Científicos del Oregon Hearing Research Centre en los EEUU, liderados por el Dr John Brigande, están abriendo las puertas para curar de una vez por todas la sordera en humanos, gracias a una novedosa técnica de terapia genética.

Según el Dr. Brigande, quien es él mismo una persona que está perdiendo el sentido del oído, la razón principal por la cual los humanos perdemos ese sentido es porque existen unos microscópicos cabellos dentro de nuestros oídos que son los principales encargados de recibir las ondas de sonido del mundo exterior, vibrar, y transformar esas vibraciones en señales eléctricas que son posteriormente decodificadas por el cerebro.

El problema es que tanto en humanos como en todos los otros mamíferos conocidos de la Tierra, esos cabellos se degeneran con la edad, por enfermedades, por el consumo de ciertas drogas, y por ser expuestos a sonidos de alto volumen, y peor aun, estos cabellos no se regeneran naturalmente. Cuando se pierden, se pierden de por vida, hasta ahora.

La idea de la nueva técnica es modificar a través de terapia genética a la persona, para que esta sea capaz de crecer estos cabellos de vuelta. La técnica en teoría funcionaría no solo para personas que han perdido el sentido del oído, sino que hasta para personas que son sordas de nacimiento.

Por ahora el Dr. Brigande advierte que falta mucho por hacer, en particular para hacer pruebas con humanos, pero que las primeras pruebas con ratones sordos de laboratorio están en camino.

Esperemos ahora que esto dé frutos, y que las millones de personas en todo el mundo que sufren de esta anomalía puedan por fin ser restauradas a la normalidad.

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Todos hemos estado en esa difícil situación: Nos preparamos a comer, y una bendita mosca no nos deja dos segundos tranquilos, y si tratamos de aplastarla esta de alguna manera siempre encuentra la manera de escaparse...

Aunque no lo crean, un científico del Instituto de Tecnologías de California (CalTech) se tomó esto en serio, y decidió investigar el asunto mas profundamente.

Para obtener una respuesta, el profesor Michael Dickinson, el científico que realizó el estudio, junto con sus estudiantes de doctorado, colocaron cámaras de alta velocidad para grabar una mosca desde varios ángulos, y los resultados fueron los siguientes.

La mosca tiene un sentido tal, que en tan solo 100 milisegundos (es decir, en una décima parte de un segundo), puede reaccionar y quitarse del camino. Esto, es mucho más rápido que lo que el sistema nervioso del humano nos permite reaccionar para re-direccionar nuestra mano y alcanzar la mosca a tiempo.

Aparte de eso, la mosca tiene una visión de casi 360 grados, lo que significa que ve al frente, los lados y atrás (pero además hacia arriba varios grados mas), todo a la misma vez, lo que le permite a la mosca no solo ver la amenaza mientras se acerca, sino que reaccionar a tiempo.

Tan asombroso aun es el hecho de que parece que la mosca tiene unas "hojas de cálculo" en su cerebro que le permite calcular no solo la dirección de donde proviene la amenaza, sino que además contorsionar su cuerpo con unos movimientos gimnásticos de sus patas para salir disparada fuera del peligro, sin importar el origen de la amenaza.

Sin embargo, no todo está perdido contra esta peste: Según Dickinson, si quieres incrementar tus posibilidades de darle a la mosca, lo que debes hacer es iniciar el movimiento de tu mano hacia la mosca, pero apuntar un poco mas adelante, con el propósito de que tu mano y la mosca se encuentren en un punto diferente desde el cual la mosca estaba parada.

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Lo siguiente es algo que mezcla la comedia con la tecnología, y lo hacen de manera espectacular para darnos una idea de la diferencia entre un CPU (es decir, algo como el procesador Pentium o Core Duo de una PC típica), y un GPU (los procesadores masivamente paralelos en tarjetas de gráficos de última generación de empresas como NVIDIA).

Esta "demostración visual" la hacen primero mostrando a un robot pintando algo en una lienzo, disparando unas pelotitas de pintura a la vez al lienzo. Esto, es un CPU.

Después nos muestra un GPU, que utiliza muchos disparadores de pintura, para.... bueno, no les quiero arruinar la sorpresa, pero vean el video completo.

Notarán que los creadores de esta cómica demostración son los conductores del programa MythBusters del Discovery Channel.

Video a continuación (enlace YouTube)...

Aunque en el mundo del almacenamiento de datos por lo general se utiliza mucho el término de Mbps para indicar cuantos Megabits por segundo de transferencia de datos un disco duro soporta, lo cierto es que en la práctica, en particular en instalaciones empresariales de alta demanda de acceso a datos, se prefiere utilizar el término IOPS (Input/Output Operations Per Second), ya que es una variable que te indica, independientemente de la tecnología específica de almacenamiento, cuantas operaciones de "entrada y salida de datos" se pueden hacer en un segundo.

