Algo que se ha repetido a través de toda la historia, es que alguien inventa algo, no lo sabe desarrollar o mercadear, y tiempo después viene alguien más y lo populariza masivamente, y hace que crezca una industria a su alrededor.

Eso lo hemos visto por ejemplo con la imprenta, que aunque ya estaba desarrollada en China y países musulmanes para el año 1300, no fue sino hasta que Gutenberg la perfeccionó y mercadeó en 1450 que esta se masificó en todo el mundo, eligiendo este sabiamente imprimir la Biblia como algo que sin duda sería exitoso (así como Nintendo eligió a Super Mario Bros para hacer su original NES exitoso).

Y en tiempos recientes, en el mundo de la tecnología para consumidores, una empresa se ha destacado en poder tomar ideas medianamente desarrollada por otros, y hacerlas exitosas masivamente: Apple.

Por ejemplo, antes del iPod y iTunes ya existían reproductores de música digital, pero eran tediosos de utilizar y con interfaces bastante malos. Así mismo antes del iPhone (leer mis primeras impresiones y predicciones en el 2007) empresas como Nokia ya tenían dispositivos similares a los celulares inteligentes de hoy día, pero no tenían funcionalidades avanzadas de tecnología multi-táctil o aplicaciones de primera linea como un buen navegador de Internet o una buena aplicación de mapas.

Y más recientemente, después de unos 10 años de tabletas que no iban a ningún lado (pues el Windows tradicional de Microsoft sencillamente no estaba optimizado para una experiencia táctil), Apple revolucionó el mercado con el iPad (leer mis primeras impresiones y predicciones en el 2010).

Y lo importante a notar aquí es que en todos estos casos, Apple literalmente abrió las puertas para que otros competidores pudiesen por fin vender sus propios productos en esos mercados.

Poco después del iPod y iTunes vimos competidores de parte de Microsoft, Sony y otros, abriéndose el mercado de la música digital a todo el mundo. Y un par de años después del iPhone entraron todos los gigantes a competir con sus propias plataformas (siendo la más notoria, Android de Google). Y un año después del iPad, vimos el mercado inundado de tabletas de todo tipo.

En todos estos casos la lección fue bastante clara: Apple entraba al mercado con un producto, lo popularizaba y masificaba, y al poco tiempo ese renglón del mercado ya era conocido por todos los consumidores lo que bajaba la barrera a otros competidores para que también pudieran compartir el pastel de Apple.

Y todo ese preámbulo lo he escrito porque creo es importante ponerlo de trasfondo para este artículo de hoy en eliax...

Creo que todavía estamos en pañales en lo que se refiere a la adopción de pagos electrónicos. Por más grande que nos aparente PayPal (que es quien quizás ha tenido más éxito, gracias principalmente a su asociación con eBay), lo cierto es que en términos porcentuales, la cantidad de dinero que se mueve entre consumidores, y de consumidores al mundo empresarial, es insignificante y trivial con lo que movemos diariamente con dinero efectivo, tarjetas de crédito, cheques, y transferencias bancarias.

Y es ahí en donde veo una vez más a Apple ayudando a la industria.

Apple tiene algo que muy pocas otras empresas tienen: Un ecosistema no solo amplio, sino que profundo, y todo controlado por la misma empresa.

Hablamos de que Apple controla no solo los dispositivos mismos (iPhone, iPad, etc), sino que incluso las tiendas y medios desde donde los usuarios consumen productos (iTunes, App Store, iCloud), lo que le permite experimentar y expandir sus ofertas muy rápidamente entre sus usuarios. Así que por ejemplo si Apple sacara un Apple Wallet ("Cartera Apple", o como termine llamándose tal hipotético servicio), bastaría con que la empresa simplemente lanzara una nueva actualización de iOS para todos los usuarios de iPhone, iPod Touch y iPad, para que tal funcionalidad estuviese disponible a cientos de millones de usuarios en cuestión de días.

Y si se preguntan, ¿tiene Apple el potencial económico para convertirse en una entidad bancaria? La respuesta es un claro sí, pues Apple tiene quizás la reserva de dinero en efectivo más grande del planeta, con cerca de US$145 Mil Millones de dólares, dinero mucho más que suficiente para iniciar un emprendimiento de este tipo. Así mismo hasta hace un año atrás Apple tenía sobre las 400 millones de cuentas de iTunes activas, por lo que tiene la base de usuarios que necesita para hacer de esto un éxito instantáneo.

Pero la pregunta es, ¿estaría Apple dispuesta a hacer esto? Pues una vez más, creo que es inevitable que tenga que hacerlo, pues ya Google ha lanzado su sistema de Google Wallet desde hace más de un año, que aunque por el momento ha sido todo un fracaso, es obvio que continuará tratando de hacer que los usuarios adopten (cosa que se facilitaría si Apple entrenara a sus cientos de millones de usuarios a utilizar en sus iPhones y iPads primero).

Incluso, es bueno que sepan que hace uno o dos años Apple compró una empresa que se especializa en sensores biométricos, de esos que con tu solo presionar la huella digital de tu dedo, te autentica. Incluso se rumora que este sensor podría hacer su aparición en el próximo iPhone, aunque muchos especulan que la idea del sensor en tal iPhone sería como forma de autenticar a los usuarios para eliminar por fin el tedioso trabajo de tener que entrar claves en aplicaciones, páginas web o para desbloquear nuestros celulares, y aunque eso es obviamente algo genial, creo que más que todo ese sensor podría ser una forma de hacer práctico el tema de pagos electrónicos por medio de un Apple Wallet atado al iPhone.

O en otras palabras, Apple estaría tomando algo que ya existe por años, y lo haría fácil y práctico, sentando las pautas una vez más para que otros competidores (como Google, Amazon, eBay/PayPal y otros) sigan.

Y a propósito, esta idea mía no es la primera vez que la expongo, pues tengo al menos dos años mencionándola casualmente en el blog, y unos 4 años mencionándola en mis charlas (particularmente en mi charla de "Titanes Hoy y 1 Día dentro de 10 años" a la cual algunos de ustedes han asistido en algunos países), pero creo que el tiempo ha llegado de mencionarla públicamente y en un artículo dedicado, pues algo me dice que el momento propicio para esta idea es ahora...

