndote en cualquier momento futuro el tu poder volver a restablecer tu disco duro a su estado exacto del día que le "tomaste la foto" (o mas técnicamente correcto, cuando creaste "una imagen" del disco), mientras que una copia de archivos lo que hace es clonar solo aquellos archivos que tú decidas clonar.

Pero la pregunta es, ¿por qué clonaría uno un disco duro completo, lo que conllevaría a que se utilice mucho espacio en el respaldo, y tome mucho tiempo hacer el respaldo, cuando lo único que tu quieres respaldar son unos cuantos archivos?

La respuesta es que cuando tu creas una imagen de tu disco duro, lo que haces es literalmente "congelar" el estado de tu PC (o laptop), para en un futuro en caso de un evento catastrófico, tu poder restaurar tu PC (inclusive en un disco duro totalmente diferente).

Es decir, si varios virus invaden tu máquina, y corrompen tu sistema operativo (sea Windows, OS X o Linux), y lo dejan inservible, aun tengas un respaldo de solo tus archivos, tendrías que de todas maneras volver a instalar el sistema operativo desde cero, con sus drivers, mas todos los otros programas que tenías instalado, y después de todo ese arduo proceso es que puedes copiar tus archivos de regreso a tu PC. Es decir, una gran pérdida de tiempo.

En el otro escenario, lo único que hubieras tenido que hacer es cargar la imagen que hiciste previamente del disco duro a tu PC (lo que toma entre varios minutos y un par de horas, pero de manera usualmente automatizada sin necesitar de que estés presente), y al encender la imagen encontrarás todo tal cual lo dejaste el día que tomaste la imagen del disco, sin virus, y totalmente limpio, solo faltando que copies los archivos individuales que hayas respaldado desde entonces.

Noten que es muy importante cuando hagas una imagen del disco, que también hagas respaldos frecuentes de tus archivos individuales para tener sus últimas versiones respaldadas. La otra opción que tienes es simplemente hacer una imagen periódica que es mucho mas sencillo, digamos, una vez cada 2 o 4 semanas.

Otra razón de clonar tu disco duro en una imagen es que es una manera super sencilla de actualizar tu disco duro a uno con mas espacio y mas rápido. Es decir, en vez de comprar un nuevo disco duro, e instalar el sistema operativo otro vez en ese disco duro, mas todas tus aplicaciones y tus datos, con esta técnica lo único que tienes que hacer es cargar la imagen que le hiciste el disco duro viejo dentro del nuevo, encender la máquina y listo.

Así que a continuación los envío a una pagina que les presenta varias herramientas para hacer imágenes de discos duros, tanto en versiones comerciales como gratuitas, y tanto en versiones de Windows como multi-plataforma.

Así mismo a los que utilizan OS X no dejen de visitar el enlace adicional en "previamente en eliax" acá abajo, que les detalla mis experiencias con ese sistema operativo haciendo esto (y tampoco dejen de explorar las facilidades del Time Machine de las últimas versiones de OS X que hacen todo este proceso automático).

En cuanto a Linux, los que deseen compartir sus herramientas favoritas no dejen de hacerlo en los comentarios.

Lista de software para hacer imágenes (clonación) de tu disco duro

Y como siempre, pueden acceder a mas artículos similares en la sección de "Pregunta a eliax", y enviar sus preguntas por este medio.

autor: josé elías

Uno de los componentes básicos de todo dispositivo electrónico que mantenga algún estado de información binaria es el "flip flop", un componente en cuya encarnación mas básica no hace nada mas que cambiar de un estado a otro (por ejemplo, de 0 a 1, o de 1 a 0), lo que lo hace bastante útil para almacenar datos.

Pues sucede que estos circuitos requieren electricidad para que no "olviden" su estado, y ahora NEC Corporation acaba de demostrar por primera vez la construcción de un Nonvolatile Magnetic Flip Flop (MFF), es decir, un Flip Flop que no olvida su estado (en computación, el término "non-volatile" por lo general significa que "no pierde su estado en la memoria", y también aplica a software, no solo hardware, como a "variables volátiles" en lenguajes de programación).