Y ahora, IBM acaba de anunciar en ser la primera empresa en romper la barrera de poder ejecutar 1 millón de operaciones de este tipo, por segundo, en un sistema de almacenamiento, esta vez no con discos duros (HD) sino con almacenamiento en memoria en estado sólido (SSD) del tipo Flash.

Según IBM, debido a este avance, su sistema de virtualización de datos Projecto Quicksilver, inmediatamente obtuvo un incremento en rendimiento de un 250%, con un tiempo de respuesta 20 veces mas rápido que antes, y de paso ocupando tan solo una quinta parte del espacio físico, y utilizando solo el 55% de la energía y enfriamiento necesario para el modelo anterior con discos duros clásicos.

Algo mas asombroso para la persona común, es que este tipo de tecnologías por necesidad deben ser producidas en masa para reducir costos, por lo que esperen tener una laptop con este tipo de rendimiento en un par de años, permitiendo que uno edite video de alta definición en su hogar, tan fácilmente como lo hace un equipo actual de Hollywood de 10 millones de dólares, o poder construir servidores de aplicaciones web hogareños en un par de años, mas rápido que cualquier servidor de alta potencia que uno pueda comprar hoy por cientos de miles de dólares.

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Todos ya conocemos los sabores comunes de redes inalámbricas WiFi, en sus variaciones de "a", "b", "g" y últimamente "n" (el nombre técnico de estos estándares son en realidad IEEE 802.11a, IEEE 802.11b, etc).

Lo que estos hacen ya sabemos: Nos ayudan a conectar a Internet sin cables.

Sin embargo hay un problema con estas tecnologías y es que toma mucho tiempo pasar de una red WiFi a otra sin que se caiga la conexión (digamos que estás caminando dentro de un Mall o Centro de Compras), y aun si crees que la conexión no se cayó es posible que hayan pasados unos largos milisegundos entre una red WiFi y otra, suficiente para que varios tipos de aplicaciones pierdan su conexión y se desconectern de Internet, como son aplicaciones que utilizan QoS (Servicio de Calidad, que tratan de mantener un cierto ritmo en el ancho de banda) como son aplicaciones de VoIP (Telefonía por Internet).

Así que para contrarrestar eso, se ha creado un nuevo estándar llamado 802.11r, que permite hacer roaming entre una red y otra de manera ininterrumpida, muy similar a como funciona el sistema de telefonía celular.

Esto permitirá que aplicaciones de "tiempo real" como telefonía y video-conferencia continúen funcionando sin interrupción aun cambiemos entre varias redes WiFi (una con proximidad a la otra obviamente).

Noten que esto puede ser útil además en un entorno hogareño o empresarial, en donde podríamos poner varias cajitas de WiFi para obtener un mayor alcance, y de esa manera aparentar que todo es una sola red continua.

En otras palabras, con WiFi "r" le quitamos un poco mas de poder a las empresas de telefonía celular tradicionales, que francamente nos tienen esclavizados con precios sumamente exorbitantes...

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Parece que Coca Cola no se conforma con su imperio de la bebida del mismo nombre, o de vendernos agua embotellada (Dasani) a un precio 100 veces mas caro de lo que le cuesta producir, y ahora se ha embarcado en una búsqueda de ingeniería en fabricar una máquina que puede dispensar hasta 100 tipos diferentes de soda.

La primera generación de estas máquinas ya se probó este verano, y la segunda se probará en próximo año. Noten que estas pruebas son parte estándar de la industria de la comida, con el propósito de averiguar la viabilidad comercial de tales novedades.

Así que ya sabes, es muy posible que dentro de poco estarás frente a una máquina que te dará opciones como:

- Coca Cola Light
- Coca Cola Medium-Light
- Coca Cola Medium
- Coca Cola Classic
- Coca Cola Fuerte
- Coca Cola Banana
- Coca Cola Cafe
- Coca Cola Kick
- Coca Cola Dominicana
- Coca Cola Mexicana
- Coca Cola Chili Picante
- etc...

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A todo geek de suficiente edad como para recordar los nostálgicos dibujos animados de Astro Boy, de Osamu Tezuka, hoy les traemos la excelente noticia de que el personaje llegará a la gran pantalla el próximo año, renovado con todos los últimos adelantos en gráficos digitales.

La historia rondará en la trama original de la serie de TV, en donde un genio científico crea un robot super avanzado para reemplazar a su hijo fallecido. Astro Boy entonces utiliza sus poderes para vivir una vida de super héroe y aventuras en Metro City.