Noten también que esta fue mi predicción #16 para este año, en donde creo que la forma que Apple integrará todo esto es a través de su plataforma Passbook.

autor: josé elías

Hoy les presento este curioso video creado por alguien con mucho talento, en donde en 60 segundos nos resume la película The Matrix con personajes animados.

Y no dejen de ver las otras creaciones de esta misma persona, en donde también ha recreado a Star Wars, Aliens, y otros.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

En días pasados tuve el placer de ver la película A Royal Affair (la titularon "La Reina Infiel" en español), una obra basada en hechos reales ocurridos en Dinamarca en el Siglo 18, y he aquí mis impresiones...

Esta es una película "de época" que narra la historia real de un triángulo entre el rey Christian VII (que tenía trastornos mentales), su esposa la reina Caroline Matilda (de Gran Bretaña), y el doctor real conocido como Struensee (Johann Friedrich Struensee).

En la obra vemos como la reina en esencia fue prometida como esposa antes de siquiera conocer el lunático rey, y de las penurias que esta pasa al mudarse a Dinamarca para asumir su posición de reina.

Y después llegamos a lo interesante, cuando Struensee entra en escena...

Struensee es todo un personaje que tuvo una increíble influencia en ese reinado, logrando una gran amistad por un lado, pero teniendo una relación amorosa por el otro con la reina.

Struensee estaba fuertemente influenciado por el movimiento de la Ilustración, en particular por los pensamientos liberales de Jean-Jacques Rousseau, y no tardó en tomar control del reino para pasar una serie de medidas que incluso hoy día serían consideradas como revolucionarias.

Entre las medidas que tomó Struensee estuvieron abolir la esclavitud, abolir el trabajo gratuito a la burguesía, hacer la prensa libre, reformación de las universidades para incentivar el pensamiento libre, restructuración de las instituciones judiciales para minimizar la corrupción, la abolición de privilegios de Nobles, y la abolición de preferir a Nobles a cargos estatales en vez de contratar a las personas por su mérito, entre otros.

Como podrán adivinar, esto no jugó bien con la burguesía, por lo que estas reformas no duraron mucho tiempo, y aunque para Struensee todo esto no tuvo un final feliz, lo cierto es que al largo plazo sí lo tuvo gracias a sus hijos que siguieron su mensaje.

No dejen de ver esta película si pueden (aun está en cartelera en varios cines de arte del mundo), pues es inspirador el ver los sacrificios que muchos han tenido que hacer a través de los siglos en nombre de la libertad y los derechos humanos...

Aparte de eso, noten que la película espléndidamente dirigida, con una muy bella fotografía y excelentes actuaciones (noten que el actor Mads Mikkelsen, que hace de Struensee, lo vimos anteriormente como el villano Le Chiffre que lagrimaba constantemente en la película de James Bond Casino Royale).

Le doy 9 de 10

Avance/trailer a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Hola amig@s,

Como ya saben, después de más de 7 años escribiendo solo en el blog, decidí iniciar hace un par de meses un experimento en donde contraté a dos amigos míos, Emmanuel Bretón e Idrialis Castillo, para que colaboraran con artículos en eliax.

Hoy sin embargo he decidido pausar el experimento para re-enfocarlo a algo un poco más modesto...

Noten que inicialmente mi propósito personal con invitar a mis amigos a escribir al blog era el de ver como reducía mi nivel de estrés (eso fue precisamente lo que les dije a ambos explícitamente cuando los contraté), imaginándome ingenuamente que con dos escritores más tendría yo más tiempo de escribir menos (aunque siempre manteniendo mi ritmo de al menos un artículo diario en eliax), y disfrutar más de las otras cosas de la vida.

Pero me salió el tiro por la culata... :)

Con Idrialis y Emmanuel se me duplicó o triplicó el trabajo que hacía antes (así como mi nivel de estrés), pues entre las distintas labores que descubrí tenía que hacer estaban la de servir como corrector ortográfico, corrector de semántica, el tener que editar y reescribir varios de sus artículos, el tener que verificar detalles técnicos de sus artículos, el tener que verificar las fuentes que utilizaban, el tener que verificar sus conclusiones, etc. En resumen, muchísimo más trabajo del que esperaba.

Eso sin mencionar el tema de que no es fácil para cualquiera el mantener un ritmo de escribir diariamente sin falta, cosa que se les dificultaba a ambos debido a sus otras responsabilidades profesionales y familiares fuera del blog (para que tengan idea, Emmanuel está ahora mismo de viajes en México, e Idrialis acaba de llegar de EEUU), cosa que me estresaba bastante debido a las fechas y horarios límites de publicar y corregir sus artículos.

Por otro lado, aunque estoy seguro que a la mayoría quizás le gustaba el gran flujo de artículos diarios, una cosa que noté es que estaba diluyendo el concepto de eliax. Eliax estaba perdiendo su personalidad, y en estas semanas estaba corriendo el riesgo paulatinamente de convertirse en un blog un tanto genérico.

Y eso a propósito no era culpa de Idrialis o Emmanuel, sino que plenamente mia, el cual bajo la presión de tiempos y los pocos artículos que tenía para escoger y editar de ellos, publicaba cualquier tipo de cosas, cosa que cuando menos yo creo hice mal en más de una ocasión. Quizás si tuviese más tiempo y más escritores, o Idrialis y Emmanuel pudiese dedicarse a esto a tiempo completo escribiendo muchos más artículos de donde yo elegir, la situación sería diferente, pero la realidad es otra (como siempre les recuerdo, eliax es literalmente un hobby mio, tengo muchísimas responsabilidades profesionales fuera del blog y vivo viajando constantemente).

Recuerden también que más allá de las curiosidades, avances científicos y noticias sobre tecnologías de última generación, lo que en mi opinión atrae a las personas a eliax son los puntos de vista que expongo en muchos de los artículos, los análisis, las predicciones, el punto de vista alternativo a los medios corrientes, esos párrafos adicionales que hacen que los lectores digan "Leí esta misma noticia en 3 portales más, pero aquí no solo la entiendo, sino que he aprendido algo sobre como esto va a impactar mi vida".