¿Qué significa esto? Pues que pronto podremos ver todo tipo de circuitos electrónicos en cosas que van desde simples memorias hasta microprocesadores enteros, que no requerirán de electricidad para entrar a un estado de "dormir", lo que significa grandes ahorros energéticos no solo cuando no estemos utilizando nuestros equipos, sino que cuando les estemos dando uso con pocas demandas.

Por ejemplo, un chip podría hacer "dormir" algunos de sus núcleos o circuitos, sin tener que refrescarlos o mantenerlos en un estado de bajo consumo energético, cuando el usuario no esté haciendo casi nada, y en el momento que se necesiten poder "despertar" esos componentes y ponerlos a trabajar de manera instantánea.

Noten que tecnologías similares ya se había desarrollado previamente, pero la gran ventaja de esta nueva de NEC es que esta no sufre de ciclos limitados de escritura. Todas las tecnologías anteriores solo podían "reescribirse" un número limitado de veces, y pasada esa cantidad no se podía garantizar el funcionamiento correcto de la tecnología, lo que limitaba su uso en la práctica a cosas como memorias del tipo EEPROM, en donde casi nunca se escriben nuevos datos, pero con este avance NEC ha logrado quitar totalmente ese limitante, lo que por fin hace la tecnología práctica para casi todo uso que uno se pueda imaginar, desde memorias hasta procesadores.

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Previamente en eliax:

Chips Magnéticos, nueva revolución en procesadores (Febrero 2006)

NEC desarrolla el MRAM mas rápido del mundo (Diciembre 2007)

autor: josé elías

Cada vez hay mas causa de asombro con el incesante avance de la tecnología. Lo último es que la empresa pureSilicon acaba de anunciar su disco duro en estado sólido (SSD) en el tamaño de 2.5" (el que utilizan las laptops) y con un nuevo récord de capacidad (para un SSD) de 1 TeraBytes (1 TB).

Además las pruebas de velocidad de pureSilicon dicen que este disco casi llega al nivel de saturar el conetor SATA-II, transfiriendo datos cerca de 300 MB/s (es decir, 2,400 Mbps).

Así mismo la empresa garantiza como mínimo una velocidad de lectura sostenida de 240 MB/s, y de escritura a 215 MB/s, lo que es bastante impresionante.

Los que tienen PCs, obviamente pueden utilizar este SSD por medio de un adaptador. El precio no ha sido divulgado todavía.

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autor: josé elías

Hoy día la manera mas popular de almacenar fotos digitales es en el formato SD (Secure Digital), del cual también existe otro formato mas reciente llamado SDHC (Secure Digital High Capacity), cuya mejora por sobre el formato básico es que ofrece velocidades de acceso de hasta 6 MB/s (6 MegaBytes por segundo) en su modo "Class 6", y con una capacidad máxima de 32GB en la práctica (teóricamente es 2TB).

Pues ahora, acaban de anunciar la próxima generación de tarjetas SD, la SDXC (Secure Digital eXtended Capacity), un formato que no solo permite en la práctica hasta 2TB de información en la tarjeta, sino que además define velocidades de hasta 300 MB/s (300 MegaBytes por segundo, o 2,400 Mbps).

Para que tengan una idea, esto es suficiente como para almacenar (según el ejemplo que dan) 100 película de alta definición o 17,000 fotos digitales de alta definición, en una sola tarjeta.

Algo interesante es que el formato utiliza el fichero de archivos exFAT (Extended File Allocation Table, o FAT64), que es un formato originalmente desarrollado por Microsoft para memoria flash para microsistemas, y reconocible actualmente por Windows Embedded CE 6.0 y Windows Vista Service Pack 1.

