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Ciencia
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sábado, diciembre 26, 2009
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 Los genios de Sandia National Laboratories acaban de desarrollar una novedosa manera de crear celdas solares que potencialmente en unos años podrían revolucionar la industria, y quizás nuestras vidas.Lo que han logrado es crear celdas solares del tamaño de confetti (según sus creadores, entre 10,000 y 50,000 de estas micro-celdas caben en un metro cuadrado), pero utilizando los mismos procedimientos de fabricación tradicionales de circuitos electro-mecánicos, lo que significa que son bastante sencillas y fáciles de fabricar. Pero lo grande de este invento no es el proceso de fabricación, sino el hecho de que estas celdas requieren de 100 veces menos materia prima que las celdas tradicionales para generar la misma cantidad de energía, o en otras palabras, son potencialmente dos órdenes de magnitud mas eficientes en el mismo espacio físico, lo que es algo extraordinario. Como si fuera poco, en el artículo indican que las celdas solares típicas disponibles en el mercado masivo para consumidores tienen por lo general entre un 13 a un 20% de eficiencia en energía, mientras que estas tienen un 14.9%, lo que las hace muy competitivas, y dadas sus pocos requerimientos de materiales eso asumo que significa que costarán entre 10 y 100 veces menos que las celdas tradicionales en pocos años, lo que sin duda alteraría el panorama energético mundial.  Recuerden que existen cientos de fábricas de circuitos electrónicos, la mayoría de las cuales trabajan con muy bajos márgenes, por lo que si estas celdas resultan verdaderamente prácticas en fabricarlas, no duden que veamos decenas o cientos de empresas compitiendo en celdas solares tratando explotar un mercado valorado en cientos de miles de millones de dólares. Este sería un mercado muy similar al de memorias flash de hoy día.Entre las posibles primeras aplicaciones de esta tecnología (recuerden que estos laboratorios efectúan investigaciones para fines militares, e incluso fueron los que crearon la primera bomba atómica), son casas de campaña y ropa militar rociada con estas celdas por miles o por millones, las cuales captarían constantemente luz solar del medio ambiente y las transformarían en electricidad para operar dispositivos electrónicos militares, reduciendo de esa manera costos y autonomía de pelotones. Sin embargo, conforme las técnicas de fabricación se perfeccionen, no duden que nosotros los civiles también podremos beneficiarnos de estos adelantos, utilizando estas micro-celdas en todo el recubrimiento de nuestros automóviles, hogares, y también atuendos de vestir. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Futuro Digital
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martes, diciembre 22, 2009
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Si recuerdan la semana pasada el artículo sobre tratar a científicos e ingenieros sobresalientes como estrellas de rock, mencioné como ejemplo al dominicano Olson Ortiz, quien quedó entre los 10 mejores programadores del mundo (de 128 concursantes) en el concurso internacional ESPN Winning Formula Challenge.
Pues desde ese artículo Olson ha recibido un poco de la atención que se merece, y el popular blog dominicano remolacha.net (que enlazó mi artículo en su página) acaba de publicar una entrevista en video de esta celebridad en ambientes científicos de este país. Me gustó cuando dijo "La gente me dice que soy inteligente, pero yo sólo me considero una persona mentalmente organizada". En nota curiosa, estoy seguro que todo científico, ingeniero, nerd, geek o mente curiosa estuvo tan atento a la pizarra blanca en la parte derecha del video como al mismo Olson. ¡No podemos negar nuestra naturaleza curiosa! :) ¡Gracias al lector Anthony Imbert por alertarme del video! Fuente del video Video a continuación (enlace YouTube)... autor: josé elías |
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Ciencia , Videos
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domingo, diciembre 20, 2009
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 Ahora que empecé a utilizar lentes/gafas, y descubierto que los lentes son un magneto para todo tipo de impuridades (desde huellas digitales hasta agua y polvo), esta noticia me llamó mucho la atención, aunque como verán se trata mas que de lentes...Científicos israelíes han descubierto un nuevo uso para los super versátiles nano-tubos de carbono: Si se les fabrica a con un largo de unos 100 nanómetros (es decir, 100 mil millonésimas de un metro) en una modalidad esto "foresta" (es decir, millones de ellos uno al lado del otro), estos toman la peculiar propiedad de que repelan casi todo tipo de suciedad e incluso de agua. Eso significa que no pasará mucho tiempo hasta que veamos en el mercado no solo gafas que necesiten de muy poco mantenimiento para mantenerlas brillantes y transparentes, sino que además ventanas hogareñas y parabrisas de automóviles que literalmente se limpiarán solos. Esta tecnología también tiene aplicación en paneles solares los cuales sufren con el tiempo de ensuciarse tanto que su eficiencia de convertir luz solar a eléctrica decae significativamente. Y obviamente nos podemos imaginar todo tipo de recubrimientos para todo tipo de materiales que obtendrán los beneficios de esta nano-tecnología. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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sábado, diciembre 19, 2009