Entrada de Astro Boy en IMDB

Astro Boy en Wikipedia

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Google acaba de anunciar los ganadores del concurso Android Developer Challenge, y 10 afortunadas personas recibieron cheques de US$275,000 dólares cada una por sus novedosas aplicaciones, mientras que otras 10 recibieron cheques de US$100,000.

Entre las aplicaciones ganadoras:

- GoCart: Escanea el código de barra de un producto (con solo tomarle una foto con tu dispositivo Android), y GoCart te busca los lugares en Internet en donde lo puedes comprar mas barato.

- cab4me: Aplicación que utiliza el GPS para pedirte un taxi dependiendo de en qué lugar te encuentres.

- Locale: Te configura tu red dependiendo de tu localización geográfica. Esto es muy útil y me gustaría verlo no solo en Android, sino en todo dispositivo que contenga GPS y funciones de red.

- Wertago: Utiliza el GPS de tu Android para sugerirte los mejores lugares de entretenimiento nocturno a tu alrededor.

Me imagino que estas aplicaciones de no venir instaladas por defecto, que al menos serán las primeras que saldrán en el también anunciado Android Market, que es la respuesta de Android al App Store de Apple para el iPhone, con la gran diferencia de que el Android Market será verdaderamente abierto a cualquiera, ya que como todos saben Apple tiene un control maniático sobre el contenido que aparece en el App Store.

Inicialmente el Android Market solo soportará aplicaciones gratuitas, pero muy pronto después de lanzarse soportará todo tipo de aplicaciones pagadas, las cuales me imagino se pagarán al menos inicialmente con Google Checkout.

Opinión: No lo duden, este es el lanzamiento "no oficial" de Android al mundo, y el mensaje ha llegado bien claro a Cupertino (lugar de la oficina principal de Apple): Google y el Open Handset Alliance (OHA) piensan darle una buena batalla al iPhone.

Inicialmente el iPhone seguirá dominando, debido principalmente a que en estos momentos lleva muchísimo impulso y se ha convertido en un fenómeno cultural, pero Android tiene un as bastante grande bajo su manga, y es que es abierto a todo nivel: Cualquiera puede fabricar un dispositivo Android, cualquiera puede modificarlo o mejorarlo, cualquiera puede reemplazar las aplicaciones que vienen por defecto e incluir otras mas avanzadas, cualquiera puede desarrollar para Android y tener garantía de que su aplicación estará disponible para todos sin restricciones, y cualquiera podrá comprar un dispositivo Android para cualquier proveedor de celulares en el mundo.

Así que aunque inicialmente Android no creo será tan exitoso como muchos quieren que sea, lo cierto es que le veo un brillante futuro, siempre y cuando surjan dispositivos de buena calidad y fácil uso para los usuarios.

Yo particularmente espero con ansias los primeros dispositivos Android, pues tenga un par de ideas que con el iPhone simplemente no se pueden hacer (no por razones técnicas del iPhone, sino que por el control del App Store de Apple).

Fuente oficial

Enlace a la página con los ganadores

Anuncio oficial sobre el Android Market

Previamente en eliax:

Google gPhone Android revelado!!! (Noviembre 2007)

Análisis: Google Android y el Open Handset Alliance (Noviembre 2007)

Plataforma Google Android - Introducción de alto nivel (Noviembre 2007)

iPhone vs Android, la batalla se avecina... (Marzo 2008)

Una de las cosas que mas tiempo toman en una tienda es el acto de probarnos la ropa antes de comprarla, y para ahorrarnos ese tiempo el instituto alemán Fraunhofer acaba de desarrollar un "espejo mágico" que del otro lado del espejo nos presenta a nosotros mismo, pero con cualquier ropa que nos podamos imaginar, sin tener que cambiarnos la ropa que ya tenemos puesta.

Según los desarrolladores de esta tecnología, fue todo un reto desarrollar este sistema, ya que a diferencia del sistema anterior desarrollado por la empresa que permite que uno se pruebe zapatos de manera virtual, este nuevo sistema debe tomar en cuenta cosas como el pliegue de la ropa, y su envoltura alrededor del cuerpo humano, así como la holgura de la tela.

Este sistema será demostrado por primera vez en público hoy mismo en Berlin en el IFA Consumer Electronics Show, y lo podrás probar hasta el 3 de Septiembre (los interesados que estarán en Berlín en estos días, pueden ir al Science and Technology Forum TWF, Hall 5.3 para verlo en persona).

Una de las demostraciones es bastante práctica, y se trata de un t-shirt que te pones virtualmente, pero que después le puedes cambiar el logo del frente en cualquier momento por uno de tu gusto.

Opinión: No lo duden que dentro de muy poco esto lo podremos hacer todos en nuestros hogares, ya que lo único que esta tecnología necesita para funcionar es una cámara y una pantalla para desplegar la imagen.