Este tipo de almacenamiento, como ya muchos podrán imaginar, es el futuro del almacenamiento físico en cámaras digitales de fotos y de video, e inclusive podría convertirse en un estándar de almacenamiento removible para todo tipo de datos (obviamente hasta que llegue el día en donde todo se almacenará directamente en "el Internet" de manera inalámbrica sin necesidad de medios físicos removibles).

Las primeras tarjetas en el formato SDXC saldrán este año, con una velocidad inicial de 104 MB/s, pero con un tope de almacenamiento aun no especificado (adivinaría que 32GB para empezar).

Lo mas asombroso es pensar que hace menos de una década 2TB espacio solo cabía en varios discos duros que ocupan todo un escritorio. Próximamente cabrá en el tamaño de una estampilla postal...

Página oficial de la SD Association (grupo que desarrolló la tecnología SD, SDHC y SDXC)

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autor: josé elías

En estas navidades el 99% de las fotos y los videos generados serán en un formato digital, y sin embargo tristemente aunque ustedes no lo sepan la basta mayoría de esos recuerdos las perderán en los próximos 5 años.

Al menos que tomen las precauciones de las que les hablo en este artículo.

A diferencia de fotos tradicionales impresas, y los ya casi extintos video-casetes VHS, y hasta cierta medida los DVD regrabables, en la era digital en la cual vivimos casi todos nuestros recuerdos terminan dentro de un disco duro en una PC, y hay muchas maneras de perder esos datos.

La razón por la cual escribo esto es porque en tiempos recientes las siguientes catástrofes le han ocurrido a familiares y amigos cercanos:

1. Pérdida de una tesis de graduación antes de haberla entregado.

2. Pérdida de las únicas fotografías de una luna de miel.

3. Perdida de decenas de documentos legales.

Por suerte, en la mayoría de los casos he podido rescatar los datos de estas personas, pero en muchos casos la persona común no cuenta con un técnico calificado en sus familias para ayudarlos, y esos datos son perdidos para siempre.

Las principales razones de pérdidas de datos, sin órdenes en específico son estas:

1. Virus o programa maligno similar que borra los datos de tu PC.

2. "Reformateo" de tu PC por un técnico, sin antes respaldar tus datos.

3. Robo de tu PC o Laptop.

4. Deterioro natural del disco duro de tu máquina.

5. Borrado accidental de los datos.

Lo importante es, que casi todas estas cosas pueden ser prevenidas fácilmente. Mi recomendación principal, y lo que espero ocasione que muchos tomen conciencia y hagan, es hacer un respaldo de todos tus datos importantes de manera periódica a un dispositivo externo, y después almacenar ese dispositivo en un lugar seguro.

Cuando me refiero a un dispositivo externo hablo de uno de esos relativamente económicos discos duros externos con conexión USB de hoy día. Una buena regla a seguir es que si el disco duro de tu PC tiene por ejemplo 250GB, que te compres un disco duro de al menos una capacidad similar, aunque recomiendo que compres algo con mas capacidad de lo que ya posee tu PC o Laptop, y de ser posible que compres toda la capacidad que puedas, ya que eventualmente llenarás el espacio.

Y cuando digo que almacenen esto en un lugar seguro, no me refiero a que lo escondan en sus hogares, ya que esto es propenso a destruirse en caso de incendio o desastre natural, así como a que se lo roben, sino que lo guarden en la casa de un familiar y amigo, o de poderse, en una caja fuerte.

Además, noten que los discos duros actuales tienen una vida útil limitada, por lo que recomiendo que transfieran estos datos a un disco duro nuevo cada 3 a 4 años, para evitar cualquier problema inesperado. Noten que dentro de 3 a 4 años podrán comprar el mismo espacio por una fracción de lo que cuesta hoy (y esperemos que entonces con una tecnología de mucha mas larga vida), por lo que no hay excusas para esto. Así mismo eviten almacenar este disco duro en un lugar de alta humedad. Busquen el lugar mas seco posible.