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 Nota: Un año después de escribir este artículo surgió un tremendo avance en la compresión del Universo, que pueden leer en este enlace.Y 3 años después pueden leer este otro artículo relacionado... -- La pregunta que respondo hoy es una que sin duda alguna casi todos los que están leyendo esto algún día se la habrán preguntado, y que mas recientemente la hizo un lector en este comentario. La pregunta es en realidad una pregunta doble, pero una muy relacionada con la otra: 1. ¿Qué existía antes de la creación de nuestro Universo? 2. ¿Qué existe actualmente mas allá del "borde" de nuestro Universo? Lo primero es que para entender estos temas hay que dejar la intuición humana en la puerta antes de entrar a este mundo, pues similar a la Mecánica Cuántica y la Teoría de la Relatividad, la realidad de las cosas es muy diferente a lo que nuestra intuición nos ha acostumbrado. Algo a entender es que los conceptos de "espacio" y "tiempo" son simples productos emergentes de la energía omnipresente en "el todo" (en donde con "el todo" quiero simbolizar toda "la existencia de las cosas"). Por ejemplo, teorías actuales apuntan a que lo que experimentamos como "espacio" es algo que incluso no existía en el mismo inicio del Universo, y posiblemente lo mismo haya ocurrido con lo que conocemos como "tiempo". Sin embargo, debido a nuestra familiaridad en la vida cotidiana con ambos conceptos, nuestra mente nos engaña y nos hace creer que son entidades absolutas, estáticas, inmutables y que siempre han existido. Por eso se le hace tan difícil a una persona explicarle que preguntas como "¿qué había antes del Universo?" y "¿qué existe fuera del Universo?" en realidad carecen de sentido. Incluso proveer la tentativa respuestas de que "no había nada" o "no existe nada" es casi incorrecto ya que los humanos no tenemos un concepto de "nada" por defecto en nuestras mentes. Para los humanos, "nada" no signifca "absolutamente nada" sino que mas bien "un vacío". Por ejemplo, la gente dice que entre sus narices y la superficie en donde están leyendo esto no existe nada, pero en realidad existe aire. Incluso en el espacio exterior, siempre existe algo, sean simples partículas o las llamadas "fluctuaciones de la sopa cuántica". Pero cuando un científico dice "nada", este literalmente habla de nada, ni de tiempo ni de espacio. Nada, en lo absoluto. Esto no espero que se entienda en una sentada, a mi me tomó literalmente años entender bien estos conceptos. Después que uno entiende eso sin embargo, puede entonces proceder al próximo paso, y entender que todo simplemente es energía pura y variaciones de esta, un 1 (uno) universal, y que simples y naturales fluctuaciones en esa energía podrían dar cabida a procesos en donde uno de ellos sea el surgimiento de un Universo, al transformarse esa energía en materia, espacio y tiempo, aunque seguiría siendo incorrecto decir que "antes" del Universo existían estas fluctuaciones. Yo por ejemplo, en lenguaje de día a día sí digo que "antes del universo existía posiblemente solo energía", pero eso lo hago mas bien para darme a entender, pero lo digo siendo consciente de que no es correcto decirlo en el sentido estricto de la realidad. Similarmente, la mejor respuesta que podrán obtener de un científico sobre ¿qué existe fuera de este Universo?" es un simple "nada", pero recuerden absolutamente nada, y no el "vacío" que sin duda sus mentes les está pintando en estos momentos cuando leyeron esa oración... Otras teorías también teorizan la posibilidad de multi-universos (o un "Multi-verso" o "Multiverso"), en donde por procesos evolutivos unos Universos se desprenden de otros, y solo los mas aptos para la vida (como este) llegan a tener consciencias como la nuestra que se cuestionan su existencia, y así mismo solo los mas aptos logran procrear otros Universos. Por aptos hablamos de variables iniciales que se crearían aleatoriamente, aunque partiendo de valores iniciales de un Universo ancestral. Hablamos de variables como la velocidad de la luz, la de Planck, la de la masa de un electrón, etc. A mi personalmente me llama mucho la atención esta teoría y es en la que mas me apoyo, ya que tiene cierta belleza intrínseca en su estructura, sin embargo si algo he aprendido de la ciencia es en no confiar mis instintos en estos temas, por lo que aunque es mi teoría favorita, debo admitir la posibilidad de que esté equivocada y de que exista una explicación mas simple o elegante. Otro factor tangente a todo esto es que lo que percibimos como "realidad" no es como la percibimos con nuestros ojos, sino que mas bien son construcciones matemáticas, y hay muchísimas pistas de la naturaleza que nos indican que ese es el caso, y que nuestros sentidos nos engañan. Este es un tema que merita todo un artículo por separado, aunque ya he hablado del tema en diferentes artículos previos en eliax (consulten los enlaces que pongo al final). A quien les interesen estos temas, los refiero a leer mi libro Máquinas en el Paraíso, que pueden descargar gratuitamente al tope de la página de eliax. En el libro les hablo de otras posibilidades quizás mas interesantes sobre posibles modelos alternativos de universos. Nota importante: Recuerden que esta respuesta mia es en realidad basada en los últimos conocimientos que poseemos de estos fenómenos, así como de las teorías mas aceptadas, pero puede suceder que nuevos descubrimientos nos revelen algo diferente, en cuyo caso verán los nuevos avances acá en eliax, y posiblemente una nota actualizadora al inicio o final de este artículo. Y como siempre, pueden acceder a mas artículos similares en la sección de "Pregunta a eliax", y enviar sus preguntas por este medio. autor: josé elías |
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Ciencia , Pregunta a eliax , Tecnología Espacial
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viernes, diciembre 18, 2009
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Hoy les presento este inspirador video que sin duda muestra bastante bien lo pequeño que somos en el cosmos. Es un video comisionado por el American Museum of Natural History que inicia desde la superficie de la Tierra, y nos lleva volando hasta salir de nuestra galaxia, al cúmulo local, y hasta el borde de nuestro Universo mismo, y en la segunda mitad del video hacen el mismo proceso en reverso...