En cuanto a Idrialis y Emmanuel, los dos posiblemente (dependiendo del tiempo disponible) continuarán contribuyendo a eliax, solo que de manera más limitada pero con artículos quizás más extensos y profundos que antes (y que no les quepa duda, ambos son muy buenos amigos míos a nivel personal, y tenemos los tres una linda relación de amigos fuera de eliax).

Así que por un lado lamento decepcionar a unos cuantos al reducir otra vez el flujo de artículos (pero como dicen, "mejor calidad que cantidad"), y por otro espero que entiendan la razón de los cambios.

Abrazos a todos y como siempre, gracias por las visitas y promocionar a eliax en sus redes sociales. Son ustedes quienes me inspiran a seguir con el blog todos los días...

autor: josé elías

Bien, no son exactamente 100 maneras (no me dio tiempo a contarlas), pero el título se oye mejor así... ;)

A continuación los dejo con una gran colección de videos condensados todos en uno, sobre las distintas formas de abrir una cerveza, y como verán, quedarán tan sorprendidos como yo de la imaginación que tiene la gente...

Entre las distintas maneras que verán de abrir una cerveza: Con los pies, con un helicóptero, con una sierra eléctrica, con los ojos, con los senos, con la [no puedo decir, vean el video] de una mujer, con una antorcha, con los dientes, con un palo de golf, etc...

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

He aquí un video que honestamente me sacó una gran sonrisa, y que estoy seguro aumentará el sentido de empatía de muchos hombres hacia la labor de parto de las mujeres...

Sucede que existe una técnica en donde hombres pueden sentir el tipo de dolor que siente una mujer cuando está en el proceso de labor de parto, poniéndoles una banda que les provee de impulsos eléctricos que les contraen los músculos de la barriga, de forma bastante similar a lo que ocurre durante el proceso de la mujer.

Como verán, más allá del valor educacional que esto tiene, es un video para uno morirse de la risa... :)

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Un equipo de científicos del Oregon Health & Science University y el Oregon National Primate Research Center acaban de lograr uno de los más grandes hitos en medicina de las últimas dos décadas, al lograr crear un método que exitosamente les permite clonar Células Madre embrionarias humanas.

La técnica permite que los científicos utilicen óvulos humanos sin fertilizar como el inicio del proceso, produciendo clones de estas preciadas células, las cuáles tienen la tremendamente útil particularidad de que se pueden transformar en cualquiera de las más de 200 tipos de células que componen nuestro cuerpo, desde células óseas hasta células sanguíneas, y desde células que componen nuestro corazón, riñones y pulmones, hasta músculos y nuestros cerebros.

Este tipo de células es literalmente como todo humano inicia su vida, y después dada las instrucciones en la maquinaria de ADN es que cada una de estas células se especializa, transformándose en otros tipos de células y formando un cuerpo humano.

El significado de este adelanto es literalmente monumental, pues significa que ahora se termina por fin la dependencia de tener acceso a células embrionarias para la experimentación, ya que con esta técnica solo se necesita tener una sola dosis de células embrionarias, y de ahí en adelante ya no se necesitan más humanos para donarlas, ya que se clonarían en laboratorios en grandes cantidades para futuros experimentos.

Sin embargo, y como era de esperarse, ya muchos grupos religiosos se han expresado en contra de este adelanto, el cual ha sido reportado en el ejemplar de este miércoles en la prestigiosa revista científica Cell. Según estos, hay que pasar leyes que prohiban la experimentación con este tipo de células, ya que no es "moralmente aceptable".

El gran miedo de estos grupos es que se clonen seres humanos, labor que según estos debe ser algo que se le deje solo a la naturaleza. Sin embargo, en mi opinión el detener este tipo de avance sería bastante ingenuo, tonto, e ignorante en muchos sentidos.

Primeramente, el objetivo primario de esto no es precisamente clonar humanos, sino que el poder crear cualquier tipo de células que se necesiten para tratar todo tipo de anomalías genéticas y enfermedades. Esto por ejemplo va a adelantar enormemente la investigación (y resultados) en el área de órganos clonados, lo que significa que estamos ahora mucho más cerca de un futuro en donde alguien que necesite un riñón, un hígado, un pulmón, o incluso células especializadas en el cerebro para tratar males mentales, podrá tenerlo.

En cuanto a la clonación humana en sí, entiendo (y simpatizo y respeto) que muchos sientan temor porque esto suceda, pero recordemos algo: Nadie está forzando a nadie a que se clone. Si usted no quiere clonarse, o a su hijo o familiar fallecido (el cual no va a regresar como antes, como explicado aquí), nadie les está apuntando con una pistola a la cabeza para forzarlo, esa es una decisión que así como la ciencia respeta su derecho de no clonarse, así mismo usted debe respetar el derecho que tienen otros de hacerlo.

Por otro lado, este adelanto permitirá en las próximas décadas extender la vida humana a niveles inimaginables hoy día, acercándonos un poco más a este escenario del cual les comenté hace unos años acá mismo en eliax, y del cual les hablé en el 2001 en mi libro Máquinas en el Paraíso.

fuente

autor: josé elías

Uno de los procesos más complejos de la ciencia (en términos de exámenes médicos) es la extracción del ADN de cualquier célula para su posterior análisis.

Hablamos de un proceso que requiere de muchos pasos, paciencia y tiempo (aunque he aquí una forma "casera" de hacerlo, aunque sin garantía de la calidad de las moléculas de ADN que obtengas). Incluso, este era hasta ahora una gran barrera para secuenciar tu ADN, ya que aunque existen máquinas como esta de NEC que puede analizar tu ADN en apenas 25 minutos, no ganamos nada si se toma muchísimo tiempo en el proceso de extracción del ADN en primer lugar antes de analizarlo...

Pero ahora un equipo de científicos de la Universidad de Washington en los EEUU ha creado una técnica que permite extraer el ADN de tu cuerpo en apenas 2 minutos.

¿Cómo lo logran? Pues han creado una especie de pinzas microscópicas con un patrón molecular que se adapta perfectamente al tamaño de la molécula de ADN, en esencia sirviendo como una "carnada" a la cual se ancla el ADN para posteriormente ser halado fuera de la célula como si fuera sacando un pez del agua.

Esto significa que estamos ya en una época en donde al combinar esta técnica con el aparato de NEC, podemos en apenas 27 minutos extraer y secuenciar el ADN de una persona.