Si prefieres almacenar tus datos en CD o DVD (no recomiendo ninguno de estos medios), recomiendo que reemplaces esos discos al menos cada 12 a 18 meses, ya que se ha demostrado que este tipo de media es demasiado propensa a desintegrase con el tiempo.

Ahora, si tus datos se han corrompido en tu PC, o si un virus entra, o si borras accidentalmente algo, lo primero que debes hacer es no entrar en pánico y dejar de utilizar la PC o laptop inmediatamente.

Esto de apagar tu PC o Laptop en el momento que detectes el problema es extremadamente importante por una razón técnica que tiene que ver con los discos duros y ficheros de archivos de los sistemas operativos de hoy día, pues sucede que por lo general cuando algo se "borra" de tu disco duro que en realidad no se ha borrado nada, sino que ese archivo simplemente es "escondido" de la vista del resto del sistema operativo (y por tanto de tus ojos), y lo que en realidad sucede es que el sistema operativo le dice al disco duro "esconde ese archivo y marca su espacio como disponible para utilizarse por otros archivos".

Cuando eso ocurre, tu archivo sigue intacto en tu disco duro, aun no lo encuentres ni en la papelera de reciclaje de tu PC. Sin embargo, y esta es la parte importante, si sigues utilizando tu PC es posible que ese espacio sea necesitado por el sistema operativo u otro programa en tu máquina y por tanto sí sea sobre-escrito y por tanto borrado, lo que dificultaría enormemente su rescate posterior a este hecho.

Noten que dije "dificultaría enormemente su rescate" y no que "haría su rescate imposible", pues da la casualidad (y una vez mas, por razones técnicas de como funcionan los discos duros que graban con pequeños campos magnéticos), que inclusive si los datos han sido sobre-escritos, que existe la posibilidad de leerlos, haciendo unas cuantas maniobras de muy bajo nivel con el cabezal del disco duro.

Mi recomendación cuando pierdan datos en sus máquinas es que apaguen la máquina inmediatamente, y que contacten a un técnico que se especialice en recuperación de datos. Noten que debido a la naturaleza de este trabajo que por lo general este tipo de técnicos cobra mas que uno que simplemente repare PCs, puesto que esto conlleva un grado un poco mas alto de sensibilidad y destreza técnica. Así mismo es importante que le tengas confianza a la persona que haga este trabajo, en particular si tienes documentos de importancia legal o que simplemente no desees que nadie vea.

Sin embargo, si respaldas tus datos de manera constante a un lugar seguro, y llega el día del desastre, no solo te ahorrarás tener que pagarle a un técnico, sino que además el pasar por la angustia de perder todos tus documentos digitales importantes.

Noten que de ocurrir lo peor, que por lo general es necesario sacar físicamente el disco duro de tu máquina, y conectarlo a una de esas cajitas externas USB para rescatar los datos desde una PC sana.

Hay algunos programas que he utilizado y me han sido útiles en una forma u otra para el respaldo o rescate de datos.

Primero, una herramienta que he utilizado mucho ha sido Ghost, que fue adquirido por Symantec y lo venden en dos versiones, Ghost y Ghost Solution Suite. Lo que esa herramienta hace es hacer un respaldo completo del disco duro de bajo nivel, de tal manera que si mi disco duro se destruye yo simplemente compro uno nuevo, reinstalo la copia creada, y mi PC arranca como el día que hice el respaldo, sin tener yo que re-instalar nada.

En el momento de recuperar datos perdidos sin embargo, y lo deseas hacer tú mismo, recomiendo las herramientas de Ontrack, una empresa que se especializa en solo esto.

Ontrack no solo tiene todo tipo de software que recupera tus datos (inclusive en los casos que describí previamente en donde se sobre-escriben los datos), sino que además ofrece un servicio en donde puede recuperar datos de discos duros físicamente dañados o destruidos.