Noten que todo lo que verán en el video existe de verdad, y es una recopilación de varios años de estudio de los cielos. Notarán en una parte del video algo que aparenta como un doble embudo o reloj de arena, con una basta área negra simétrica. Esas áreas negras no son mas que las áreas que aun no hemos cartografiado del Universo. Muy fascinante el video, y si les gusta este no dejen de ver los otros videos parecidos que han aparecido en eliax a través de los años (enlaces al final de este artículo). Video a continuación (enlace YouTube)... autor: josé elías |
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Ciencia , Educación , Videos
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 Hoy hemos dado un paso mas en nuestro camino al inminente descubrimiento de vida fuera del Sistema Solar...Científicos anunciaron que el planeta denominado GJ1214b, y que se encuentra a apenas 40 años luz de distancia en órbita de una estrella enana roja (una quinta parte del tamaño de nuestro Sol), contiene agua en aproximadamente una tercera parte de su superficie, siendo las otras dos terceras partes compuestas de roca. En otras palabras, una "Super Tierra" como llaman los científicos a este tipo de planetas. La superficie sin embargo es super caliente debido a su proximidad a la estrella. Hablamos de 400oF, o 204oC, lo que sería difícil para el desarrollo de vida, aunque también debemos recordar que aquí en la Tierra hemos encontrado vida a temperaturas similares en las proximidades de volcanes submarinos. Un año en GJ1214b dura apenas 38 horas terrestres, ya que la distancia entre el planeta y su estrella es de apenas 2 millones de kilómetros (unas 1.3 millones de millas). Pero quizás lo mas asombroso no sea que encontramos ese planeta, sino que lo hicimos con equipos de bajo costo a nivel de aficionados a la astronomía, utilizando un sistema de 8 sistemas con espejos de apenas 16 pulgadas, lo que indica que estamos entrando en una nueva era en la astronomía en donde veremos avances exponenciales relacionados a este tipo de descubrimientos. Algo interesante es que se cree con gran grado de certidumbre que este planeta incluso contiene una atmósfera rica en agua, y ya se está planeando para apuntar el Telescopio Espacial Hubble hacia GJ1214b para despejar esa duda, la cual de confirmarse sería el primer super-Tierra conocido con una atmósfera, lo que incrementaría sustancialmente los modelos que estiman la cantidad de posibles planetas habitables en el Universo. La verdad mis amigos, que como siempre he dicho, somos muy afortunados de estar viviendo los momentos mas emocionantes de toda la humanidad... ¡Gracias a todos los lectores que enviaron esta noticia! Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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sábado, diciembre 12, 2009
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 Es cierto que Google últimamente parece querer estar en todas las facetas de nuestras vidas, y es cierto que el dinero llueve en esa empresa, pero al menos sabemos que están invirtiendo ese dinero en cosas verdaderamente geniales y que nos beneficiarán a todos, como esta de hoy...Según reporta NewScientist, Google lleva 3 años ya invirtiendo en la investigación de computación cuántica, en particular en búsqueda de información por medios cuánticos, y los frutos acaban de llegar, pues la empresa acaba de dar sus primeras demostraciones de esta super avanzada tecnología. Según Google, esta tecnología la han estado desarrollando con ayuda de científicos del MIT y de la empresa canadiense D-Wave quien les construye los chips cuánticos necesarios para sus experimentos. Al corto plazo lo que Google está desarrollando es una manera cuántica de reconocer objetos tanto en imágenes estáticas como en videos, de modo que puedan ser clasificados y asumimos que posteriormente buscados por nosotros en Internet. Esto, según dice Google, complementa sus sistemas avanzados de Inteligencia Artificial de los cuales vemos sus frutos día a día cada vez que utilizamos su omnipresente buscador. Lo mas emocionante de este trabajo sin embargo, es que Google ya tiene una demostración funcionando. Como explican, primero entrenaron a un sistema funcionando con un algoritmo cuántico a reconocer automóviles. A tal fin le ofrecieron como datos al sistema 20,000 fotografías, la mitad de las cuales contenían automóviles. Humanos inicialmente marcaron con cuadrados en una pantalla cuáles eran los autos en esas fotos, como si le estuvieran enseñando a un bebé a reconocer un objeto nuevo. Después, Google le ofreció a su computadora cuántica 20,000 imágenes mas, esta vez sin marcar, de las cuales la mitad una vez mas contenían automóviles, y le pidió que retornara las imágenes que contenían autos. Los resultados fueron asombrosos. Según Google, el sistema retornó los resultados esperados a una velocidad mayor que toda la infraestructura de cientos de miles de servidores de Google combinados en uno de sus mega centro de datos. Ahora, ¿qué significa esto? Pues imaginen un futuro en donde le pidan a Google que les busque a alguien desaparecido, de quien solo tienen un video. Google podría en principio