Hoy día esto se podría reproducir en un hogar con una cámara web de alta resolución y una pantalla plasma o LCD colocada verticalmente, por lo que en realidad la única barrera a que esto llegue a nuestros hogares es el costo, el cual pueden estar seguros bajará dramáticamente en los próximos años.

Sin embargo, a donde esto sí llegará rápidamente será a todas las tiendas de ropa y accesorios del mundo, las cuales verán en esto una novedad que no solo atraerá clientes, sino que incrementará ventas ya que permitirá que muchos que no tenían tiempo para probarse la ropa ahora lo hagan en cuestión de segundos.

Y yendo un poco mas lejos, cuando esto sea parte de todo hogar, esto será una potente herramienta para vender ropa por Internet, ya que uno podrá medirse la ropa antes de pagar por ella y esperar a que le llegue.

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Nota de Prensa oficial

Previamente en eliax:

Espejo te permite "probar" zapatos diferentes virtualmente (Marzo 2007)

Asombrosa tecnología superimpone imágenes 3D en personas (Diciembre 2007)

Aquí les presentamos lo que probablemente sea la PC con Linux mas pequeña del mundo, que como pueden ver en la imagen cabe con mucho espacio de mas en la palma de una mano.

Lo llaman el "Space Cube", y viene con un CPU de 300 MHz, 64MB de memoria DDR SDRAM, 1 GB de almacenamiento en tarjeta CompactFlash (le puedes comprar una de mucha mas capacidad), y ya que es una PC viene con todos sus complementos de puertos, desde VGA para tu monitor hasta un puerto serial D-SUB RS232, y desde un puerto de red Ethernet hasta un puerto USB (que puedes multiplcar con un hub USB).

El precio es de unos US$325 dólares.

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Si eres un diseñador gráfico, diseñador industrial o arquitecto que haz soñado alguna vez con "imprimir" tus creaciones tridimensionales, y sentirlos en tus propias manos, una nueva opción que tienes es con la empresa Shapeways, a quien les envías tus archivos con la definición de tus objetos en 3D, y te devuelven el objeto "impreso" en estado solido, esculpido literalmente por una computadora.

El precio promedio de las esculturas impresas ronda entre los US$75 y US$150 dólares, y las puedes pedir en varios tipos de materiales, desde flexibles hasta duros. Por lo general te entregar el producto finalizado en unos 10 días (en los EEUU). Además soportan varios tipos de formatos 3D, por lo que es casi seguro que podrás exportar tus creaciones a un formato soportado por Shapeways.

Algo interesante es que tienen una galería de creaciones de los usuarios, la cual puedes utilizar como inspiración para tus diseños, o simplemente para darles puntuación en estrellitas.

No dejen de ver el video que incluimos, les muestra todo, desde el proceso de compra y subida del archivo 3D, hasta cómo se fabrica el objeto en la fábrica de Shapeways.

Opinión: Esta sin duda es una de las maneras más prácticas y relativamente baratas para crear prototipos industriales. En otras palabras, ya no hay excusas para tu poder diseñar el celular ideal, o el reloj mas sexy del mundo, y verlo construido con tus propios ojos.

Noten además que esta es una industria que aunque no es nueva, está aun en pañales, y esto es solo el inicio. En un futuro es casi seguro que podrán no solo imprimir la parte exterior de los objetos, sino que además la parte interior, para por ejemplo implementar la lógica necesaria (desde componentes estándares al estilo LEGO) de tu celular de ensueño.

Página oficial de Shapeways

Anteriormente en eliax:

Crea objetos de papel en 3D por computadora (Agosto 2005)

Bio-impresora a imprimir órganos humanos (Diciembre 2005)

VersaLaser, impresora que imprime objetos en semi-3D (Agosto 2006)

Cómo construir una máquina que "imprime" objetos en 3D (Diciembre 2006)

Construye tu propio escaneador de 3D - super barato (Diciembre 2006)

Escanea objetos en 3D con el NextEngine, a bajo costo (Abril 2007)

Impresora que imprime objetos en 3D. US$5,000 (Mayo 2007)

Impresora casera de objetos en 3D. Imprime con azúcar (Mayo 2007)

Video a continuación (enlace YouTube)...

La empresa Audi acaba de contratar a la empresa Futuremark para que le diseñara un prototipo de un tablero digital (en realidad, una pantalla LCD), y como verán los resultados son bastante asombrosos.

Si creen que han oído el nombre de Futuremark, es con buena razón, pues esa es al misma empresa creadora de programas como 3DMark y PCMark que se utilizan para medir la velocidad de una PC.