En esos casos extremos les envías el disco duro a ellos, y un equipo de forenses expertos tratan de recuperar los datos, bit por bit, en un proceso bastante lento, arduo, y costoso. Esta debe ser la última medida, sin embargo es bueno saber que en el peor de los peores casos, los datos se pueden recuperar.

Ahora, si deseas simplemente rescatar fotos de una de esas memorias de cámaras digitales, hay un programa que se llama PhotoRescue que me funcionó bastante bien hace un tiempo atrás.

En cuanto a si tienes una Mac, en particular con BootCamp (es decir, tanto con OS X como con Windows), puedes utilizar esta guía que escribí anteriormente que contiene muchos aspectos de como hacer respaldo y restauración de datos en una Mac.

Sobre Linux, hay varias herramientas de Software Libre, pero no he utilizado ninguna, por lo que si alguien quiere decirnos su experiencia en los comentarios, sería genial.

Finalmente, quiero hacerles una recomendación final, y es que si planean almacenar estos datos por un largo tiempo, que lo hagan en formatos los mas abiertos y diseminados posibles, ya que uno nunca sabe si un formato oscuro y propietario de hoy dí lo podrás abrir en un dispositivo del futuro dentro de 30 años.

Espero ahora que al menos a uno de ustedes esto le sirva de algo, pues créanme que personalmente se lo que se siente perder algo importante para uno...

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autor: josé elías

Una cosa interesante del mundo del almacenamiento, es que aunque podamos comprimir varios GigaBytes de datos en el espacio de un juego de barajas/cartas, lo cierto es que aun podemos llegar mucho mas lejos, ya que aun estamos relativamente lejos del tamaño de los átomos en relación a cada bit almacenado.

Sin embargo, una de las tecnologías que promete llegar a la escala de los átomos es la llamada "Memoria Molecular", y ahora un equipo de científicos de Rice University acaba de determinar experimentalmente que una tira de grafito de apenas 10 átomos de ancho puede servir como el elemento básico de una memoria molecular.

Mas específicamente, dicen que es posible almacenar cada bit de información individual en un espacio menor a 10 nanómetros.

Noten que las memorias mas avanzadas de hoy día se fabrican en una técnica que crea trazos de 45nm, y aparte de eso necesitan tres terminales conectadas a cada celda de memoria para funcionar, lo que ocupa mas espacio, mientras que con esta nueva técnica hablamos de solo dos terminales y a 10nm.

Un cálculo rápido a groso modo que acabo de hacer nos indica que este nuevo tipo de memoria deber ver al menos 20 veces mas densa que lo mejor que tenemos hoy día, lo que significa que en el mismo espacio que hoy utilizamos para almacenar una memoria Flash de 512GB sería posible almacenar mas de 10 TeraBytes.

Y como si fuera poco, según los desarrolladores de esta tecnología, la memoria molecular tendrá una vida útil mucho mas larga que memoria del tipo flash, lo que significa que esto abre las puertas a un sistema de respaldo de datos a largo plazo en una tecnología totalmente sólida.

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autor: josé elías

Toshiba acaba de anunciar que se convertirá en el primer fabricante de Discos Duros en Estado Sólido (SSD) en ofrecer modelos con capacidad de 512GB.

Según la empresa, estos SSDs soportan lectura secuencial a 240 MB/s (1,920 Mbps), y escritura secuencial a 200 MB/s (1,600 Mbps). Noten que esto significa que lectura y escritura no-secuencial (es decir, aleatoria, como en archivos pequeños) será un poco mas lento, pero aun así estas velocidades son extremadamente rápidas en comparación con los discos duros tradicionales de hoy día.

Las primeras muestras y productos limitados con esta tecnología salen en Q1 2009 (primer cuarto del 2009), y la producción en masa será en Q2 2009.

Noten que vendrá en tamaños compatibles con laptops y PCs, pero a precios aun no anunciados.

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autor: josé elías