buscar entre todos los millones de videos subidos a YouTube para reconocer rápidamente a personas que se parezcan a esa persona. O quizás quieras buscar en Google por fotos de teléfonos antiguos, aun esas fotos en Internet no estén propiamente descritas como que contienen teléfonos antiguos. O tal vez simplemente quieras obtener videos en donde aparezca un boxeador, o una camarera, o una laptop, o un avión, o un familiar, o tu mismo. Las posibilidades son infinitas. Y como siempre digo sobre Google, esta es la razón por la cual la empresa se ha convertido en lo que es. Es sin duda la empresa mas vanguardista del mercado actualmente, y con esta tecnología deja demostrado que posiblemente lleva años de delantera a la competencia... Nota: Si quieren aprender mas sobre estos fenómenos cuánticos, visiten los otros enlaces de noticias previas en eliax al final de este artículo. Fuente de la noticia Mas datos oficiales de Google autor: josé elías |
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Almacenamiento , Ciencia , Futuro Digital , Google , Opinión / Análisis
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viernes, diciembre 11, 2009
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 He aquí un dato curioso: Los humanos solo podemos ver una minúscula parte del espectro electromagnético del universo con nuestros limitados ojos.Por "minúscula parte del espectro electromagnético" me refiero a esto: Imaginen que ponemos cientos de miles de fichas de dominós una al lado de la otra, formando una fila de decenas de kilómetros de ancho. Ahora asumamos que cada dominó representa un grupo de "colores" del Universo (es decir, cada dominó un arcoiris con colores diferentes). Pues en el caso de los humanos, todos los colores que podemos percibir estarían contenidos en tan solo uno de esos dominós... En otras palabras, y por si se preguntan, existen millones y millones de "colores" (o "longitudes de ondas electromagnéticas") que nosotros no podemos ver, tanto colores "menos fuertes" como colores "mas fuertes" (desde las ondas de Radio hasta los Rayos X). Obviamente no nos podemos imaginar esos "colores" porque nunca los hemos percibido con nuestras mentes (y la realidad es que los colores no existen, como expliqué hace un par de años), pero si los podemos detectar con instrumentos científicos diseñados para captarlos. Mejor aun, aunque no podamos ver estas ondas, algo que sí podemos hacer es tomar los resultados de nuestros instrumentos científicos y "repintar" esos colores que no podemos ver con colores que sí podemos ver, para de esa manera darnos una idea de lo que veríamos. Obviamente no podemos repintar todos los colores que no podemos ver a la misma vez, pero sí podemos hacerlo en secciones. Habiendo dicho todo eso, la herramienta a donde los envío hoy, llamada Chromoscope, es una aplicación web que les permite interactuar con un instrumento virtual para "ver" esa parte del espectro que normalmente no podemos percibir. En particular, este instrumento virtual apunta en dirección al centro de nuestra Vía Láctea, como si de un telescopio fijo se tratara. Como verán, si pudiésemos ver todo el espectro, el cielo de noche (así como la naturaleza durante el día) sería todo un espectáculo visual... Instrucciones: Cuando la página termine de cargar, muevan el deslizador que verán arriba a la derecha; lo podrán mover verticalmente de arriba hacia abajo o viceversa. Tengan paciencia si tienen conexiones de Internet lentas, pues las imágenes se cargan dinámicamente según muevns el deslizador. ¡Gracias al lector Gadiel Tavarez por el enlace! Página oficial de Chromoscope autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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 En mi Reflexión #15 de ayer les pinté un escenario en donde una persona se comunicaba con un asistente personal artificial con solo pensar las palabras, las cuales eran decodificadas y enviadas como comandos al asistente.Pues como verán ahora, eso está muchísimo mas cerca de lo que se imaginaban muchos... Científicos del Mayo Clinic acaban de hacer un experimento que sin duda dejará a muchos sin habla (literalmente). Se trata de una tecnología que por medio de electrodos en el cerebro puede predecir las letras y palabras que un humano piensa en determinado momento. Este experimento se realizó por medio de una técnica llamada electrocorticografía (ECoG) que consiste de un implante cerebral, que en este caso ya se había realizado a pacientes que sufren de epilepsia. Lo primero que los científicos hicieron fue entrenar al dispositivo para que entendiera los patrones mentales del paciente, entrenamiento que consistió en mostrarle distintas letras y números en una pantalla, y pidiéndole al paciente que se concentraba en la letra y número que veía. Después, a los pacientes se les quitó la pantalla y se les dijo que simplemente pensaran en letras y números, y asombrosamente el equipo fue capaz de detectar lo que el paciente pensaba casi en el 100% de los casos (algo que no está claro en la fuente es si ese 100% se refiere solo a letras o palabras completas). Esto obviamente tiene grandes implicaciones para el futuro desarrollo