La empresa utilizó su conocimiento en el desarrollo de gráficos en 3D para diseñar un llamativo interfaz en 3D con tecnología OpenGL. El interfaz es totalmente dinámico, y debido a esto se puede modificar en tiempo real para no solo mostrar todo tipo de datos diferentes, sino que con diferentes efectos y pieles visuales.

Fuente oficial de la noticia

Otra fuente

A los usuarios de Photoshop, los enviamos ahora a esta lista obligatoria de 40 diseños oscuros y futuristas en Photoshop, cada uno con instrucciones paso-a-paso que te muestra cómo crearlos tú mismo.

Definitivamente unas guías bastante útiles y educativas para todo amante de Photoshop y del diseño gráfico.

Enlace a las guías

El gobierno de Israel se ha embarcado en uno de los mas importantes proyectos conservacionistas del mundo, al revelar que está digitalizando los aproximadamente 900 a 1,000 documentos de los Rollos del Mar Muerto, unos de los documentos religiosos y arqueológicos mas importantes de la humanidad, para hacerlos todos disponibles por el Internet.

La importancia de estos documentos es que son los únicos documentos bíblicos que han sobrevivido a casi 2,000 años, siendo además los únicos documentos de su tipo creados en los primeros 100 años después de Cristo.

Estos documentos fueron encontrados entre el 1947 y el 1979 en 11 cuevas cerca del Mar Muerto, de donde proviene su nombre, y fueron escritos en Hebreo, Arameo y Griego.

Estos libros son de gran importancia no solo religiosa, sino que arqueológica, ya que contienen muchísima información sobre la vida cotidiana de esos tiempos.

Otra razón de su importancia es por su obvia relación a la Biblia, pues muchos de los textos de la Biblia se encuentran en estos rollos en su formato prácticamente original, y debido a discrepancias entre ellos y las biblias actuales, se han desatado en las últimas décadas todo tipo de argumentos, teorías de conspiración, y fanatismos en torno a ellos.

Sin embargo, la gran importancia de que estos textos vayan a ser expuestos en Internet es que le abre la puerta a la investigación por cualquier persona que quiera consultar sus 15,000 fragmentos de información, pues hasta ahora solo unos cuantos privilegiados han tenido acceso a ellos (debido en buena parte a la fragilidad de los textos).

Los textos serán digitalizados con las mas avanzada tecnología digital, utilizando un tipo especial de luz que no genera calor ni rayos ultravioleta que deterioran los documentos.

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Un par de hackers investigadores acaban de revelar la vulnerabilidad mas grande de Internet, una conocida desde hace una década por al menos uno de los investigadores y por agencias de inteligencia de los EEUU, y apenas hecha pública esta semana.

La vulnerabilidad está en el BGP (Border Gateway Protocol), el cual es el protocolo intrínseco de ruteo en Internet.

Lo que el ataque logra es poder monitorear cualquier tipo de tráfico no-cifrado en Internet, en cualquier parte del mundo, para espiar su contenido, e inclusive poder modificar los paquetes de información que viajan por Internet, todo sin poder ser detectados.

Esto se cree es un problema potencialmente mayor que el problema de DNS con el Internet del cual reportamos hace un mes atrás.

Lo alarmante del caso es que este problema no es un error de programación, o un error del protocolo, sino mas bien algo inherente en el diseño del protocolo BGP del cual el Internet depende.

El problema tiene sus raíces en el hecho de que en sus primeros días, se asumía que todo nodo (punto de conexión) en Internet podía ser confiado, pero ese no es el caso hoy día, y la razón por la cual el problema es tan grave.

Algo mas o menos alentador es que esto solo puede interceptar datos hacia un destino, no desde un destino, sin embargo, aun así es mas que suficiente para hacer todo tipo de daños.

De la manera que este ataque funciona es la siguiente: Cuando uno trata de comunicarse por primera vez con un equipo remoto en Internet, tu máquina local debe saber la ruta a tomar para enviar esos paquetes. El protocolo BGP se encarga de eso, siendo la parte clave (y vulnerable) del algoritmo el hecho de que siempre elije la ruta mas específica a donde van los paquetes.

Es decir, BGP le pregunta a todos los proveedores de Internet remotos, que cuáles de ellos llevan tráfico al destino deseado, y ellos responden con un número que indica el grado de proximidad que se encuentran del destino final.

El ataque entonces es bastante sencillo: Simplemente poner un router en Internet que siempre responde con un número lo mas bajo posible, es decir, que indice que está cercano del destino final, aun no lo esté, con el solo propósito de que quien haya preguntado envíe tráfico por este router, y en el momento que el tráfico empieza a fluir por este router es trivial capturar los paquetes, analizarlos, y/o modificarlos.