Y esto es algo verdaderamente asombroso, pues es algo que hace apenas una década tomaba varios días con equipos que costaban millones de dólares.

Noten además que más allá del obvio beneficio en velocidad de respuesta, que el hecho de que este proceso sea tan sencillo (y por tanto, de bajo costo), abre las puertas para que más investigadores tengan acceso a hacer investigación de avanzada en cualquier laboratorio del mundo, pudiendo esto tener un tremendo impacto en los próximos años en lo que se refiere a terapias genéticas para enfermedades, y para diagnosticar y curar otras tantas.

fuente oficial

autor: josé elías

Esta noche pasada pude ver, por pura coincidencia (al estar en el lugar indicado en el momento indicado) el pre-estreno local de Star Trek: Into Darkness ("Viaje a las Estrellas: Dentro de la Oscuridad"), y estas son mis impresiones...

Lo primero que voy a decir (para los que quieran la versión ultra-resumida) es que esta es posiblemente la película de Star Trek más emocionante que he visto, y hay que darle un fuerte aplauso al director J. J. Abrams por el trabajo realizado con esta obra.

Esta es una película que alegrará los corazones de los fans de la serie Viaje a las Estrellas, pues no solo ha continuado reviviendo la franquicia (lo que inició con la excelente Star Trek del 2009), sino además que le presta homenaje tanto a la serie original como a las películas previas a estas dos nuevas versiones de Star Trek. Incluso se llevarán una sorpresa (que no revelaré) al notar que de alguna forma han conectado a esta película directamente con otra de las más populares de la franquicia...

En cuanto a la realización de la película, fue extraordinaria. Las actuaciones fueron totalmente de primera en todos los sentidos, la dirección fue excelente, la banda sonora fue muy buena, los efectos especiales fueron de entre los mejores que he visto recientemente, y esta es además una de las pocas películas que he visto en donde los efectos 3D verdaderamente suman a la película. No dejen de verla en 3D, quedarán asombrados.

Y para los que temían que JJ Abrams sufre de crear buenas historias pero con finales que decepcionan, les prometo que esta no decepcionará. Esta es sin duda una de sus mejores obras, y ya no me puedo esperar a ver Star Wars bajo su mando próximamente...

Le doy 9.5 de 10

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Ayer arrancó el evento anual Google I/O 2013 (lean mis impresiones) el cual inició con el pie derecho, con mucho positivismo y con muy buenas iniciativas y un plan que apunta a una estrategia unificada al largo plazo en todos sus servicios.

Pero algo de lo que no se habló en el keynote de ayer fue algo mencionado hace apenas tres días en una entrevista de la revista WIRED a Sundar Pichai, el nueva cabecilla de Android en Google, y lo cual creo vale la pena mencionar pues sin duda afectará el futuro de la plataforma...

En la entrevista una de las preguntas fue cuál veía él era el futuro de Android, a lo que respondió (traduzco del inglés):

"Queremos ser una plataforma muy, muy abierta, pero [también] queremos una forma en donde el usuario final tenga una buena experiencia en términos generales... Los usuarios son los que deciden cuáles aplicaciones y cuales opciones quieren. Algunos usuarios realmente quieren a Facebook Home. Nosotros no queremos entorpecer con eso. Pero, al final del día, tenemos que proveer una experiencia consistente. Como parte de eso, con cada nueva versión de Android, nosotros hacemos cambios. Así que quizás hagamos cambios según pase el tiempo."

Lo que captó mi atención fue la parte del "pero" (que puse en letras negritas como énfasis).

La traducción en palabras no-diplomáticas de lo que dijo Sundar en realidad es esta (mis palabras): "Cualquiera puede hacer lo que desee en Android, siempre y cuando no entorpezca con la experiencia de los usuarios, y nosotros mantengamos el control".

Es bueno entender que el contexto de toda esta conversión tiene que ver con la reciente iniciativa de Facebook Home, del cual escribí un análisis en el momento que se anunció, llamándolo un Caballo de Troya (cuando lean el artículo entenderán por qué).

En esencia, Google entendió rápidamente que Facebook Home es un intento de Facebook de en esencia poner un portal encima del portal de Google, controlando a largo plazo la experiencia de los usuarios, y por tanto incluso pudiendo en un futuro reemplazar los servicios de Google (y su fuente de ingresos en publicidad) por los suyos propios.

¿Qué significa esto? Que Google nos envía un mensaje bastante claro a todos: Es cierto que Android es abierto y libre, pero solo hasta tanto no lo modifiquen en formas que afecten nuestro negocio...

Y por eso, no los podemos culpar. Es lo más sensato que pueden hacer ante una situación de amenaza con la que se encuentran en relación a Facebook y el negocio de la publicidad.

autor: josé elías

Hace unas horas fue el esperado keynote (presentación principal/inicial) del evento anual de Google para desarrolladores "Google I/O 2013", y de verdad que quedé bastante impresionado con todo lo que vi, y a continuación estas son mis no-tan-breves impresiones...

Noten que estoy seguro que en otros portales encontrarán detalles técnicos minuciosos de todo lo presentado, pero aquí solo les hablaré de las impresiones generales, de las cosas que más me gustaron, de lo que veo con más potencial, y otras cosas con impacto a largo plazo.

Leer el resto de este artículo...
Lo primero que debo decir es que se ha notado que tras bastidores Google está haciendo un esfuerzo genuino por integrar y simplificar toda su cartera de productos y servicios, los cuales en años recientes aparentaban todos que apuntaban en distintas direcciones, pero se hizo evidente hoy que el propósito de Google es poner todas sus ofertas bajo una misma sombrilla y apuntando en una misma dirección. Hoy vi a una Google muchísimo más enfocada que antes, y eso me gustó bastante...

Otra cosa sobre este evento es que a diferencia de eventos anteriores, la empresa mayoritariamente se mantuvo enfocada en desarrolladores de software, en vez de utilizar el evento para lanzar productos nuevos como los Nexus en encuentros pasados, algo que creo fue una buena decisión, similar a lo que hace Apple en donde tiene anualmente distintos tipos de eventos enfocados en distintas cosas.