de tecnologías que nos permitirán comunicarnos directamente con máquinas con solo pensarlo, así como con inteligencias artificiales y otros seres humanos, ya que si ponderan un poco este desarrollo sería trivial conectar un dispositivo celular para hacer llamadas con solo pensarlo, con la ayuda de un sintetizador de voz que convierta las palabras que pensamos en sonidos (lo que efectivamente sería "telepatía" por medios tecnológicos). Noten que este tipo de investigaciones no es nueva, por ejemplo en el 2007 reporté de un adelanto similar, aunque esta vez la gran noticia es el gran grado de exactitud en saber lo que piensa la persona. Se estima que este dispositivo estará comercialmente disponible dentro de 5 a 10 años. Fuente de la noticia Crédito de la imagen autor: josé elías |
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Ciencia
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miércoles, diciembre 9, 2009
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Reflexiones es un espacio en donde se muestran conversaciones hipotéticas de la vida cotidiana en varias eras del futuro de la humanidad, basado en artículos de eliax. El objetivo es presentar la vida del futuro no tanto desde un punto de vista tecnológico, sino que mas bien desde un punto de vista humano. Mas información en este enlace. Reflexiones 15: Un asistente personal artificial... En un futuro no lejano... Imaginen un dispositivo que despliega información visual directamente en la retina, y que capta lo que quieres decir sin tener que decirlo, con solo pensar las palabras, y que además se comunica contigo directamente por el sentido auditivo... Leonardo (pensando a sí mismo): ¡Que día este! No me siento nada bien y tengo que reunirme con personas que ni me dicen para qué es que nos vamos a reunir, y para el colmo nos tenemos que reunir en persona. Vaya día este... Leonardo (pensando las palabras siempre que se comunica con HAL): HAL, agenda del día. HAL (en todo momento generando sonidos directo al cerebro e imágenes a la retina de Leonardo): Reunión con ejecutivos de Bryce and West, a las 9 de la mañana, edificio corporativo de Bryce and West. ¿Desea que agende un taxi para recogernos a las 8 de la mañana? Leonardo: Sí, por favor HAL. HAL: Taxi agendado. La unidad 2521 de Taxi Robotics nos recogerá en nuestras coordenadas. ¿Ordeno el café de siempre para el trayecto? Leonardo: Sí por favor, pero esta vez con menos azúcar que la última vez. HAL: Confirmado. Varios minutos después... HAL: Debemos apresurarnos, el taxi llegará en 1 minuto con 17 segundos. Leonardo: Entendido HAL, carga mi presentación a tu memoria para revisarla en el trayecto en mi campo visual. HAL: Presentación cargada. Iniciando secuencia de armar el sistema de seguridad del apartamento. Leonardo: Gracias por abrirme la puerta HAL. Por favor agenda que alguien limpie el apartamento mientras no estamos. HAL: Agendado. La unidad de limpieza llegará en 14 minutos, y las claves de acceso temporal han sido enviadas y verificadas. Leonardo: Excelente, vayámonos a la reunión... Varios minutos después... HAL: Nos aproximamos a Bryce and West. ¿Deseas grabar la reunión? Leonardo: Sí por favor HAL. Video de mis ojos y audio envolvente. Inicia grabación ahora. HAL: Grabación iniciada. Acabo de contactarme con el sistema de visitantes de Bryce and West, nuestras credenciales han sido verificadas exitosamente y ya nos esperan. Leonardo: Excelente HAL. Buen trabajo. Recepcionista: Por aquí por favor Señor. Leonardo: Gracias. Miriam: !Buenos días Leonardo, te esperábamos con ansias! y disculpa que la reunión tenga que ser en persona, ya sabes como son algunos de nuestros jefes, un poco cortados a la antigua... Leonardo (pensando palabras para HAL): HAL, ¿quién es ella que no la recuerdo bien? HAL: Desplegando video de último encuentro virtual en oficinas de Berlín hace 2 años. Miriam Hanz, Vice-presidente de mercadeo. Edad 58 años, extrovertida, su perfil social indica un apasionamiento por la historia, la naturaleza y la astronomía. Esta es la quinta empresa en que trabaja en el área de mercadeo. Sus fotos públicas indican que prefiere vestir de colores llamativos, además de indicar que tiene al menos 2 hijos, uno de ellos es psicólogo de Inteligencias Artificiales, y el otro es ingeniero en computación cuántica. Sus padres fallecieron antes de la Singularidad. Además, su vida... Leonardo (sonriendo consigo mismo): Suficiente HAL, no es que quiera casarme con esta mujer, solo quería recordar quien era... Leonardo: ¡Hola Miriam!, ya casi no te recordaba de aquella vez en Berlín hace... Miriam: Sí, hace casi 2 años, y tienes la misma cara que pones cuando te comunicas con ese asistente inteligente tuyo cuando no recuerdas algo... Leonardo (ruborizado): ¡Ja ja! Ya sabes como es en estos días, y mi memoria nunca ha servido de nada, igual que la de mi padre... Miriam: Haz como yo y simplemente paga por un tratamiento nano-neuronal y resuelve el tema de la memoria de una vez por todas... Leonardo: Quizás un día de estos, por ahora HAL me resuelve bastante bien... Miriam: ¿HAL? No cabe duda que eres un geek, aunque por eso mismo nos reunimos hoy, nuestro gerente ha visto tu trabajo en Internet y ha quedado muy impresionado con lo que haces, y cree que podrías ser un gran fuerte en nuestra empresa para fortalecer nuestra linea de accesorios para retro-geeks. Por eso el mismo James Neil quiere ofrecerte un trabajo, en persona. Por eso estás aquí hoy... HAL: James Neil, Gerente General y Fundador de... Leonardo: Sí HAL, ya se quien es, pausa tu funcionamiento hasta nuevo aviso. HAL: Confirmado. Reflexión inspirada en este artículo, este otro, este otro, este otro y este otro.... Lee las otras Reflexiones en eliax... autor: josé elías |