Si eres un técnico que sabe de estas cosas, pensarás que esto es lo mismo que un IP Hijack (Secuestro de IP), pero no lo es, porque en el caso de un IP Hyjack es posible saber quién está secuestrando una dirección IP remota, ya que el tráfico termina con el router culpable, mientras que con esta técnica el tráfico se reenvía a su destino de manera sigilosa.

Por el momento, hay soluciones que pueden prevenir esto y que se pueden implementar al nivel de los ISP (proveedores de conectividad a Internet), pero no son implementadas por los ISPs porque requeriría que los demás ISP sepan los detalles técnicos de las redes de los otros ISPs, cosa que por lo general no están dispuestos a compartir.

La otra opción es un nuevo protocolo que han desarrollado llamado Secure BGP, pero que según los hackers esto tiene la gran desventaja de que la gran mayoría de routers actuales en Internet, aun uno los actualizara con nuevo software, no tienen el poder de procesamiento ni la memoria necesaria para cifrar datos en tiempo real y tornar el protocolo seguro.

Noten curiosamente que desde hace al menos una década, entidades como la National Security Agency (NSA) de los EEUU, así como otras entidades mas, han sabido de esta técnica, la cual justo ahora llama la atención de los medios debido a estos hackers que demostraron el ataque en vivo en la conferencia DefCon 2008, en donde controlaron el tráfico de Internet entre una conexión entre New York y Las Vegas.

En mi opinión, esta es otra buena opción para que todos migremos a IPv6 lo antes posible, ya que aparte de darnos cantidades prácticamente ilimitadas de direcciones IP (las de IPv4 se nos agotarán en cualquier momento), además por defecto cifra todos los datos desde una fuente a un destino, haciendo este tipo de ataques, imprácticos (aunque no quiero decir "imposibles").

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Previamente en eliax:

Direcciones IP v4 de Internet a agotarse para el 2010 (Mayo 2007)

IPv6 añadido a los "DNS raíces" de ICANN (Febrero 2008)

Alerta máxima en seguridad en Internet con DNS, cómo protegerte (Julio 2008)

Era solo cuestión de tiempo...

La NASA acaba de revelar que ha encontrado el virus W32.Gammima.AG en la ISS (Estación Espacial Internacional), haciéndole la vida imposible a los astronautas...

Por suerte que el virus solo ha afectado a las laptops con Windows, y no al sistema de la propia estación espacial (que pueden estar seguros no utiliza Windows).

Así que ya lo saben, el primer "virus digital espacial" ocurrió en una fecha como hoy.

Y pueden estar seguros que esto es solo el inicio...

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Investigadores de la universidad Georgia Tech en los EEUU están desarrollando un dispositivo que permite que controlemos nuestras PCs con la lengua.

El dispositivo, ideado para personas paralizadas que solo pueden moverse del cuello hacia arriba, utiliza un diminuto magneto en la punta de la lengua, y un sensor al lado de la boca, para detectar los movimientos que el usuario ejerce con su lengua, efectivamente convirtiendo la lengua en una "puntero de ratón".

Según los científicos, a diferencia de otros métodos que por ejemplo siguen el movimiento de la retina, esta es una opción relativamente cómoda que cansa poco al individuo, por lo que podría ser bastante útil en la práctica.

Por ahora esto está en etapa de investigación, pero el grupo ya han obtenido US$270,000 dólares en premios por la National Science Foundation y la Christopher and Dana Reeve Foundation para que desarrollen esto en un producto para el mercado.

La idea ahora es miniaturizar el dispositivo, haciéndolo tan pequeño que el detector que actualmente se colocar como un micrófono fuera de la boca se pueda implantar como unos retenedores de dientes dentro de la boca.

Noten que me imagino que esto aparte de ser el equivalente a un puntero de ratón, podría utilizarse además con patrones de movimientos de la lengua para hacer ciertas cosas comunes de manera fácil. Por ejemplo, con mover la lengua en un patrón determinado, poder encender una silla de ruedas, o apagar una luz, o encender el televisor y cambiar canales.

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Hasta ahora, si querías capturar un objeto en 3D, junto con su textura (es decir, los detalles diminutos de su patrón en su superficie, como los hilos o pliegues de una tela, así como su color), la única manera de hacerlo era con un escaneador láser, que no solo es un proceso costoso, sino que relativamente lento.

Ahora, científicos de la Universidad de Manchester en el Reino Unido acaban de inventar una técnica que captura todo tipo de detalles en la texturas de los objetos, con un simple flash fotográfico.

La técnica lo que hace es tomar fotos con y sin flash, desde varios ángulos, para después determinar con un algoritmo matemática la diferencia entre las fotos, y así determinar la "profundidad" de cada pixel, y por ende, de cada diminuto detalle de la imagen, produciendo al final una estructura tridimensional del objeto fotografiado.