Una nota importante es que Google hizo un esfuerzo bastante grande en querer enviar el mensaje cada vez que tenía oportunidad de que su objetivo no es solo Android, sino que llegar a toda persona por todo medio posible, nombrando explícitamente a iOS (iPhone y iPad) cada vez que podía, e incluso demostrando varios de sus nuevos anuncios en esas plataformas. Esto obviamente tiene que ver con lo que siempre les he mencionado en eliax: Google no es una empresa de tecnología, sino de publicidad, y dado que según su más reciente reporte el 96% de los ingresos de la empresa provienen de anuncios, eso les debe dejar saber a todos qué es lo que realmente le importa a Google (pista: llegar a tantas personas le sea posible con sus anuncios).

Y hablando de llegar a personas, Google reportó que ya ha activado a 900 millones de equipos con Android en el mundo, y que se han descargado unas 58 mil millones de aplicaciones de su tienda Google Play. Así mismo destacó que los ingresos a desarrolladores de aplicaciones de Android han incrementando en 2.5 veces en los últimos 12 meses, algo importante a nombrar ya que Apple, aun con su menor base de usuarios, ha sido la plataforma en donde tradicionalmente se genera más dinero a desarrolladores de software.

Google arrancó el evento hablando de optimizaciones tanto en su sistema de geolocalización y mensajería como de notificaciones, destacándose el hecho de que arreglaron algo de lo que yo tenía tiempo quejándome: Ahora las notificaciones que recibas en tu celular o tableta, son unificadas, significando eso que si lees una notificación en tu celular Android y la quitas de la pantalla, que esta también se quitará de tu tableta para no molestarte otra vez. Amén.

Y noten que aunque suene algo trivial ese tema de las notificaciones, lo menciono ya que el mismo concepto fue algo que vimos repetido durante toda la conferencia: De ahora en adelante todos los servicios de Google funcionarán de esa manera, en donde lo que hagas en un dispositivo se transmitirá automágicamente a tus otros dispositivos, similar a como hace Apple con iCloud en sus plataformas de iOS y OS X, lo que está sencillamente genial.

En cuanto a geolocalización, Google ahora permite que por cada aplicación un usuario defina hasta 100 áreas de geoloalización para generar alarmas/eventos cuando estas áreas se crucen. Esto es similar a lo que hace Apple en donde puedes generar una alarma cuando estés en la cercanía (o saliendo o llegando) de algún lugar, solo que en Android esto es ahora más poderoso ya que Google le ha otorgado el poder a los desarrolladores de software de poder ellos crear aplicaciones que contengan esta funcionalidad nativamente.

Lo otro que presentó la empresa fue Google Play for Games, una plataforma para videojuegos que combina en esencia lo que hizo Microsoft con su Xbox Live y Apple con su Game Center, en una sola cosa, proveyendo APIs (interfaces de programación) a programadores que les permiten fácilmente guardar de forma centralizada (en la nube de Google) las puntuaciones, logros y trofeos en los juegos, así como habilitar fácilmente el descubrimiento de jugadores para que jueguen contigo, y de paso proveer herramientas que hacen bastante fácil crear juegos multi-jugadores y multi-plataforma (Google demostró un juego de carritos de carrera en donde las pantallas de un celular Android, un iPhone, un iPad mini, una tableta Nexus y un navegador web Chrome formaban entre todas una pista de carreras, lo que estuvo verdaderamente genial). Esto es algo que se necesitaba en Android y que ahora pone a la plataforma a la par con todo el resto del mercado. Notemos además que ahora todo esto (al igual que prácticamente todo lo anunciado hoy) se integra con la red social Google+.

Y hablando de Google+, la empresa demostró hoy la próxima generación de su red social, con 41 nuevas funcionalidades, algunas de las cuales son verdaderamente asombrosas, pero que por otro lado solo me hace recordar lo lejos detrás que está Google+ de Facebook, y que en algunos sentidos lo que Google+ está haciendo es tratando de alcanzar cosas que ya hacemos en Facebook.

Sin embargo, otras cosas son verdaderamente increíbles y dejan a Facebook bastante detrás. Por ejemplo, el nuevo sistema de manejo de fotos en Google+ es en una sola palabra, extraordinario.

Entre las cosas que puedes hacer están el poder auto-elegir las fotos principales de tus álbumes. Por ejemplo, digamos que tomas 900 fotos en un viaje a algún lugar; cuando regresas no quieres sentarte a elegir una por una tus favoritas... Pues Google ahora las elige por ti, haciendo lo que aparenta un excelente trabajo, y no de manera trivial. El algoritmo de Google elige las fotos en criterios que van desde si hay personas sonriendo en las fotos, hasta si hay personas cercanas a ti (en tu vida social), o de si la foto está bien enfocada, o si la exposición es la correcta (ni muy oscura ni muy clara), etc.

Incluso, Google ha estado entrenando su sistema de Inteligencia Artificial con una armada de seres humanos que han estado entrenando al sistema sobre lo que en promedio consideramos "bello", de modo que el sistema por si mismo también tiene la capacidad de elegir fotos basado en valor estético, lo que es asombroso. Obviamente, será bueno probar esto en la práctica para ver qué tan bueno es en la primera versión...

En cuanto a unificación de video-chat, el nuevo Google Hangput parece que por fin será el centro de comunicaciones que integrará a Google Talk, Chat, Video y Hangout dentro de una sola aplicación (aplausos por esto).

En cuanto al tema de desarrollo de software, Google introdujo una nueva herramienta, todo un nuevo entorno para desarrollar aplicaciones Android basado en el excelente IDE (Entorno Integrado de Desarrollo) IntelliJ IDEA, un IDE super avanzado, pero que ahora ha sido adaptado por Google específicamente para Android en una herramienta que llama "Android Studio".

Android Studio en esencia toma las mejores prácticas de programación de las últimas dos décadas (IntelliJ IDEA es reconocido como el que popularizó el concepto de code refactoring hace unos 12 años atrás), le agrega toda una capa de desarrollo visual moderna, y lo integra íntimamente con Android, y el resultado (con lo poco que vimos en la demostración) es espectacular.

A diferencia de otros entornos para Android, Android Studio asume que estás programando para Android específicamente, por lo que puede hacer cosas que otros IDEs no hacen. Por ejemplo, a la hora de internacionalizar aplicaciones para que funcionen en varios países, este puede mostrarte en la misma línea de código, el string que corresponde al código de i18n que estás programando, lo que es super útil. Así mismo entiende estructuras como íconos e imágenes, por lo que al referirte a una en el código, el IDE te muestra la imagen misma al lado del código.