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Ciencia , Curiosidades , Futuro Digital , Internet , Predicciones , Psicología , Realidad Virtual , Redes Sociales , Reflexiones , Robots , Software , Vehículos
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martes, diciembre 8, 2009
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 Si hay un campo que promete revolucionar para siempre no solo la sociedad, sino lo mismo que definimos como humanidad, es la Inteligencia Artificial (IA), y el famoso MIT (Instituto de Tecnología de Massachussetts) acaba de anunciar un ambicioso plan de 5 años en donde planea relanzar y reinventar desde cero lo que conocemos como IA.El proyecto ha sido bautizado como el MMP (Mind Machine Project, o "Proyecto de Máquina Mental"). Según MIT, en esta media década pasada la IA se ha concentrado en varios sub-problemas de inteligencia, varios grupos concentrándose en un pequeña área en específico, pero es hora de ver "la gran imagen" y no solo integrar todas estas formas diferentes de lograr distintos tipos y niveles de IA en una sola, sino que incluso reinventar los cimientos utilizando los conocimientos que hemos adquirido en estas décadas pasadas. Un enfoque de este programa de 5 años será el de adoptar técnicas de la misma naturaleza en formas mas agresivas para implementar una nueva generación de sistemas de IA. Es decir, imitar muchas de las limitaciones de la naturaleza para mejor reproducir la IA en el laboratorio. Un ejemplo que citan es la memoria humana, la cual en realidad no funciona como muchas simulaciones de IA hoy día que asumen bits de cero y uno, sino que son mas bien componentes analógicos difusos en donde existen valores no bien definidos entre un cero o un uno, y eso es algo que debe emularse para lograr una primera generación de IA que aproxime las capacidades de memoria de un cerebro biológico. Debo agregar a esto que independientemente del MIT se están logrando grandes pasos en la IA, muchos de ellos ya habiendo logrado parcialmente varios de los objetivos de este nuevo proyecto de MIT, como por ejemplo circuitos que funciona de manera similar al cerebro humano en cuanto a consumo energético se refiere. Sin embargo, independientemente de lo que se haga fuera de MIT, no cabe duda que algo bueno saldrá de este proyecto en sus 5 años de vida. Suerte a todos los involucrados, y que veamos frutos lo antes posible... Página oficial del Mind Machine Project Artículo detallado al respecto (en inglés) Previamente en eliax: Por primera vez, simulan parte del cerebro humano, en tiempo real (Junio 2008) Ya podemos crear mapas de conectividad neuronal del cerebro (Agosto 2008) Primera computadora que imita cerebro biológico, por IBM en camino (Noviembre 2008) Clonación de cerebro humano en ambiente sintético en camino (Enero 2009) Inician proyecto para digitalizar el cerebro humano (Abril 2009) Segun Blue Brain, tendremos Cerebro Artificial Humano en 10 años (Julio 2009) Editorial eliax: Hackers pronto empezarán a controlar la mente humana (Septiembre 2009) Ya es posible ver en cámara lenta a neuronas individuales funcionando (Noviembre 2009) Crean primeros circuitos que se fusionan con organismo humano (Noviembre 2009) Circuitos caóticos a modelar el cerebro humano con bajo consumo energético (Noviembre 2009) autor: josé elías |
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Ciencia
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viernes, diciembre 4, 2009
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 El año pasado les informé que IBM había logrado por primera vez simular la corteza visual humana en tiempo real con un proyecto llamado Petavision, pero ese logro requirió de la supercomputadora mas potente del mundo en ese momento.Ahora, las universidades de Harvard y MIT (Instituto de Tecnología de Massachussetts) quieren hacer algo similar, pero sin requerir el poder de semejante supercomputadoras, optando en vez de eso por tarjetas de video programables de las que ya se pueden comprar en el mercado hoy día y que fácilmente llegan a los 5 o 10 TeraFlops. El truco está en los llamados GPUs (y en particular los GPGPUs), que no es otra manera que decir el poder programar de manera genérica los cientos de micro-núcleos que componen hoy día las tarjetas de video mas avanzadas de NVIDIA y AMD/ATI, y obviamente uniendo varias de estas tarjetas en paralelo. Hay que notar que el tipo de cálculos que por lo general se necesitan en este tipo de simulaciones son muy aptos para el tipo de procesadores que estas tarjetas de video contienen, por lo que son mucho mas