Algo interesante (y útil) es que después que el objeto ya existe en 3D en la computadora, que es ahora trivial cambiar la iluminación del objeto (como se puede hacer con cualquier programa 3D). Es decir, sin importar el tipo de iluminación del objeto, uno puede recrear el objeto de manera tridimensional en una PC, con un nuevo tipo de iluminación.

Como dicen en el video que incluimos, esto beneficiará mucho a la industria de los video-juegos, en donde por lo general las texturas con manipuladas a mano para darle un sentido de profundidad. Con esta técnica será ahora trivial agregar texturas ultra-realistas, y a un costo extremadamente bajo.

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Video a continuación...

Según la conocida firma investigadora de mercados Forrester Research, en tan solo el último año Apple cuadriplicó su tajada de mercado en sistemas operativos de negocios (es decir, no estamos hablando de usuarios caseros, sino que empresariales), y como dicen, sin Apple aun tener una estrategia clara para el mercado empresarial.

Para enero del 2007 Apple tenía un 1.2% del mercado, y ahora ya tiene un 4.5%.

Según el reporte, este cambio fue ayudado mucho gracias a tecnologías de virtualización en donde herramientas como VMware y Parallels permiten que estas empresas adopten al Mac OS X, mientras continúan trabajando con aplicaciones de Windows.

Ciertamente ese fue mi caso en mi particular, pues de no haber sido por estas tecnologías de virtualización es muy posible que se me hubiera dificultado hacer el cambio a una Mac (ya que dependo de muchas herramientas que solo existen en Windows).

Otro gran factor que creo influyó mucho es el tema de la seguridad y estabilidad. Son muchas las empresas que conozco que no esperan llegar el día en que no tengan que actualizar un anti-virus a diario, o evitar que sus usuarios descarguen todo tipo de programas malignos a sus máquinas (cosa que también veremos mas y mas en OS X, conforme aumente su popularidad, aunque no con el mismo nivel que en Windows).

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Científicos del Molecular and Cell Biology Laboratory en el Salk Institute for Biological Studies en los EEUU, acaban de descubrir una proteína que tiene la propiedad de que extiende la vida de las células humanas.

Por lo general, hay ciertos cromosomas humanos cuyas puntas (imaginen un cuerda con sus dos extremos) se van acortando con el tiempo, hasta que llegan a un punto crítico tan pequeño que evitan que las células se puedan replicar, llevando esto rápidamente a una degradación celular, que en escalas mas grandes significa degeneración de órganos, y en escalas mas grandes aun conocemos como la vejez.

En otras palabras, lo que estos científicos han descubierto es un mecanismo por el cual en el mediano plazo podamos extender significativamente la muerte de células humanas, y por tanto extender nuestras vidas a años inimaginables.

Noten que algo clave para este descubrimiento fue predicciones hechas sobre estas proteínas en base a modelos que simulaban como estas proteínas se "pliegan", es decir, precisamente el tipo de trabajo que se realiza con el proyecto folding@home ("pliega en casa"), en donde puedes instalar un programa en tu PC que utiliza los ciclos libres de esta para donarlo a la ciencia, y permitir que avances como este ocurran.

Si te interesa unirte al equipo de eliax de folding@home, puedes obtener mas información en este enlace.

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Científicos de la Universidad de Oklahoma están desarrollando una tecnología avanzada que permitirá detectar la enfermedad del cáncer con el solo utilizar un rayo láser que apunte al aliento de tu boca.

Esta tecnología casi futurista ya ha sido probada de manera de "prueba de concepto" desde el año pasado y reportado en la publicación científica Applied Optics, pero ahora el proyecto se está moviendo desde su etapa conceptual a la práctica.

Este adelanto es importante porque una de las armas mas potentes contra el cáncer (sin importar su tipo) es un tratamiento temprano. Mientras mas temprano se detecte, muchas mas son las posibilidades de erradicar este mal de una persona que la adquiera.

De la manera que esto funciona es que cuando respiramos emanamos desechos moleculares de células malignas, que son detectadas por el láser que se "sintoniza" a las propiedades específicas de estas moléculas. Me imagino que de esta manera es que funcionan esos perros que supuestamente "huelen" personas con síntomas de enfermedad.

Noten que el hecho de que este equipo sea relativamente sencillo, que eso significa que podría ser una herramienta disponible en cualquier consultorio médico a un bajo costo, inclusive quizás lo encontremos en cualquier farmacia (según los desarrolladores de esta tecnología, esto podría ser un equipo de uso cotidiano dentro de 5 a 10 años).

La verdad que es asombrosa la cantidad de usos que se le ha dado al láser a través de los años...

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Ya hemos hablado un par de veces de la Nikon D90, y por fin se hizo oficial hoy. Los detalles técnicos y el precio ya los dimos en esta noticia y en esta otra, así que ahora quiero hablar brevemente de algo que es único a esta cámara.