Así mismo IntelliJ IDEA ayuda a resolver uno de los más grandes dolores de cabeza en Android, la fragmentación... Este IDE te hace relativamente trivial probar tu aplicación simultáneamente en diversos tipos de dispositivos virtuales en pantalla a la vez (celulares, tabletas, distintas resoluciones, modo horizontal o vertical, etc), lo que será muy apreciado por desarrolladores.

Otra iniciativa de Google en términos de desarrollo de aplicaciones tiene que ver con aplicaciones web, para lo cual Google ha lanzado su apoyo a un nuevo modelo de "componentes web" que permitirá que en esencia cualquiera pueda componentizar componentes (valga la redundancia), pudiendo uno crear incluso sus propias etiquetas de HTML, todo son solo Javascript y CSS. Esto es algo que aun está en etapa de desarrollo, pero que promete mucho para la próxima generación de interfaces en aplicaciones web.

La empresa también anunció una gran iniciativa en el sector educacional, ofreciendo grandes descuentos a instituciones educacionales para que obtengan tabletas a un bajo costo, y además ofreciendo herramientas para que sea trivial el administrar tales tabletas y encontrar contenido especializado a educación en las tiendas de Google, todo desde un panel de control centralizado y especializado para esa industria.

En esencia, ahora un administrador de un colegio, o un maestro, podrá comprar una aplicación (o libro, o video, etc) y automáticamente hacer que esta se instale en todos sus estudiantes a nivel del colegio entero, o de un solo curso, o de un grupo específico de estudiantes. Incluso será posible pagar con órdenes de compra como se hace usualmente en estos entornos.

A esta iniciativa Google la llama Google Play for Education, y me recordó bastante la iniciativa (y modelo de uso) del Amazon FreeTime Unlimited para niños.

Por otro lado Google demostró lo que será la próxima generación de Google Maps, y esta particularmente en navegadores web será espectacular, en esencia haciendo algo que yo llevaba un par de años pidiendo: Integrar a Google Maps con Google Earth. En esencia ahora si haces zoom hacia afuera en el mapa, llegas al nivel del planeta (en 3D, en esencia Google Earth), y llega un momento en donde puedes incluso hacer más zoom para ver el planeta en relación al Sol, incluyendo el mostrarte en tiempo real cuál lado del planeta está de noche y cual de día.

Y como si fuera poco, las nubes que se ven sobre el planeta son tomadas de datos en tiempo real, por lo que de un solo vistazo sobre cualquier país te enteras no solo del horario aproximado, sino además de su posible estado del tiempo.

En cuanto al buscador Google, la empresa demostró su gran integración con Google Now, en donde ahora ambas serán en esencia la misma cosa, y en donde ahora Google Now será parte del navegador web mismo (es decir, ahora le podrás hablar a tu navegador Chrome en tu laptop para pedirle cosas con tu voz).

Google por ejemplo hizo varias demostraciones en donde le preguntaba a Google (uno inicia diciendo "OKey Google") todo tipo de cosas, desde cómo llegar a un lugar, hasta el horario de tu próximo vuelo, y en todo momento Google Now entendía el significado de lo que le preguntaban en contexto, de forma muy similar a Siri en el iPhone o iPad, aunque aparenta que Google tiene planes aun más grandes y ambiciosos que los de Apple en este aspecto.

Algo que me gustó bastante fue la participación al final del co-fundador (y actual CEO - Gerente General) de Google Larry Page, el cual aclaró que Google tienes dos objetivos con su motor de búsqueda y con Now: El primero es hacer todo lo posible para predecir lo que vas a necesitar y adelantarse a tus necesidades, y el segundo es el remover por completo el interfaz y que este se torne invisible.

Curiosamente, para los que me han visto en mi conferencia sobre Tendencias Actuales y Futuras en Software, esos son precisamente dos de los puntos que en los últimos 4 años he estado profesando sería el futuro de estas tecnologías :)

Pero en resumen, Google va por muy buen camino con todos estos cambios y adelantos, y se empieza a ver la integración de todos sus productos dispersos bajo una sola estrategia consolidada, y como dijo Larry en su presentación, no hemos llegado ni siquiera a ver el 1% de lo que será posible en los próximos años...

enlace a Android Studio (versión preliminar)

cola para probar la nueva versión de Google Maps

Actualización: Video de la presentación a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Antes del histórico día que una máquina (la supercomputadora Deep Blue de IBM) le ganara por primera vez en 1997 a un Gran Maestro de Ajedrez (Garry Kasparov), muchos ignorantes de las matemáticas y las reglas básicas que rigen nuestro universo decían que sería "imposible" que una "máquina" le ganara a un humano. Pero aun así, una máquina le ganó a un humano.

Similarmente, poco a poco, y con paso seguro, las "máquinas" han ido ganándole a humanos en todo tipo de tareas, no solo en términos de fuerza bruta (como los robots industriales), sino en términos incluso intelectuales (como cuando la supercomputadora Watson, también de IBM, derrotó a los dos campeones mundiales de Jeopardy! en Febrero del 2011).

Estas "máquinas" incluso ya pueden hacer labores de reconocimiento de patrones mucho mejor que humanos en muchos casos, no solo en velocidad, sino que en exactitud, pudiendo por ejemplo notar patrones en la Bolsa de Valores que ningún humano pudiese notar, o reconociendo una cara entre millones con la misma facilidad que nosotros reconocemos a nuestros padres o amigos.

Y si se preguntan por qué pongo la palabra "máquinas" en comillas, es por la sencilla razón de que nosotros los humanos también somos máquinas, como explicado en este artículo pasado en eliax.

Es bueno también notar que existen dos tipos de máquinas, las robóticas (que vemos y tocamos físicamente), y otro tipo que no podemos tocar pero sí sentir, como por ejemplo el buscador Google, el cual existe puramente como software, y que nos provee de tantas respuestas que muchos incluso lo han bautizado como "El Dios Google", el cual responde a cualquier plegaria de información que le hagamos. Google es un ejemplo de una máquina basada en "algoritmos" (o reglas matemáticas que dictan su comportamiento).