eficientes que CPUs genéricos como los Pentium, Atom, Athlon o Core Duo que todos utilizamos hoy día. Algo interesante es la manera en que estos investigadores piensan hacer esta simulación... Según ellos, lo que están haciendo es "ingeniería inversa" al cerebro, en donde empiezan con un modelo matemático, y este se afina poco a poco dependiendo de cuánto este se acerca a la realidad de un cerebro real. Mas interesante aun es que este proceso de modelaje y re-modelaje se hará de manera automatizada, en donde un algoritmo (que asumo del tipo genético) creará miles de estos modelos en paralelo, de forma que se pueda llegar muchísimo mas rápidamente a la simulación deseada. El objetivo final de este proyecto es crear sistemas computarizados que puedan detectar y manipular patrones visuales tan efectivamente (o mejor) a como lo hacemos los humanos, de modo que estos simuladores de cortezas visuales en un futuro se puedan incrustar en todo tipo de dispositivo para proveerles de una inteligencia superior a todo lo actual. Por ejemplo, con esta tecnología en unos años tu dispositivo de comunicación móvil podría reconocerte no solo a ti, sino que incluso el entorno en donde estás, de modo que este ajuste sus parámetros y te asista en todo tipo de situaciones. Fuente de la noticia Video a continuación... autor: josé elías |
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Ciencia , Videos
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martes, diciembre 1, 2009
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 Todos conocemos el concreto (hormigón), uno de los pilares de la construcción moderna, y una de sus propiedades básicas que todos nos imaginamos es que es un material super rígido y duro. Hasta ahora.Un grupo de inventores han creado algo llamado "Concrete Canvas" (que en español sería Tela o Lienzo de Concreto) que trae la flexibilidad de una tela al concreto. Es decir, un concreto maleable. El truco está en crear un material que es flexible pero que se endurece al hidratarse. Esto significa que ahora es posible crear todo tipo de estructuras empezando primero por moldear la forma que uno desea, y después con simplemente agregarle agua el concreto se endurece en la forma en que uno lo dejó moldeado. Esta idea obviamente no es nueva, pero la implementación sí lo es, y cuando visiten los enlaces a continuación con fotos del producto ya verán lo novedoso que puede resultar esto. Sin duda alguna una nueva herramienta en el arsenal de arquitectos e ingenieros de construcción. Fuente de la noticia con varias fotos mas Página oficial del producto Previamente en eliax: Crean nuevo tipo de concreto que conduce electricidad (Abril 2007) Concreto que cambia de color (Agosto 2007) Tecnología a permitir "ver" dentro de edificios sin uno entrar (Abril 2008) Inventores mexicanos desarrollan concreto translúcido (Enero 2009) autor: josé elías |
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Ciencia
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lunes, noviembre 30, 2009
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 Hasta el momento se sabía que existe un parte específica del cerebro relacionada a aprender acciones motoras (es decir, cosas que hacemos manipulando con nuestro cuerpo, sea con las manos o incluso los pies, y que van desde aprender a utilizar un martillo hasta montar bicicleta o nadar), pero esa región nunca se había observado trabajando directamente.Ahora, un equipo de científicos de la Universidad de Californa en Santa Cruz han presenciado este acto de aprendizaje en tiempo real por primera vez. Para lograr esto, lo que hicieron fue modificar con ingeniería genética a unos ratones, de modo que los cerebros de estos se iluminan con una luz fluorescente en el área motora del cerebro. Después, pusieron a los ratones a aprender ciertas tareas que requerían de aprendizaje motoro para poder comer. Durante todo ese tiempo, los ratones eran monitoreados de manera no-invasiva (es decir, sin tener que tener conectado ningún cable o electrodos a sus cuerpos) con una técnica llamada microscopía de doble-fotones, que es una técnica que literalmente les permite a los científicos ver el funcionamiento en 3D de las neuronas y sinapsis funcionando en tiempo real. Un resultado del estudio es que se descubrió que este tipo de aprendizaje ocasiona que el cerebro se altere inmediatamente inicia el aprendizaje, formado la estructura (o el "hardware") del cerebro nuevas conexiones entre neuronas y sinapsis para fosilizar este nuevo conocimiento (el "software"). Lo interesante de esta noticia es que no solo aprendimos ese dato del aprendizaje, sino que aprendimos exactamente en donde ocurre ese aprendizaje, lo que significa que quizás en un futuro sería posible estimular esas áreas del cerebro para hacernos aprender cosas al estilo la película The Matrix, en donde un programa informático nos modifica el cerebro para que aprendamos cosas nuevas sin nosotros tener que hacerlas en la realidad. Esta técnica obviamente también podría utilizarse para otros fines menos positivos, y por eso creo que es hora de que empiecen a contemplar temas como este otro del cual les hablé hace un par de meses en eliax... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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domingo, noviembre 29, 2009