Esta es la primera cámara del tipo D-SLR que graba video en alta definición (algo que tengo 2 años pidiéndole a Nikon y Canon), y hay una razón por la cual esto es muy importante: Con este tipo de cámara uno puede grabar video similar a las cámaras de alta definición utilizadas en el cine, debido a que (1) el sensor de esta cámara es mucho mas grande que las cámaras típicas de alta definición que un consumidor puede comprar, y además a que (2) uno puede utilizar todo tipo de lentes intercambiables para lograr ese efecto "cinemático" (con fondos borrosos mientras se enfocan a los personajes en primer plano, por ejemplo).

Además, la Nikon D90 graba video a 24 cuadros por segundo, igual que una cámara de cine, lo que sin duda hará que el video se sienta "pro".

La Nikon D90 es la primera cámara que sin duda empezará a borrar la linea que separa lo que es una cámara digital de fotos y una de video (leer este artículo en donde predije esto), y no duden que esa diferencia no exista dentro de unos años, y que se convierta mas en la regla que en la excepción.

Noten que la D90 graba video en resolución "HD" de 720p (es decir, 1280 x 720 pixeles), y por solo 5 minutos a la vez, pero ya verán como pronto veremos cámaras con "Full HD" con 1920 x 1080 grabando horas a la vez...

Mas detalles aquí

Nota de Prensa oficial

Página oficial de la Nikon D90

Actualización: Videos de demostración hechos con la Nikon D90

Previamente en eliax: Nuevo super sensor de Sony para fotos y video (Febrero 2007)

Una práctica a la cual varios de los fabricantes de impresoras se suscriben, es a la de decirte mucho antes de que se termine la tinta en tu cartucho que la tinta se agotó. O de que debes cambiar una pieza por razones misteriosas. Aparte de eso hay casos legítimos en donde algo está mal y te gustaría poder arreglar el problema tú mismo.

Pues la posible solución a estos problemas es una página que se llama fixyourownprinter.com ("repara tu propia impresora"), que como dice el nombre, te ayuda a que trates de reparar tu impresora antes de enviarla a reparar (cuidado si está bajo garantía, en cuyo caso es recomendable enviarla a reparar).

Lo mejor de esta guía sin embargo, es que te muestra, para distintos modelos específicos de impresoras, trucos que los usuarios han encontrado para ahorrar tinta, que como muchos saben es una de las sustancias mas caras del planeta.

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A continuación los dejamos con un video de una hermosa escultura quinética llamada "cloud" (nube), que parece una nube de metal en movimiento.

Como verán, la escultura consiste de una "nube" totalmente negra, pero que utiliza micro-discos metálicos como si fueran pixeles de una pantalla para crear unos efectos visuales bastante llamativos.

La escultura fue comisionada por la linea aérea Britith Airways y creada por Troika.

Página oficial del proyecto

Video a continuación (enlace YouTube)...

Los mas de 8,000 científicos que colaboraron en la concepción, investigación, diseño, desarrollo, construcción y operación del Large Hadron Collider (LHC), acaban de publicar en Internet, de manera detallada, todos los planos de construcción de este fenomenal y alucinante proyecto (de verdad que se me acaban los adjetivos al describir esta máquina).

Este sin duda es uno de los mas importantes y bellos regalos que la ciencia le ha dado a la humanidad, y el hecho de que toda persona, en particular personas jóvenes con curiosidad en temas científicos, pueda tener acceso sin restricciones a todo el trabajo realizado para este monumental proyecto, es algo verdaderamente sin precedente alguno en la historia de nuestra especie en este planeta.

Los documentos técnicos ocupan unas 1,600 páginas de documentos PDF, que juntos suman 115MB de datos. Así que a descargar todos y a maravillarnos ante esta sublime y valiosa información.

Noten que el LHC entra en operación "oficial" (pues ya tiene semanas probándose de manera parcial) el próximo 10 de Septiembre, y no, el mundo no se va a acabar ese día...

No solo por el hecho de que ese día solo se planea enviar un haz de partículas en una sola dirección a todo alrededor del anillo del LHC (en vez de dos haces en direcciones opuestas para que colisionen), sino que por la sencilla razón de que si el LHC llega a generar micro-agujeros negros, que tales micro-agujeros negros entonces también deben surgir constantemente en nuestra atmósfera al esta chocar con rayos cósmicos que nos bombardean constantemente, y la Tierra aun no ha sido engullida por esos micro-agujeros negros...

Fuente de la noticia

Documentación total del Large Hadron Collider (LHC)

Noticia relacionada en los medios: Las primeras pruebas realizadas en el LHC han salido "perfectas" y estamos todos listos para su debut oficial el