Y esos algoritmos no solo los podemos ver en buscadores de información genérica, sino también en campos especializados como por ejemplo la industria de viajes y líneas aéreas, en donde hoy día millones de personas ya están interactuando directamente con algoritmos que les permiten no solo investigar sobre destinos, sino incluso hacer toda la reservación del viaje y pagar instantáneamente.

Y la pregunta es ¿hasta dónde llegará esto? ¿llegará un momento en donde los humanos seremos innecesarios, en donde seremos irrelevantes?

Pues al largo plazo creo que eso no importará (debido a esto), ya que los que leen a eliax constantemente ya saben mi opinión al respecto: Al largo plazo nos fusionaremos con nuestras máquinas, por lo que nosotros seremos ellos, así que no importará este tema ya que en un futuro quizás no muy lejano cada uno de nosotros tendremos el poder de un millón de Googles y de un millón de robots en cada uno de nuestros cuerpos.

Sin embargo, al corto y mediano plazo, en nuestra realidad de hoy día como seres de carne y hueso que dependemos de una economía frágil para subsistir, ¿qué podemos hacer? Y la respuesta a esta pregunta es de lo que quería hablar hoy...

Lo primero a entender, es que por más ilusiones que muchos se quieran hacer a lo contrario, lo cierto es que cualquier cosa que pueda ser automatizable, se va a automatizar. Eso lo pueden anotar como seguro, y quien no quiera aceptar esa realidad va a pasar por muy malos momentos cuando la realidad les pegue de frente como un tren corriendo a 300Kph...

Así que si están de acuerdo con eso que acabo de decir, la próxima pregunta es ¿qué puedo hacer yo para evitar chocar contra máquinas que serán mucho mejor que yo en lo que hago? Y la respuesta es una sola: Especialización.

Por especialización me refiero a elegir nichos en donde las máquinas todavía no sean tan buenas como los humanos.

Para ilustrar con un ejemplo concreto, les daré un ejemplo similar a uno que recientemente ofrecí a una asociación de agencias de viajes en una conferencia que impartí en Cartagena, Colombia la semana pasada...

Lo quieran las agencias de viaje tradicionales o no, las personas más y más continuarán recurriendo a la Web para hacer sus compras de boletos de viajes, por la sencilla razón de que es un proceso que ya ha sido automatizado por las líneas aéreas (y concentradores como Orbitz, Yahoo Travel, Travelocity, etc), así como es un proceso relativamente simple, rápido y conveniente para el consumidor (yo personalmente utilizo servicios web en el 95% de los casos a la hora de viajar).

Incluso podemos decir que conforme la nueva generación de jóvenes que actualmente está casi a nivel universitario y que pronto tendrán un poder económico para comprar boletos por Internet, las cifras de ventas de boletos por la web incrementarán (recordemos que la web es un fenómeno relativamente reciente, en donde una buena parte de la población mundial, en edades de 50 años en adelante, no le gusta comprar por Internet, cosa que será natural hacer para las nuevas generaciones de jóvenes).

Por tanto, no creo que a largo plazo sea factible competir contra esos portales, pues estos continuarán ofertando boletas a precios cada vez menores que los de agencia (pues sencillamente sus costos operativos son menores debido a que lo han automatizado todo), razón por la cual lo que le recomiendo a las agencias de viajes es especialización. Buscar un nicho en donde simples algoritmos de la actualidad todavía no puedan proveer un gran valor, y proveer servicios de primera en ese segmento.

Por ejemplo, aunque hoy día es fácil (trivial, realmente) para un algoritmo buscar los mejores precios para un viaje a Egipto, no es tan fácil (difícil, realmente) que un portal te recomiende el mejor paquete para toda tu familia, dada las preferencias de cada uno, y de paso decirte cuáles son los mejores lugares para visitar, cómo hacer para que los locales no te roben tu dinero con precios exhorbitantes, y en cuáles hoteles hospedarte con las necesidades específicas que tengas, así como agendar el viaje de forma tal que en tus escalas tengas tiempo para visitar otros lugares de interés.

Ciertamente existen herramientas en Internet que te ayudan a hacer todas esas cosas, pero te ocupan muchísimo tiempo, y si no sabes como buscar es casi lo mismo que buscar a ciegas, y por el momento no es trivial crear sistemas automatizados que resuelvan este tipo de situaciones.

Así mismo existen otros nichos como el turismo ecológico en lugares exóticos, bien apartados de la modernidad, en donde se necesita tener una buena relación social con el entorno local a la hora de reservar viajes y paseos, y esas son cosas también en donde un humano por el momento hace un mejor trabajo. Y lo mismo podemos decir de nichos en el sector empresarial, en la coordinación de eventos con relación a temas de viajes, etc.

Similarmente, en todas las otras áreas de nuestra sociedad veremos la misma tendencia: Robots y algoritmos que cada vez más reemplazarán labores repetitivas y automatizables, y seres humanos que cada vez más se especializarán en las labores que no son fácilmente automatizables...

Esto de paso significa también que una tendencia que veremos en los próximos años es que las últimas labores que perecerán ante los algoritmos serán los de creatividad, en donde se requiera imaginación y pensar de forma que no sean lineales o a base de recetas técnicas.

autor: josé elías

La gente de Blackberry acaba de darnos una tremenda (y atrasada) sorpresa en el evento BlackBerry Live: Acaban de anunciar hoy que el sistema de mensajería BBM (BlackBerry Messenger) que tanto ha sido el éxito de esa plataforma, se abrirá y hará disponible para la plataforma Android y iOS (iPhone) este año.

Sin duda alguna que los lectores veteranos de eliax recordarán cuando hace 2 años escribí el editorial "Editorial eliax: Hora de RIM definir el futuro de BlackBerry y BBM", un artículo que escribí cuando surgió un rumor de que BBM saldría en otras plataformas, y que recomiendo lean.

Sin embargo, la pregunta es ¿es esta una buena movida por parte de Blackberry?

Como he estado mencionando hace años (en particular en mis conferencias de "Titanes Hoy y 1 Día dentro de 10 años") hace mucho tiempo que Blackberry debió no solo hacer esto, sino que adoptar a Android como su sistema operativo base, aun hubiese querido tener su propio ecosistema como lo ha hecho Amazon con su Kindle Fire.