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 En el 2005 les informé de como la NASA había dado el primer paso para crear carne artificial, con el objetivo de poder ofrecer este plato en un futuro a sus astronautas.Mas recientemente, como parte de una de mis Reflexiones, les propuse un escenario futuro en donde las personas no comerían carne de animales, sino que esta se fabricaría en laboratorios. Pues hoy les traigo noticias de que un grupo de científicos holandeses de Eindhoven University han logrado crear carne en grandes cantidades en el laboratorio. Según estos, la técnica consiste en tomar una simple muestra de un animal (en este caso, un cerdo), y después gracias a las técnicas que inventaron utilizar esta para replicar tejido de carne en el laboratorio. Agregan que las células de un solo animal es suficiente para fabricar el equivalente a carne de 1 millón de animales. Estas son buenas noticias para las sociedades protectoras de animales, quienes según la fuente apoyan este tipo de adelantos. Noten sin embargo que por ahora esta carne no está lista para comercializarse, ya que debido a la forma en que se fabrica es el equivalente a músculos atrofiados. La idea ahora es crear una técnica para "ejercitar" estos músculos fabricados en el laboratorio para de esa manera crear el equivalente a un filete de cerdo. Según los inventores, los primeros productos producidos con esta técnica podrían estar a la venta en supermercados dentro de 5 años... Opinión: De verdad que después de esta noticia recomiendo leer la Reflexión #5 en donde trato este tema, para que tengan una idea como este tema será parte de nuestra vida cotidiana en un futuro no tan lejano. Algo que también muchos deben entender es que siendo esto un clon de carne real, que existe no solo el potencial de clonar perfectamente los sabores de las mejores carnes del mundo, sino que de paso de inventarse muchos otros sabores mas, cosa que creo sin duda ocurrirá y que será una industria incluso quizás mas grande que las carnes tradicionales. Esto de paso significa que el vegetarianismo pasará a la historia, dado que ahora no solo se podrá comer carne que no provenga directamente de animales, sino que además estas carnes se podrán modificar para que sean super saludables en todos los sentidos. O en otras palabras, pronto podremos comer comidas sabrosas y saludables a la vez. Lo mejor de ambos mundos gracias a la ciencia y la tecnología... :) ¡Gracias al lector Tato por poner el enlace en mi perfil de Facebook! Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Salud
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Por años, una de las áreas de investigación que mas dolores de cabeza ha dado a los científicos es una llama "spintronics", o electrónica basado en el spin/giro de electrones.
El spin (o asumo que "giro" en español) es una propiedad de los electrones que puede tener un estado de up (arriba) o down (abajo). Una manera sencilla de visualizar esto es imaginar una pelota girando en una dirección, o en la dirección contraria. Sucede que debido al diminuto tamaño de los electrones (son extraordinariamente mas pequeños que la órbita externa de la nube de electrones de un átomo), los científicos han deseado utilizar estas propiedades de up y down para representar los dígitos 0 (cero) y 1 (uno) de las computadoras digitales. Si se logra dominar esta técnica, el resultado sería no solo un incremento extraordinario en el cantidad de información que podemos almacenar en un área determinada (como reportado en el 2006 en eliax), sino que además computación con niveles de energía extraordinariamente mucho menores que los niveles actuales. Es decir, piensen tener el equivalente de una super-computadora en sus celulares con una simple batería AAA. El problema hasta ahora ha sido lograr trabajar con este spin a temperatura ambiental. Hasta el momento, la temperatura en donde se podía trabajar con este fenómeno era de 150 grados Kelvin. Es decir, -123 grados Celcius o -190 grados Farenheit. Obviamente a esas temperaturas no íbamos a poder utilizar una laptop por todo este tiempo. Sin embargo, la gran noticia de hoy es que se ha logrado por primera interactuar con el efecto spin de los electrones, a temperatura ambiental. También da la casualidad que las técnicas empleadas en este experimento, desarrollado por el MESA Institute for Nanotechnology at the University of Twente in The Netherlands también tiene implicaciones para Computación Cuántica, lo que significa que no solo hemos dado un nuevo paso hacia computación digital ultra-eficiente, sino que hacia computación cuántica práctica. Noten que este es apenas el primer experimento de este tipo, por lo que aun faltan varios años para ver resultados prácticos, pero ese siempre ha sido el caso en la ciencia, y lo que sí podemos afirmar ahora es que grandes portones han sido abierto hacia un prometedor futuro en computación... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia
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