¿Por qué? Pues porque la tendencia actual es Android por un lado, y iPhone por el otro, con muy poco margen para Blackberry que para muchos ya es sinónimo de dinosaurio del pasado. Si Blackberry hubiese adoptado a Android hace tres años atrás, hoy dia no estuviésemos hablando de Samsung como el titán del mundo Android, sino que posiblemente de Blackberry, particularmente si hubiese abierto en ese entonces su plataforma a todo el ecosistema Android, haciéndola la plataforma de comunicación estándar por defecto.

Hoy día sin embargo, aunque muchos van a aplaudir la medida, BBM llega un tanto tarde al terreno de juego, con jugadores como WhatsApp, iMessage y Google Talk ya jugando y con una gran fanaticada.

Esta medida para mi no es más que una medida de desesperación de último minuto para Blackberry "hacer algo" ya que está en serios aprietos, habiendo bajado su tajada de mercado en tan solo 2 años desde un 40% a menos de un 5% en todo el mundo.

¿Será adoptado BBM en masa? Creo que sí, aunque le será bastante difícil convertirse en líder, dado principalmente el entrinchamiento que ya tiene WhatsApp en el mercado.

En donde sí veo que esto tendrá éxito es en el sector empresarial que tanto ha dependido de BBM a través de los años.

Por otro lado, esto creo que será una navaja de doble filo para Blackberry, porque esto lo que logrará ahora es que sea mucho más fácil abandonar a Blackberry para adoptar a Android o iPhone, pues uno de los grandes miedos que tienen los que aun no se han decidido por dejar atrás a Blackberry es precisamente el perder su conectividad BBM.

Sin embargo, si Blackberry hubiese tenido una solución con Android hoy día, esos usuarios que sin duda dejarán atrás a Blackberry, hubiesen posiblemente comprado un celular Blackberry con Android hoy día...

En resumen, que bueno que hicieron esto para los consumidores, pero creo que ha sido demasiado tarde, y no supieron jugar bien sus cartas.

Parece que los ejecutivos de Blackberry leyeron esto demasiado tarde (no dejen de leer ese otro artículo, creo que explica en más detalle toda esta novela de Blackberry)...

autor: josé elías

Las forestas verticales están más cerca que lejos, y es que esta fascinante idea que lleva varios años rondando, por fin verá la luz, pues en Milán, Italia se está construyendo un complejo de torres que serán forestas verticales, es decir, albergarán cientos de árboles alrededor y a lo largo de dos edificios, convirtiéndose en el primer proyecto en el mundo de este tipo.

El arquitecto que ha diseñado la dos torres, indica que contendrá 900 árboles y que el sistema ecológico de estas dos torres será equivalente al impacto ambiental que tiene un parque forestal de 10 mil metros cuadrados. Además de que las torres tendrán sistemas de energía eólica y fotovoltática, que las convertirán en edificios energéticamente autosuficientes.

En lo particular, considero que esto es arquitectónica y estéticamente maravilloso, y ni hablar del impacto medioambiental positivo que proveerán 900 árboles transformando dióxido de carbono en oxígeno.

Aunque me daría un poco de miedo el hecho de que también los árboles atraerán aves a formar microecosistemas… Y bueno, el miedo no es por las aves, sino por quién sabe qué otros animales podrán acercase.

fuente

Información oficial y avances de la construcción

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: idrialis castillo

El conocido director y productor J.J. Abrams (Lost, Star Trek) en conjunto con J.H. Wyman (Fringe) lanzarán una nueva serie llamada "Almost Human" ("Casi Humano") ambientada en el año 2048 donde la robótica ha alcanzado un nivel casi por encima de los humanos, y en esa actualidad los robots son usados para muchas tareas, y en este caso como la de acompañante de policía.

John Kennex (Karl Urban) es un policía que luego de haber perdido a su compañero (en una situación donde uno de los robots prioriza otros puntos y los abandona), regresa a la estación de policía y le asignan a uno de los cyborgs, cosa que él rechaza e intenta conseguir su propio cyborg, uno mucho más humano que los presentados anteriormente, ayudándole a resolver crímenes y mostrándole un lado más humano de las máquinas.

El trailer/avance se ve bastante espectacular, con unos efectos especiales de primera y una historia que de seguro atrapará a los fans de este tipo de trabajos.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: emmanuel bretón

Hace un par de años en una conferencia en Uruguay, dejé a muchos muy escépticos después de decirles que en unos años tendríamos carne artificial, y que el ganado (que es una parte tan importante de la región) no sería una mina de oro para siempre, y que deberían invertir desde ahora en empresas que estuviesen investigando la generación de carne por medios sintéticos.

Pues lo crean o no, hoy ya tenemos el primer prototipo de una hamburguesa 100% artificial, creada en la Universidad de Maastricht.

Esto es algo de lo que tengo ya varios años hablándoles en eliax, y aunque anteriormente todo estaba en una etapa o muy teórica o con experimentos bastante primitivos, hoy ya tenemos algo que se puede comer.

A este tipo de carne la llaman "Carne In-Vitro", pues se cultiva utilizando unas cuantas células provenientes del cuello de una vaca, las cuales son hechas crecer en un vial junto con células madre de vaca. Después de unas 3 semanas se consiguen finas capas de carne de unos 75mm (3 pulgadas) de largo, las cuales pueden combinarse para formar pedazos de carne más gruesos.

Por ahora, el proceso es muy caro (unos US$325,000 dólares por hamburguesa), por lo que no esperen a salir a comprarla al supermercado todavía, pero no duden que gracias al aceleramiento exponencial de la tecnología, que es bastante posible que esto se haga algo normal en nuestra dieta dentro de unos 12 a 16 años.

Noten que aparte de esto poder reducir enormemente la matanza de animales (y en un futuro, eliminarla completamente, ya que se podrían clonar las Células Madre en laboratorio), que esto también nos permitirá al largo plazo en experimentar con sabores nunca antes imaginados.

Si hoy tenemos unos 10 o 20 sabores diferentes de res, con esto podríamos tener literalmente entre miles para escoger. Así mismo estas carnes podrían fabricarse con todo tipo de texturas, jugosidad, y hasta con propiedades vitamínicas de primera, e incluso en variaciones "light" para los que viven a dieta.

O en otras palabras, nos acercamos a este escenario...

fuente

autor: josé elías